群星灾祸：亡灵天龙与归零帝国 - 第八章 死亡派

    全球范围的地震以后，世界走向了新的方向。
    一座房屋倒塌了，人们可以很快建起一幢全新的高楼大厦，一个文明倒塌了，人们在废墟之前嘆息，感慨光是清理瓦砾都要耗费半生。
    旧秩序黯淡失色，只剩下少数人依旧怀有嚮往过去时光的憧憬，大部分都只能被迫投身於新秩序诞生的阵痛中。
    地震带来毁灭，大停电使得人类暂时回到了工业时代之前，但是恢復局部电力供应不是一件困难的事情。
    然而对於沉浸在资讯时代的人类文明而言，真正致命的创伤是大停电带来的网际网路崩溃，海量数据就此沉没在毁坏的伺服器深处，再无重现的可能。
    霍华德无法断言网际网路消失最终会造成什么后果，但是眼前这些人显然对此有所期待，仿佛一切都在计划之中。
    他坐在铁皮搭建的简易房子里，在如此条件紧张的情况下，那些人甚至在房子里搭了一个吧檯，里面的酒水仍然算得上种类齐全，而且品味在线。
    “一杯老式龙舌兰，配柠檬片和细盐，请慢用。”
    霍华德眼前的调酒师带著白手套，把摇曳著金黄酒液的玻璃杯推向他，然后慢条斯理地用布擦拭著调酒道具，服务周到得就像身处灾前时代的酒吧一样。
    “一位死亡派的首领人物亲自为我调酒，真是不甚荣幸。”
    霍华德捧起柠檬片吸吮，再舔了一口细盐，然后將整杯酒水一饮而尽。
    “火辣得就像一团火滚进胃里”他呼出酒气，在私人诊所疗养了这么久，都快忘了这种味道，爱格妮斯医生一直很反对他这个病人接触菸酒。
    “希望你喜欢我的手艺，可惜现在条件有限，没法为你表演一下花式调酒。”
    已经摘下兜帽的泰伦斯正是將霍华德引到这处偏僻营地的人，灰黑色长袍上的红色滚边装饰和佩戴的铁铝榴石胸针无疑证明了他在死亡派中的地位。
    “这个电视放在这里还有用吗？”霍华德指著吧檯后面的屏幕问道，他手边放著自己骷髏天使雕饰的配枪，口径之大堪称手炮。
    泰伦斯耸了耸肩，转身打开了电视，屏幕亮起，没有视频画面，只有单调的音频传了出来。
    “以下是紧急广播，將在不同频段重复播放……”
    “人类文明遭遇了歷史上最大规模的地震灾害，根据太空站返回的监看信息分析，已知受灾范围包含全部地表。”
    “在此危难时刻，所有恢復通讯的参与国均已同意在临时联合声明上签字，宣誓停止一切战爭行为，保障地表和平稳定，尽人类文明全部组织能力，抢险救灾，恢復生產……”
    这段广播相当短暂，以不同种语言重复了很多遍，宛如网际网路时代留下的残响。
    “就像回到了第一次世界大战，不是吗？那时候的人在酒馆里围著收音机收听广播，听见胜利的消息就一起举杯欢呼。”
    泰伦斯对广播中的內容不置可否，他还在擦拭杯子，仿佛这一套酒具他可以擦一辈子似的。
    “用的是卫星信號？”霍华德觉得这些死亡派的人又蒙上了一层迷雾。
    “我们有自己的网络，琼斯先生，请放心，如果有什么新的消息，会第一时间告诉你的。”
    泰伦斯显得很有耐心，“要再来一杯吗？这里的基酒还算够用，我可以提供一份酒单给你。”
    “谢谢，不用了，我们还是说归正题吧”霍华德收回看向电视屏幕的目光，转而盯著眼前之人，那双与他对视的眼睛依然在散发著黑红色的光芒，仿佛两盏永不熄灭的灯火。
    “这场地震究竟意味著什么？你们知道它会发生，对吧。”
    “正如我们所观察的一样，你很敏锐，不错，我们知道地震会发生，並且早做了准备。”
    泰伦斯直白地承认了霍华德提出的疑问，放下鋥光瓦亮的玻璃杯，挥了挥手。
    这间铁皮房里很快只留下他们两个人，陪同他们进来的死亡派成员都退到了外面，並且从始至终没有摘下过兜帽，霍华德都没看清过这些人的脸。
    “即使第一次见面时不幸遭到了拒绝，但是我还是坚持认为我们可以走到一起，为表诚意，让我来给你揭露真实世界的一角吧。”
    泰伦斯眼中的光芒更加耀眼，仿佛提及这些隱秘就让他精神振奋，他以一种类似咏唱的语调说道：
    “吾主即將从万古长眠之中甦醒，地震之灾殃便是必然到来的前兆，圣树生发则是吾主向人间洒下的恩惠。”
    “在吾主的伟力面前，一个困在星球地表的文明何等孱弱，待到吾主真正甦醒之时，末日必將降临在人类头上。”
    “毫无疑问，这是一场严峻的考验，必然有许许多多的人逝去，远比这场地震中丧生的更多，但是这同样也是人类文明的新生。”
    “人类需要带领他们度过末日、迎接新生的引导，蒙吾主宠幸，你我都是天生的適格者。”
    “你和我，都是同一类人，你也有龙梦症，而且伴有强烈的幻觉，或许你从前一直视之为顽疾，无法醒悟，这就是吾主给予我们赐福的证明。”
    泰伦斯展开双臂，好似音乐厅里的指挥家，而霍华德这位现场唯一的听眾却对他的蓬勃热情无动於衷。
    “我知道你们的论调，死亡之龙，至高神性，末日將至，问题在於你们究竟监视了我多久？爱格妮斯是你们的人？”
    “不不不，爱格妮斯医生非常称职，她並没有和我们有所联络。”
    泰伦斯语气急促地反驳道，看上去很为爱格妮斯医生的清白声誉著想。
    “我们只是在你办理住院之前就买下了那家诊所，想来能为你提供不错的疗养服务，不得不说，这笔钱花得很值。”
    “还有一件事，不仅是你在军中有朋友，我们也有自己的朋友，他们都帮你说话，当初你走上军事法庭的那一天，才有了无罪判决。”
    霍华德愈发意识到这群神棍的能量，他的人生轨跡恐怕在进入这些人视线以后就被预料好了，如同编剧书写的剧本一样明了。
    “另外，或许你对我们这个团体缺乏了解，毕竟世上真正愿意了解我们的人不多，请容许我作出纠正。”
    “死亡之龙这个称谓是绝对愚昧的僭越之词，那些异端竟然认为吾主是死亡的化身与代言者，何等谬误，吾主仅可以讳称为『龙』，尊称为『主』，祂是我们共同的父，死亡不过是吾主执掌的权柄。”
    泰伦斯言及此处，声调骤然提高，他大声斥责著眼中的异端，满腔怒火简直扑面而来。
    毫无疑问，在信仰之爭中，异端远比异教更可恨。
    霍华德更加深刻地意识到，在泰伦斯温文尔雅、智珠在握的言行风度之下，依旧是死亡派狂热信仰歇斯底里的底色。