你的帝国 - 29.少年爱

    天启宫词曰：珥笔追随侍起居，殿头无事职成虚。但看御酒供来旨，录得佳名百十余。
    在两三年前，天启皇帝在皇宫里当木工的时候，嫌弃光禄寺的茶汤——那种猪食也就某个大猪蹄子吃得下去。所以当时的大阉魏忠贤特地搜罗了各地的美食，用于取悦皇帝。
    其中就有来自全国和宫中的美酒，比方说来自处州的金盘露，宫中自酿的寒潭香，得来不易的秋露白，我沾了这个便宜哥哥的光，经常拿出好哥哥的窖藏，与大臣们设宴饮酒。
    为了防止朝野震动，每次他们都要悄悄的进宫，毕竟私底下关系再好，明面上和皇帝走得太近，还是会破坏朝堂上的权力平衡。
    赛里斯的党争太厉害了，这些官员手上没有一兵一卒，却能以权谋和舆论将政敌置之死地，最终签字处死固然是皇帝下的旨意，但哪个皇帝能和满朝的文官对着干呢。
    那些官员会结党自保，集体在东华门外跪着罢工，以大义的名分逼迫皇帝收回成命，到时候就看是庭杖先用光，还是国家机器会瘫痪。
    北京城里大小官员上万，宫门外跪了一百个官，私底下有上万门生阴奉阳违，再遇上风起云涌的时局，只怕我要干出先帝查士丁尼没干过的事情——收拾家当跑路。
    对着干也不是不可以，只要能找齐人去把坑填上，比方说不愿意罢工，媚上邀功的士子败类，再用内官和勋贵补足其他机构，再强行把事情压下去，倒也不是不行，但这招在国力强盛，天下太平时可以玩玩，现在国家乱成这样，关键是税还收不上来，我可没把握同时在多条战线上开战。
    今天我不动大臣，不是因为我脾气好，而是暂时腾不出手来，等我平定外患，收复失地，治理了旱灾，收了沐王府之后，再和他们秋后算总账。
    没错，我对奥斯曼奴颜婢膝，奥斯曼有耶尼切里，有西帕希骑兵，有塞尔维亚仆从军，你们有什么？道德仁义还是浩然正气？
    天理拳练到知天命了吗？
    寒窗苦读，一朝中举，一是为名，二是为利，就算有几个人真的是圣人，那也是极少数，而赛里斯官员的薪水确实很低，我又不是大猪蹄子那么明察秋毫，对官员们捞外快的行为一直睁一只眼闭一只眼。
    只是一直以来我有一条底线，收钱可以，但绝不能贪墨公款，更不能耽误正事。
    周延儒啊周延儒，你这是自寻死路。
    不过此人官居礼部右侍郎，相当于罗马的都主教，是非常大的官，如果拿不出足够的罪证，难以把他搞下去。
    罪证我当然有，可惜不能直接用，如果我检举揭发佞臣周延儒所做所为，就会同时暴露江洋大盗朱由检焚烧马市，劫掠民舍的罪行。
    不过我并不是毫无办法，往龙椅上一坐，底下站着的大臣一个个都人模狗样，朝服一穿，各个都是赛里斯清正廉洁的好官。御史和科官会弹劾他们，但弹劾总会被利益，交情所扭曲，锦衣卫和东厂又还在整顿中，而且他们又不是神仙，汇报内容也有失偏颇，很多时候只是风闻奏事，往往要暗中调查许久才能确认某人是忠是奸。
    就算知道有人在当蛀虫，也不能轻易拿下，除了要考量此人的功绩和能力之外，还要顾及到朝野的震动。
    比如朝中有这么一个官，他一年贪十万两，但把部门里的事情做的井井有条，不结党不闹事，我把他砍了，砍了之后位置总不能空着吧？结果接任者一年贪二十万两，还不干活，和大佬们交情颇深，轻易动不得，手下的活还天天出纰漏。
    这就是亏本买卖了。
    周延儒能力还是有的，就是贪得无厌，野心勃勃，注意到这个人之后，我把为数不多的锦衣卫都派去调查他，倒是查到了不少有趣的东西。
    “根据我们锦衣卫的观察，目标爱财好色，经常去粉子胡同，除了和好友们一起喝酒吟诗之外，也经常一个人去玩。”
    “夷事局也得出了同样的结论，掌柜，这是此人点过的歌姬、舞女名单……”
    接过名单一看，我倒吸一口凉气，我本来以为此人不过是色中饿鬼，没想到在名单上居然特意标注了性别一栏。
    “秋芸娘，男，十五岁，善吹箫”
    “柳翠翠，男，十四岁，南人，精于唱词……”
    这个，不是，我绝没有看不起这种嗜好的意思，我与醉西湖心月主人神交已久，对此人的文笔佩服的五体投地，他的作品具有极强的文学性和哲学意义，而且与古希腊的风雅不谋而合。
    可是……
    唉，我……
    “大掌柜，您想笑就笑吧，憋着对身体不好。”
    “噗哈哈哈……”
    桌子被我拍得吱呀作响。
    男性和男性发生关系在赛里斯是很正常的事情，其实在欧洲也一样，许多奥斯曼的王公玩腻了女奴，就想换换口味，毕竟女人天生就低人一等，玩起来没什么意思，反而是漂亮的男人，才是最宝贵的勋章，豢养娈童自古以来都是风雅之事。
    我端起茶杯，试图用苦涩的茶水掩盖住笑意：“咱们的凤鸣院里，可有……这个……男妓？”
    凤鸣园的负责人低声道：“大掌柜，咱们有是有，不过都是刚买的新人，大多还在调教中，难堪大用，若是大掌柜想用，恐怕一时间难以找出经验丰富的老姐。”
    李若琏也答道：“万岁，臣对此事虽知道得不多，却也知道，这男妓十二三岁从业，到了十六七岁就显现出老态，或是变声，或是长出胡须，便难以再从业，只能当个龟公或是杂役，只有少数天赋异禀的可以继续干下去，所以此业多是新人……”
    我又灌了一大杯凉茶，这个道理我当然懂。
    就因为少年的美好如昙花一现，流星划夜，才显得珍贵异常，啊，纤细的少年，光洁的皮肤，英气逼人又柔美惹人怜爱，依偎在健壮成年男性的怀抱里……
    这就是παiδepασt?α，少年爱啊！可以说是非常有底比斯古风了，赛里斯果然是和希腊一样的文明国度。
    本来我想直接寻个由头打发周延儒去台湾的，但我现在有了别的想法，我不怕小人，就怕枭雄和圣人，只要一个人有爱好，有弱点，那我就有办法拴住他。
    站起身，我告诉我的鹰犬们：“好，夷事局全权负责，锦衣卫和东厂也要帮忙，大家都是给朕办事，不该有门户之见，等会把训练得差不多的少年们都带来，我暗中考察一下，看哪些可以送到周延儒身边。”
    厂卫行事不像六部那样拖沓，吃过晚饭，就有人通知我事情办妥了，我给王祚远递了个条子，告诉他今晚不去撸串了，便偷偷坐上锦衣卫的车，去了咸宜坊。
    马车七扭八歪，驶入了粉子胡同的后巷，我扮成医生，拎着个药箱从偏门走进凤鸣院，绕过闲杂人等，进了一间雅座。
    按照我的吩咐，雅座中已经围起屏风，屏风后就是我的座位，隔着绘满山水花鸟的屏风缝隙，我可以看到灯火通明的室内。
    叮铃铃——
    摇了摇铃铛，一个满头珠翠的纤细身影从门外推门走进来，我隔着屏风，观察着这个相貌可人的少年。
    嗯……
    在名单上打了个分数之后，我再次摇响铃铛，这个仪态上还行，但总觉得缺了点灵气。
    叮铃铃——
    不行，骨架有些大，喉结也开始发育了。
    看了半天之后，我再度摇响铃铛，这回走进雅座的是凤鸣院的管事。
    “大掌柜，我这儿练完的女儿您都看完了。”
    啊姆啊姆……再弄点蜜饯过来，冰角儿、玫瑰擦禾卷儿、荷花饼都再来五盘，一盘就这么点，怎么够吃？
    “看完了？还有别的吗？怎么觉得都是些庸脂俗粉？”
    “这个，大掌柜，咱们又不是老字号，再说这小官也不是凤鸣院的特色……”
    我舔了舔手指，吮干净上头的蜜糖：“之前东厂不是也送来一批人么？都是各地买的好苗子。”
    “大掌柜，那些兔崽子的琴棋书画还没训完呢，而且身世也不清白……”
    我在糖罐里狠狠挖了一勺，勺子里尖尖的堆满了棉白糖，倒进奶茶壶里搅匀之后，给自己斟了一碗：“这叫清水出芙蓉，天然去雕饰，至于身世清白……到了这地界还讲清白？是不是还要朕给你在胡同口立个牌坊？”
    “是是是，我这就去带来……”
    赛里斯人的审美与希腊颇有不同，如果任由我挑选，恐怕挑选不出合适的丽人，所以我放空了身体，把一切交给大猪蹄子的本性。
    大猪蹄子今年十八岁，正是满脑子龌龊的年纪，以他为标尺，倒不愁文化隔阂。
    负责人离开后，过了一盏茶的功夫，我才喝到第二壶奶茶，他就领着新的孩子来了。
    这个少年身着华服，仔细看却是内宫织造厂的花样，未施粉黛，却好看的像天使。
    有诗云：星星含情笑兮，纤纤把臂柔夷，檀口欲语又还迟，新月眉儿更异，面似芙蓉映月，神如秋水湛珠，威仪出洛自稀奇，藐姑仙子降世。
    “这小官，花名唤作雪樱，是倭国人，特长是……剑法和倭国的三弦。”
    嗯，大猪蹄子的身体有反应了，而且反应极为强烈。
    我有点明白弟弟托马斯的窘境了，为了避免尴尬，我笑骂道：“什么倭人，是日出之地的扶桑人，你懂不懂包装啊，这孩子可以，你好好调养，还有吗？”
    “还有个孩子，就是小了些……”
    他虽这么说，还是命人牵着一个小萝卜头走进房内。
    不是，这孩子就比玛纳大两岁吧？满十岁了吗？
    我柔声道：“你叫什么呀。”
    小孩怯生生的躲在管事身后：“我，我叫杨爱……”
    凤鸣院管事赔笑道：“这孩子怕生，身子也弱。”
    大猪蹄子的生理反应是不会骗人的，这孩子天赋异禀啊：“扶风弱柳嘛，那些士子就好这一口……杨爱这名字俗了点，有水性杨花之嫌，不如改姓柳吧。”
    管事轻抚孩子的脑袋：“还不快谢谢大掌柜赐名。”
    “慢着，柳爱还是一样俗，我再想想……”
    屏风上的诗句映入眼帘——我见青山多妩媚，料青山见我应如是。
    “你就叫柳如是吧。”
    “管事，这两个孩子你好生栽培，争取打造成头牌。”