你的帝国 - 23.乱波

    “你一定想知道，为什么我要招募这些东哥特……不对，东洋的倭人。不知道我有没和你提起过？对于一个庞大的帝国来说，任何机构的设立，都会产生新的权力，使得权力高层盘根错节。尤其是情报机构这样向皇帝直接负责的部门，尤为如此，作为不受节制的强力部门，这样的部门很快就会变成特权部门。特权部门无人监管，只会欺上瞒下，为了邀功，他们会发明出各种各样的情报。”
    “罗马帝国像赛里斯一样，为了征税维持一支国营的税收官队伍，但在很多时候，元老院需要支付给税收官的工资，可能比收上来的税金还要多，复杂的税收机构，还会导致贪腐横行。所以，有时候雇佣一些专业的承包商，远比自己进行基本建设来的更加靠谱。所以罗马帝国历史上曾经实行过包税人制度，当然，包税人的横征暴敛，使得罗马各个行省怨声载道，反而得不偿失。”
    “蛮夷事务局要对付的，乃是国境线外的敌人、化外的羁縻州，以及不服王化的叛军，所以无需顾虑这些。而且夷事局调查所得的信息，也并非我们自己的军国机密，自然不怕泄露，而且根据我的调查，这些东洋倭人在刺探、挑唆、暗杀的技艺上，似乎不亚于阿萨辛派……呃，阿萨辛派就是当年险些暗杀了蒙古大汗的大食教教派。”
    “锦衣卫和东厂恃宠而骄，你花十两银子下去，未必有一两能用到实处，反倒是这些倭人的乱波们，因为拿多少钱办多少事，自负盈亏，这类问题反而好些。”
    强压住狂跳的眉毛，朕慢慢放下手里的笔记。
    康丝坦斯，你想招东洋探子这件事颇有新意，但为什么这个探子是从朕的房梁上跳下来的？这让朕晚上怎么睡得着？
    朕有些不悦的问道：“中村太郎，你为什么正门不走，反而要从房梁上跳下来？”
    倭人叩首道：“唐国的天子陛下，昨夜天子的官员亲自吩咐，唐国的天守阁戒备森严，让俺不要从正门进来，并告诉俺书房上面的密门，这不就是让俺从房顶上进门吗？”
    书，书房上面有密门？
    忽略了天守阁这个奇怪的称呼，朕接着问道：“你这次来唐国，带了多少人？”
    “俺和俺兄弟，还有十几个同乡，具是甲贺众。”
    见到朕面有疑色，张意小步走到朕身边，附耳低语：“这些人是东洋的‘乱波’，精于细作之法，倭国各个小邦混战时，都曾雇佣过乱波，刺探军情，袭扰生谣，颇有成效。”
    朕也转过头悄悄问他：“夷事局是怎么牵上这条线的？”
    张意小声说道：“万岁，前些日子，在海上迷航的一艘倭船，他们被冲到了天津，说来也巧，夷事局有几个专员正在当地筹备辽东事务，管事的百户祖上曾和倭寇交过手，晓得倭人‘乱波’的厉害。他想着这些人陛下可能用得上，便报备给了夷事局，并调兵把这些倭人连夜押送到京城，安置在夷事局秘所里……”
    正坐于地的中村太郎直起上身，两拳放在膝盖上：“唐国天子陛下，俺知道，汝们见俺是倭人，要当成倭寇海贼砍脑袋。但这次俺们几个同乡出海，也是不得已。”
    他默默地用奇怪的口音，奇怪的名词，开始讲述自己的故事……
    倭国历史上曾经多年战乱，而且土地贫瘠，国内又多山地，农耕之法，器用之巧也不及天朝，所以倭国农民一直饥馑连年。这些自称甲贺众的人，以前原本是甲贺一地的山民，为了在乱世中讨生活，谋得一条生路，便开始演习兵法，发展出用细作之法。
    所谓习得文武艺，货与帝王家，这类技法，只能用于战事。所以这些甲贺众也大多受雇于各个倭国的大名，在混战中为大名们服务。
    然则，天下大势分久必合，倭国国王丰臣秀吉……就当他是国王好了，丰臣秀吉终于在连年战争中统一了倭国，还不满足，此人狼子野心，居然把主意打到大明身上来了。万历二十年，丰臣秀吉亲率二十万大军，来犯朝鲜，连下汉城、平壤，高丽王连忙向大明求援。万历朝鲜之役，先帝派遣明军，击溃了倭寇，令其不得不签订合约，退回倭国。
    倭国已然一统，又无法对外用兵，迎来太平盛世，但包括甲贺众在内的乱波们，却失去了用处。
    所谓飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。在历史上做了那么多脏活的各个乱波团体，在失去用处后，自然被以各种借口铲除，余下的那些“良弓”，也不得不回老家种田。
    尽管“乱波”在大名手下的待遇不及那些武士，但比起当个土里刨食的农民，还是能吃饱穿暖的。而且，潜入敌营，盗取情报，刺杀贵人，散播谣言，颠覆国家，以一己之力改变历史走向，自幼被教育身为甲贺众的荣耀感、归属感和责任感，再去当一个苦哈哈的贫民，心理落差也太大了。
    更要命的是，德川家在夺取了统治权之后，为了防止各个诸侯利用乱波造反，下了一道命令：如果要雇佣乱波，只能雇佣伊贺流的，而且雇佣数量要向京畿报备。
    躲过了清算的甲贺众，这样一来就算是彻底失业了。
    失去生计来源，他们只能出海捕鱼，经商，以为生计。
    听完中村太郎的故事，朕重新拿起笔记，果然，康丝坦斯对此有着详细的解释：
    “这些倭人的话，你也不能尽信。”
    “数百年前，来自北方的蛮子，曾经架船南下劫掠，一度甚至有被海风吹散的船，抵达耶路撒冷和埃及。”
    “他们要是自信打得过岸上的驻军，就会劫掠一番，带着金银奴隶扬长而去。如果驻军强大，没有胜算，就会自称是远方来的商人，带着的武器是用来防身的，然后用随身的首饰与当地人贸易。”
    “所以这几个人就是倭寇，只不过人数太少，不成气候，不敢在赛里斯造次罢了。”
    “但是既然罗马帝国可以收复这些北欧蛮子，组建瓦良格卫队，那只要使用得当，这些在赛里斯无依无靠的外国人，反而是最适合做一些脏活的。用于刺探境外事宜，他们收钱办事，反而放心。”
    “另外，根据我的考证，其实这些倭人中有很大一部分，都是东渡的赛里斯人，实际很多都是倭化的赛里斯人。你如果仔细听，会发现他们的口音很类似东南沿海地区的赛里斯方言。”
    “然后，如此这般……”
    番婆子哪来这么多奇怪的想法？朕在书桌抽屉里掏了掏，果然摸出一只玉雕的老虎。按动机括，造型古朴的老虎咔哒一声，居中裂成两截。
    朕站起身，走到中村太郎身前，把其中一半递给中村太郎：“这是朕的虎符，将来勘验时以此为信物，今日起，你便是夷事局外聘的忍者，只要实心用事，朕自然大大有封赏。你等会儿和张意去内库调拨银钱一千两作为杂用，再拨丝绸一百匹，再由上林苑发放精米二十石，猪肉两扇，活羊十只……”
    听完朕说的一连串封赏，中村太郎千恩万谢后，领着虎符告退了，被内侍带离御书房。
    但是张意显然还有事要继续禀报：“万岁……”
    “你继续说，还有什么事？”
    “关于万岁所说的蒙古骑兵，夷事局也已经办妥了。”
    蒙古骑兵？这就是康丝坦斯说的骑兵营？
    朕闭上眼睛，佯装是在回忆，过了片刻才说道：“朕最近国务太多，记不得许多事情，你从头到尾给朕说说？”
    “是。”张意得意的向朕报告，“前些日子，万岁让夷事局搜集蒙古消息，并让奴婢等去史料和档案里查找朵颜三卫的记录，效法成祖皇帝靖难时招募的蒙古骑兵，建立一支听命于朝廷的骑兵。”
    “奴婢等经过核实，朵颜三卫已经被其他蒙古部落瓜分，已经不堪再用，但夷事局发现，在锦州附近有一支蒙古桑昂部，也备受建奴欺凌，有依附意。夷事局调拨了一批草原上急需的布匹、茶叶、药物，对其抚慰封赏，这桑昂部现在已经对陛下俯首称臣。这份密信，就是桑昂部递来的称臣国书复件。”
    朕捏着下巴，几根软绵绵的胡子刮过指尖，显然剃刀对这种还没变硬的胡子不起作用。
    张意还在继续奏报：“根据夷事局的使者汇报，桑昂部中善战的壮勇，至少在三千之数，可整编为一个骑兵营。且……且他们进贡的牛羊，马匹，皮毛，按陛下的意思，运到关内后就地变卖，所得不仅冲平了对桑昂部的赏赐，还……”
    “还多出了一千多两，正好是刚刚付给那些倭人的封赏。”
    “唐宗宋祖，也不及万岁啊！”
    卧槽，还真是不费内库太仓一分银子啊？
    这康斯坦丁，当知县可惜了，起码能当布政使，掌管一省之地啊！
    “张意。”
    “奴婢在。”
    “朕以前在信王府的时候，曾有人送了朕一个红夷的千里镜，你可有印象？”