从史前四亿年开始的虫群进化 - 第18章 第二只开拓母虿

    第18章 第二只开拓母虿
    另一边。
    完成了繁殖的袋角石群如退潮的海水般向更深处退却，而开拓母虿庞大的身躯带着无数工虿与兵虿紧随其后。
    遥远的奥陶纪，头足类动物还并没有采用速生速死的繁殖策略，一次繁殖后并没有和后世的鱿鱼那般*尽身亡。
    继续向前，林易却发现，自己错了。眼前，海床仿佛裂成两截，正中深深的向下陷去，好似一道恐怖的巨大伤口，长度一眼望不到尽头，而宽度也可达数百米，赫然是一道不小的海沟。
    袋角石群向着海沟下潜去，隐没入黑暗之中。也不知它们是如何克服水压问题，在较深的海域与浅海之间“洄游”的。
    随即，原本规模庞大的角石群分散开来，结束了短暂的集群生活，回归了正常的状态。
    意念一动，工虿与兵虿留在海沟边缘待命，而庞大的开拓母虿则扇动着桨状划水足，开始缓缓为气室注水，向下潜去-林易想试探一下，以开拓母虿的外骨骼，能承受住什么深度的水压，再决定是否在海沟附近安置母巢。
    ……
    向下潜入，还未完全陷入黑暗时，奇奇怪怪的角石就出现在视线之中。
    与那些壳体笔直的大型同类相比，这些角石，如叠盘角石和塔飞角石已经开始了卷王的生活，壳体向内卷曲，形成已经有几分类似后世菊石和鹦鹉螺的造型。
    海沟两侧的岩壁上，奇异似的生物绽放在缝隙间，而凑近看就会发现，那些如瓣般伸出的结构是由一根主杆和伸出的须状物组成，有些类似海林檎的腕。这些大概就是始海百合，后世海百合的古生代近亲。
    顺手用开拓母虿口侧的三对螯肢薅下一朵，林易却猛然感到有什么不对。
    开拓母虿身下水波晃动，似乎有什么不小的生物正在迅速接近。他立即控制开拓母虿猛的排空气室内储存的水，同时快速摆动划水足与尾部，推动庞大的身躯向上浮去。
    但还是迟了。开拓母虿的身躯猛然一沉，下方那东西狠狠的夹住了开拓母虿头部三对摄食附肢中的一条，与它拉扯起来。
    与工虿，兵虿同样，开拓母虿也继承了羽翅鲎朝向身体上方的复眼，看不到身下与之拉扯的到底是什么生物。
    但根据附肢上传来的撕裂感，林易可以肯定，一定是一种凶残的掠食者。
    此前，林易控制兵虿都在上方的海域待命，现在正加急向着开拓母虿的位置赶来。毫无防御能力的开拓母虿只能尽可能的抵挡下方掠食者的攻击。口边的三对螯肢疯狂的挥舞着，试图驱赶对方。
    那东西的力气虽不比具有喷水推进系统的开拓母虿，但也不小，互相拉扯间竟谁也奈何不得谁。
    林易心一横，干脆用螯肢狠狠夹向那条被钳住的附肢，蓝血扩散开来，开拓母虿的身躯猛然一轻，向上浮去。
    上浮至光线较为明亮的海域，林易控制开拓母虿调转头颅，最后向下扫视一眼，那东西似乎也放弃了追击，身躯在一片黑暗中若隐若现看不真切，只看到一对硕大的眼睛一闪而过。
    仅惊鸿一瞥，林易看出，那是节肢动物的复眼。但这对复眼却并非正常的漆黑或深褐，而是呈现如脊椎动物血液的深红，分外狰狞。
    开拓母虿收回目光，而那东西也彻底遁入黑暗之中，仿佛从未出现过，仅有开拓母虿那条仍在流出湛蓝虫血的附肢说明，此前的一切并非虚妄。
    很快，与兵虿汇合，林易控制开拓母虿庞大的身躯缓缓落在海床上。
    林易决定，在此处海沟附近蛹化一座母巢，以与海沟间的神秘掠食者对抗，直至将其击杀并提取基因序列。他有种冥冥中的直觉，这袭击了开拓母虿的神秘掠食者身份并不简单。
    ……
    而就在这一切发生的同时，后方，林易意识苏醒的内湾处。
    摇曳的海林檎簇群间，又一只开拓母虿庞大的身躯缓缓从内湾中游出，摆动着五对划水足，在成群兵虿与工虿的拱卫下向着与上一只开拓母虿正相反的另一个方向游去。
    根据太阳升起的方向判断，上一只开拓母虿前往的方向大致是北方。这只自然向南出发，沿着海岸线前进，寻找富饶的地点，准备将巢群的领地扩张到更为广阔的区域。
    而这次，除了普通的工虿与兵虿，跟随开拓母虿出发的还有另一种全新的品级。
    这些个体体型略大于羽翅鲎模版改进来的兵虿，且拥有类似工虿，也就是短翅鲎模版的外形，但却并没有林易额外加装的那两对螯钳，取而代之的是三对类似开拓母虿摄食附肢的弯曲附肢。
    同时，它们的后腹部不成比例的膨大，十分宽阔，让它们的外形有些类似蟹体鲎。
    宽而膨大的后腹部上，生着三对划水足，让它们的身躯能更好的游动，跟上开拓母虿的速度。而腹部中却充满脂肪，导致它们在没有兵虿保护的情况下，在危机四伏的奥陶纪海洋中就仿佛一块移动的肥肉。
    这个全新的品级，正是专门为了蛹化为母巢而生。其庞大的体型与体内储存的脂肪能让蛹化而来的母巢具有较大的体型，能直接产出工虿甚至兵虿。
    因此，林易称其为筑巢工虿，依然作为工虿品级下的一个细分品级存在。
    有筑巢工虿的存在，蛹化出的母巢又将进一步加快前期发展的速度，甚至可以完全独立自主的完成发展，而不需要开拓母虿与工虿，兵虿群留下帮助其度过弱小的发展期。
    此次出发的队伍中，筑巢工虿的数量不在少数。它们能像开拓母虿那样用头部的三对附肢过滤海中的浮游生物，并不需要额外补给，因此可以大量随队出发，让这支“远征舰队”能更有效率的扩张。
    待第二只开拓母虿起航，向着全新的方向游去，林易将视线转回第一只开拓母虿处，再一次，向着下方的深渊投下目光。
    (本章完)