方外志异 - 第78章 商人

    海伯利安打了个长长的哈欠，直起腰板时一阵抽痛感传来，压得他腰背又驼了下去，有些暴躁地朝前面的马匹抽了一鞭子，让拉车的两匹老马走快了些许。
    然而这辆装载货物的重型马车，本来就走不快。至于给车厢添加“羽落术”，那可是非常昂贵的消费，他肯给车轴上点油就不错了，难不成还指望能像传说中教会的“救济圣人”那样，驾着飞天驯鹿车到处送礼物吗？
    海伯利安早就不是把睡前故事当真的小孩子了，想当初他十六岁来到新大陆，当过码头工人、混过帮派、干过走私，原本打算跟一个酒馆女郎结婚生子，谁料想新上任的总督大搞整风运动，许多酒馆女郎被当成败坏社会风气的典型关进监狱。
    年轻热血的海伯利安，还真找上一伙帮派成员试图劫狱，结果却是听说因为整风运动下狱的人，被总督卖到新开拓的自治领。
    冲动的海伯利安舍弃了在大城镇谋生的机会，一路深入内陆追寻，等他找到那位酒馆女郎时，对方已经嫁做人妇。
    看见那由于辛苦劳作而干裂的双手、再无油亮光泽的脏乱长发、被酗酒丈夫殴打而留下的嘴角淤痕，以及对生活再无希冀的麻木眼神，海伯利安在新大陆安居乐业的美梦彻底破碎了。
    之后的岁月，就没有什么激情可言了。海伯利安靠身上最后一点积蓄，买了一身简陋装备，然后去给帝国军团当雇佣军，去跟野蛮血腥的土著战斗。狂野的精魂怪物，神出鬼没的毒箭射手，潜藏地底的夺命软泥……总之那是一个既要命、却也是锻炼人的环境。
    海伯利安不像他的其他战友，没有将雇佣薪水花在随军妇女和酒精上面，这在朝不保夕的雇佣军中显得特立独行。
    在当了几年雇佣军后，身边战友像是野地里的草，烧了一茬又换一茬，海伯利安改头换面，当起了随军商贩。
    随军商贩做的都是些小生意，从卖烤肠馅饼和甜果茶、改善士兵伙食，到贩卖受欢迎的麻叶果、醒脑水，以及明面上属于违禁品、可私下谁都心知肚明的附魔装备——毕竟就靠帝国军团配发的那点破铜烂铁，真到了魔法横飞、怪物咆哮的战场上，普通的金属板甲就是铁皮包人肉，就连军团步兵都自嘲是“罐头”。
    如今海伯利安已经发展成有五辆重型马车的小商队，军团普通士兵的吃喝用度他都能满足，甚至有时候还会承包一部分军团伙食，算是一位编外的军需官了。
    然而再往上，就不是海伯利安能够做到的了。他平日里能接触到军团中身份最高的，无非是一些中低级军官，以及没有晋升希望和意愿的战斗法师。插手大宗魔法物品的买卖，可是想都别想。就连那些附魔装备，都是海伯利安从各种渠道淘来的二手货。
    大伦底纽姆帝国曾经大肆宣传，新大陆是一个靠着自己奋斗就能获得富足生活与崇高地位的乐土，但真到等踏上新大陆，才明白根本不是这么一回事。
    已然人到中年的海伯利安望着茫茫无尽的原野，不知为何生出了一丝疲惫，心中暗道：“也许干完这一票，真的就应该定居下来了？军团与大联盟已经停战，也没有什么大仗要打了，挣钱的机会和路子都让商会联盟牢牢霸占，我现在储蓄，过一个安稳的后半生总是够的……”
    想到这里，海伯利安不知为何又想起那个几十年前认识的酒馆女郎，自己当时可是杀死了她的丈夫，直接在尸体旁边办事的。杀人强暴这种事，新大陆的自治领每天都不知道多少例，除了大城镇稍微管一下，偏远村落根本就是一片无主之地的情形。
    如今的海伯利安对建立家庭不感兴趣，不过倒是可以买个女奴，反正前方的火舞城正好就是内陆主要的奴隶交易中心。
    “这年头连土著奴隶都贵了，东帝国商会居然还搞什么体质分类，女奴价格飙升不止，这到底是奴隶还是公主？难怪这年头酒馆女郎也都叫做公主了。”
    海伯利安百无聊赖之际抬眼一扫，远处被风吹伏倒的野草间有两道身影，动作不大速度却很快，转眼间就来到海伯利安的车队前。
    “日安，两个先生。有什么需要的吗？”海伯利安没有放弃任何一个挣钱机会。
    就见那名身披重甲还扛着大背包的壮汉到处乱闻，馋得就像饿了三天三夜，大背包中还有一只小黑猫冒头出来好奇观瞧。
    “奥兰索医师，你闻到了吗？是肉肠的香味！”那名壮汉说道。
    一旁那位英俊的“奥兰索医师”扫了车队一眼，问到：“你们在半路上也卖食物的吗？”
    “哈！我们这可是随时能够生火烹饪的移动餐车！”海伯利安朝着后面招呼一声，坐在边沿上的伙计跳到地上，将缆绳松开拉动，像是一间小棚屋的车厢居然向外展开了屋檐一样的结构，露出内中一个小型厨房。
    屋顶挂着一串串扎好的肉肠和风干肉，腌鸡腌鱼塞在角落，大块奶酪码在墙边，两个小炭炉上面搁着平板锅，里面布满了油渍。至于其他调料、工具可谓是一应俱全。
    玄微子看见这么一个移动餐车，感叹这个世界普通人也一样拥有高明的谋生智慧。而一旁的沃夫早就开始“点餐”，虽说这种餐车，能吃到的也就是普通的食物。
    伙计们的动作很快，几下就给沃夫端上一盘烤肠配甜菜馅饼，沃夫吃相一塌糊涂，而罗莎莲闻了闻，然后露出了呕吐的表情，跳回了背包之中。
    “这位先生，您不吃点东西吗？”海伯利安问道。
    玄微子顺手结账，说道：“我暂时还不饿……你们这是要前往火舞城吗？”
    “是的，先生莫非也是同路吗？”海伯利安赔笑道。
    玄微子点点头，眺望火舞城的方向，说道：“受邀去观看仪式。呵呵呵，毕竟帝国军团是凯旋而归嘛。”
    海伯利安脸上堆笑，心里却完全不是这样想，玄微子又问道：“老板你是从前线过来的吗？我之前一直在乡下行医，倒是对前线战况有些好奇呢！”
    “不瞒这位先生，我以前还当过雇佣军呢。”海伯利安掀开外套，里面穿着一件链甲。
    玄微子眼眉一挑，海伯利安压低声音说道：“别看帝国军团老是吹什么连战连捷啊、斩首数千啊，其实情况根本不是那样！如今土著大联盟实力根本不是殖民初期的野蛮部族可比了。就拿最近一场爆发在河谷的战斗，土著大联盟诱敌深入，让帝国军团一支五百人队几乎被彻底歼灭！”
    “我记得帝国军团的五百人队，起码会有好几位中等法师协助吧，而且连事先的预言侦测都没做好吗？”玄微子觉得有些奇怪，因为这个世界由于奥术的快速发展，军事战术也朝着一个奇怪的方向演变。
    像那种成行成列的大规模方阵，与重骑兵集群冲锋这类战术，在奥术强大的范围杀伤效能下，已经变得脆弱不堪。而奥秘骑士与战斗法师的快速培养，以及传讯法术的普及应用，让军队建制偏向于组织小规模、机动力强的形态，五百人队已经是“大规模”阵容了。
    更别说在这个世界，战斗已经逐渐倾向于“专业化”，平民被招募为士兵，光是靠那点基础操练，连低等武者都算不上。做炮灰都没那士气迎着火球冲锋，搞不好还浪费粮食、加重后勤压力。
    而帝国军团的五百人队，不敢说各个都手拿附魔武器，但肯定都是职业士兵、通晓战术，而且与奥法卫队类似，有战斗法师、奥秘骑士搭配掩护，搞不好还有高等法师作为主力和指挥。怎么可能轻易被歼灭？
    “听闻是大联盟中一位图腾师出手了，逃命回来的士兵说，战斗发生在傍晚时分，那时候的情形，半座山都活了过来，变成了超超巨型土元素。一口气就将上百名士兵踩成了肉泥，他回来之后连一点肉都吃不下，几天就饿得皮包骨头，估计是被吓的。”海伯利安说得有模有样，仿佛是他本人亲临战场。
    玄微子听得有些糊涂，问道：“图腾师？这是什么新职业吗？”
    “先生不知道？那是魔法议会发行的《施法者指南》里提到过的，具体我也不太懂，貌似是能够将好些个图腾结合起来，变成某种强大的精类生命。”海伯利安摸了摸怀里，又回头四处找了找，从车厢夹缝中抽出一本带着油渍的小册子，递给了玄微子。
    玄微子接过这本《施法者指南》，角落上还印着“第三版”的说明，可见是不断修订的普及刊物，连这种商队老板都有。
    玄微子随意翻阅，在关于土著施法者中，的确提到图腾师这种职业，不过下方说明主要还是推测，提到图腾师的出现，可能与土著大联盟吞并众多部族有关联。
    “莫非这就是风豺部族试图让珊多丽与图腾巨灵融合的原因？”玄微子隐约猜出图腾师的来历，既然珊多丽就有类似的技艺，不排除其他部族也掌握与图腾巨灵融合的手段，只不过是反过来操控了图腾巨灵，并且让自己转变成精类生命。
    要知道不同生命种类，不仅仅是身体的具体生命特性有差别，而是在灵魂层面上有本质差异。图腾师能够让自己转变成精类生命，那便是灵魂本身也产生了变化。
    “如此说来，这个世界也有人摸索出类似‘炼魂通神’的路数了，而且一下子召唤出堪比小山的土元素，也证明我以前的设想没错。”玄微子暗暗思虑，将小册子还给了海伯利安。
    “先生也是施法者吗？”海伯利安忽然问道。
    “老板怎么看出来的？”玄微子算是默认了。
    “气质。”海伯利安答道：“走南闯北这么多年，见过的人多了，多少也练出一双好眼睛。”
    其实海伯利安也有些摸不准，因为他平时根本不用猜测，这年头法师大多浑身魔法物品，他已经是中等战士，多少能够感知到魔法波动，只不过商人之间向来流传着一些说法——某些强大的高等施法者，往往喜欢掩盖自己的真实能力，混迹于普通人群之中。
    万一眼前这位“奥兰索医师”就是这样的人呢？身为商人，海伯利安年轻时的冲劲早就被消磨殆尽，更懂得处事圆滑，尽量不要得罪人——因为他没有任性的资本。
    “不入流的乡下施法者罢了。”玄微子说道：“老板是要前往火舞城？那不如同行吧？我也是头回来这样的大城市，乡下人不懂规矩，说不定还要跟老板讨教讨教。”
    海伯利安脸上诚惶诚恐，心里却有些兴奋：“哪里的话！我是要称呼先生为奥兰索医师吗？”
    “随意就是。”玄微子见沃夫吃完，海伯利安让伙计们重新绑好车厢。
    玄微子与海伯利安有说有笑，商队朝着火舞城缓缓行进，俗话说望山跑死马，等他们赶到火舞城，已经黄昏时分。
    放眼望去，面前一座巍峨雄城屹立大地之上，足有四五层楼高的城墙，表面没有一丝砖石垒砌的缝隙，通体散发着魔法灵光，都被魔法加持过。城垛上彩旗飘扬，仿佛是在欢迎来宾，但其中微微露头的重型弩炮则暗藏杀机。
    玄微子随便数了一下，光是朝着自己这一面城墙，就足有三十多台重型弩炮。发动天眼感应观察，这些重型弩炮居然还都是构装体！搞不好发射的是魔法弩箭，还能自动上弦填装，完全是自动化的防空武器了。就算是能在天上飞行，也未必有本事撑得住这些重型弩炮的一轮齐射啊！
    当然，比起这些，火舞城最显眼的莫过于是堪比地球上摩天大楼的通讯晶塔。这一座通讯晶塔的顶端不再是一枚宝石，而是一个不断转动的经纬仪，通体流光溢彩，奥术能量正在疯狂奔流，彰显着不容侵犯的绝对实力。