中世纪：我在伊比利亚痛击异教徒 - 第166章 猎熊者

    第166章 猎熊者
    西边的山丘上惊出群群飞鸟，李昂愣了一下，隨即马上反应过来。
    “这他娘的是棕熊！”
    按理说这附近是村落，野兽应该要避开才对，但凡事总有例外，棕熊在秋季的时候格外能吃，兴许是被坡地上的羊群吸引来了也说不定。
    “不行，必须解决这个隱患。”
    从来只有千日做贼，哪有千日防贼的道理，李昂绝对不允许羊群被除自己之外的人惦记。
    他放慢步子，静下心来想了想。
    “听说棕熊站起来身高接近两米，四肢粗壮有力，要想狩猎成功的话恐怕得多叫上几个人才行。”
    回到石屋，他叫来老杰克，说明了自己想要猎熊的想法。
    老杰克听了以后倒不怎么惊讶，比起在战场上廝杀，猎熊相对来说简单的多，毕竟熊没有人类的智商，也不会使用武器，只要探清楚习性，就很容易打到。
    他担心的是村子里的猎人无法胜任这项工作，棕熊的嗅觉和听觉都极其敏锐，稍微有一点风吹草动就会立马警觉起来。人类可以杀死棕熊不假，但却不一定追得上。
    思来想去，老杰克找到了之前给李昂带过路的米勒·埃·卡卡德。
    “村子里其他几名猎人都只是半吊子水准，打打兔子还可以，捕熊確实有些难为他们了。”
    最后，老杰克在一座简陋的茅草屋里找到跛子米勒，茅草屋门前掛著一块长方形木牌，上面写明了屋子里住有哪几口人，年龄，性別，以及这户人家对应的耕地在哪里，有多少亩。
    老杰克简单瞄了一眼，木牌上有风化的痕跡，些许字跡看不清楚，但不影响辨认。其余信息都记录的很完整，没有改动的痕跡，看来米勒一家人都很老实。
    一个半月前，李昂还在庇里牛斯山脉里送货时，他就曾发现有一户人家偷偷纂改了门牌上的数字，以图浑水摸鱼。幸好自己手里还有一本数据作为备份，否则真有可能被骗过去。
    从此以后，老杰克对这些事情就格外留意，还特地颁布了一项新的审查制度，要求邻居之间相互监督，门牌一旦损坏，不管是字跡风化还是人为更改，周围几户人家都要一起受罚。
    “管家大人，您怎么来了，快坐！”
    在从前，管家亲自上门只意味著两件事，要么是收税，要么就是摊派劳役或者兵役。
    米勒为老杰克搬来一把板凳，心里七上八下。
    “今天西边山上的叫声你也听到了，老爷打算猎熊，需要一些人手！”
    老杰克摆摆手拒绝了板凳，开门见山的说道，声音中带著一丝不容置疑。
    米勒没有拒绝的理由，更没有拒绝的底气，当即点头答应了下来。
    “能为老爷办事是我们的福气！”
    “这是当然！”
    老杰克笑著从怀里掏出二十枚铜幣，一把拍到米勒手里，说了声“跟上”后转身就走。
    米勒接过钱，心里又惊又喜，想著捕猎的时候该如何劝老爷靠后一点，不要一马当先衝上前。
    李昂的父亲就是打猎时坠马而死的，米勒可不想这种事在自己手上发生。
    “好不容易遇到了一个慷慨仁慈的老爷，我必须好好规划一下狩猎的事情。”
    见到李昂后，米勒恭敬的弯腰行礼，顺便又小声向上帝祈祷了一句。
    “老爷，我曾经跟隨父亲猎过一头熊，但那是很久之前的事情了，我记得当时捕到的是一头受伤的母熊，力气比成年公熊小的多。”
    “这次如果您想狩猎成功的话，我建议召集村子里的所有猎人，先花一个周的时间探明棕熊的活动轨跡和具体情况，隨后在做出就决定，避免打草惊蛇。”
    李昂知道米勒说的是老成之言，他自己没有这方面的经验，所以选择全部接纳。
    “那么就按米勒说的来办，一个周以后等你们的好消息！”
    寻常时候，猎人想要狩猎这种大型野兽，都要提前半个月乃至一个月开始做准备，然而成功率却还不足百分之三十。
    相比之下，米勒一个周的提议已经足够迅速了。
    回到家里后，米勒向家里人说明了情况，正在做饭妻子听完面露忧色，忍不住拽紧他的胳膊。
    “能不能不去？你一把年纪，腿脚又不好————”
    妻子没有把话说完，但米勒明白她的意思，苦笑一声，回答道。
    “等下辈子吧，运气好或许能投胎到一位老爷家里。”
    说完，米勒从墙壁上取下弓箭、短刀，还有匕首，拿到磨刀石上一遍一遍打磨。
    半个小时过去后，米勒的妻子终於把黑麵包加热熟透，她退掉灶里面多余的柴火，招呼家人围成一圈吃晚餐。
    今晚的主食是黑麵包，木桌中央摆著一盆加了少许盐巴的碗豆汤。
    米勒作为家里的壮劳力优先吃饭，然后是两个孩子，最后才是忙碌了一天，一身烟火气的妻子。
    夜晚，米勒躺在麦秸铺就的床垫上，翻来覆去难以入睡。
    “棕熊在秋季食量很大，相应的脾气也极为暴躁，是攻击性最强的一段时期”
    门”但愿我能运气好一点，和年轻时一样遇见的是一头病熊。”
    直至快要天明的时候，抵挡不住困意的米勒终於沉沉入睡，而这时妻子正轻手轻脚的准备起床。
    醒来时，米勒脑袋昏昏沉沉，他一咬舌尖，猛烈的疼痛感强迫自己打起精神，隨后又捧起一汪清水洗了把脸。
    水中倒映出一个苍老的面孔，他摸了摸下巴，意识到自己要刮鬍子了，心里不由的有些害怕。
    上次刮鬍子留下的伤疤还没有消失，轻轻撼一下还在隱隱作痛。
    “听小汤姆说，奥利亚纳的理髮师在给客人刮鬍子时，通常会用冒著热气的湿毛巾將鬍鬚软化一遍，下次我也来试试。”
    洗完脸，米勒穿上自己的一身行头，向妻子说了一声，隨后拆下猎弓的弓弦，將匕首別在腰间后就走了出去。
    村口站著另外两名猎人，米勒笑著上去打招呼。
    德格伦原先作为一个只有一百八十来口人，总共三十多户的小村子，有三名猎人属实难得，为了维持生活，米勒和另外两人都兼职务农，只不过耕地份额比其他人少。
    三人都知道自己的任务，见面了没有多说话，简单寒暄一下后便立刻进山。
    米勒走在最前面，拧著眉毛仔细观察地上的脚印。
    “米勒，那头熊到底在哪儿？东边还是西边？”
    “都在！”
    米勒头也不回的答道。
    八月中旬，乌赫尔伯爵领首府，拉塞乌杜尔赫利，乌赫尔城堡。
    埃门戈尔伯爵今天刚过完12岁生日，从明天开始，他就13岁了。
    中世纪男性16岁成年，也就是说，再等三年时间，埃门戈尔六世就可以摆脱.
    摄政大臣阿尔瑙的制约，开始亲政。
    当然，这是理想状態。
    乌赫尔城堡的二楼，埃门戈尔坐在正中央的主座上，身后是一面巨大的黑黄格子旗，以及面色阴沉的阿尔瑙。
    前来恭贺的廷臣先是看了眼阿尔瑙的脸色，发现摄政大人今天心情极差，便立马转变了態度，省去了繁琐的敬拜礼仪，只是简单的说了几句祝福的话语，便匆匆退了下去。
    褪去青涩，已经慢慢成熟的埃门戈尔对此不以为意，依旧很开心。因为自己又长大了一岁。
    只有角落里的乌赫尔主教面有忧色。
    站在教会的角度，当然不希望乌赫尔出现一名强大的实权伯爵。但同样也不希望一名强势的摄政大臣篡位成功。
    从风险规避的角度来看，倒向阿尔瑙一方是最明智的选择。但从利益回报的角度来看，支持埃门戈尔伯爵明显获利更大。
    “现在只等时局变化，我就会做出选择。不过阿尔瑙应该已经急不可耐了吧”
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    借著烛火，主教瞥见来了阿尔瑙阴晴不定的脸色，心里暗暗想道。
    “教义中明確禁止弒亲，阿尔瑙应该不敢冒天下之大不讳对埃门戈尔痛下杀手，那么唯一能做的就是武力囚禁了。”
    隨后，他深吸一口气，整理了一下主教冠冕，微笑著走上前向伯爵行礼。
    不同於其他人，身为乌赫尔教区的主教，他没有必要看阿尔瑙的脸色，或许也有可能是心中的怜悯心在作怪，他向伯爵行了全套礼数，事后还亲吻了小埃门戈尔的手背。
    “可怜的孩子，如果你的姓氏不是乌赫尔，那么或许还能拥有一个愉快的童年。”
    行礼完毕，主教默默退去，无视周围人的目光。
    整套仪式结束后，阿尔瑙忽然开口。
    “伯爵大人，您今天的课程还没有完成，按照计划，您现在应该在草地上学习骑术。”
    埃门戈尔脸上的笑容僵了一瞬。他握紧了椅子扶手，指节微微泛白。但他没有发作，只是平静地转向阿尔瑙：“摄政大人说得对。我会去的。”
    说完，埃门戈尔在所有人的目光中乖乖从座椅上起身，从后门走出庭院。
    见此情况，阿尔瑙心中的不爽一下子消解了大半。
    “看来是我多虑了，他一个小孩子能懂什么？”
    遣散了宾客后，阿尔瑙一个人待在空空荡荡的大厅，心里突然没来由的生出一丝悸动。
    他看了眼正中央的伯爵宝座，双脚不受控制的挪了过去。
    坐上位置的一瞬间，阿尔瑙觉得自己的视野似乎被拔高了一倍，看任何东西都比之前清晰了不少。
    “该死的，这位置怎么这么凉。”
    靠上椅背后，他才发现椅子居然一片冰冷。
    “那小子是怎么做到在这椅子上坐这么多年的？”
    阿尔瑙站起身揉了揉自己的腰，看了眼埃门戈尔离去的方向，剎那间似乎想到了什么，嘆了口气。
    这时，一名侍从跑了进来，按照惯例向他匯报这段时间伯爵领內的情况。
    “什么？你说罗塞洛那傢伙还没出兵？”
    阿尔瑙有些诧异，罗塞洛那傢伙给他的印象是忠诚能打，一调就动，现在怎么也学领地里的那些老油条一样听调不听宣了。
    “再去给他一封信件，措辞严厉点，让他儘快行动。”
    旁边的那名侍从用笔记录下阿尔瑙的命令，確认没有遗漏后，弯腰恭敬的退了下去。
    得到命令以后，侍从首先来到文书房，让人根据大意写成一封官方口吻的信件，隨后又上呈给阿尔瑙看了一遍，盖上伯爵的纹章火漆，最后才交到信使手里。
    信使这类工作以往轮不到侍从来干，但今天阿尔瑙却破例让他去送信。
    “到了那里，你先探探罗塞洛的口风，看是不是真的有困难，如果他要军餉的话，一百枚银雷亚尔以內的可以答应。”
    听到这话，侍从知道摄政大人已经做好了给钱的打算。
    “果然天下黑鸦一般黑。”
    侍从暗自嘀咕了一句，低著头跑开。
    阿尔瑙惦记著从伯爵手里摄取更多权利，底下封臣则惦记著从封君手里弄到更多好处，二者本质上没有区別。
    五天以后，米勒一行人基本摸清楚了棕熊的行动轨跡。
    那头熊比他们预想的还要狡猾。它白天躲在西边山脊背阴处的密林里，那里有一片乱石堆，石缝间长满灌木，人钻不进去，熊却能在里面自如穿行。
    傍晚时分，它会沿著一条固定的路径下山，先到溪边饮水，然后绕到羊圈所在山坡的下风向，趴在一处岩石后面，一动不动地观察。
    米勒趴在地上仔细瞧著新鲜的粪便和脚印，面带思索之色。
    旁边一名猎人蹲在那块岩石旁，压低声音说。
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    “这畜生真他妈狡猾，选的位置也刁钻，咱们在羊圈边上点的篝火它全看的见。”
    另外一名猎人讚许的点点头。
    “老爷让咱们猎熊是对的，这头棕熊显然已经盯上了羊群，必须儘早將它清理掉。”
    米勒没有说话，只是指了指山坡上被压倒的灌木。
    “我猜这头棕熊在等一个捕猎的好机会，或许我们可以將计就计，將它引诱出来。”
    米勒的话让另外两名猎人同时抬起头。
    “將计就计？你是说————拿羊做诱饵？”
    米勒点点头。
    另外两人没有说话，脸上露出游移不定之色。
    最后，还是其中一人看了眼四周，大著胆子说了出来。
    “米勒，我可警告你，这件事是要担风险的，万一你的计划没有成功，老爷的羊却死了，到时候咱们可就完了————”
    “老爷应该不会计较这些吧？”
    “谁知道呢？天底下的贵族老爷们不都这样？”
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