升格前夜 - 第23章 The one

    第23章 the one
    “至福乐土？”
    裴冬重复了一下周肆的话，消瘦的脸庞上没有丝毫的表情，也做不出任何表情。
    萎缩干瘪的肌肉，就像一面僵硬的面具，紧密地贴合在裴冬的颅骨上，她撕不下，也丢不掉。
    “我知道了，”裴冬的肉体衰败，但精神却不曾萎靡，“你觉得至福乐土的化身杀手们，会找上我。”
    “是的，你也是登仙项目的适格者，心智模型适配羽化技术，如果他们想要复现羽化技术，你、我、所有的适格者们，都是最佳的实验品。”
    周肆担心道，“更不要说，你现在这种状态，一旦他们来了，你根本反抗不了。”
    裴冬沉默了一阵，忽然笑道，“周肆，说不定我会很配合他们呢。”
    “什么？”
    周肆愣了一下，随后他明白了裴冬的意思，心情变得沉重、复杂，难以描述。
    “瞧瞧我这副样子。”
    裴冬举起手，审视着自己这只犹如干尸般的手掌。
    “不出意外的话，我的余生都将瘫痪在床上，直到死去的那一天，也买不起寿恒生命的治疗方案。
    哦，或许也有那么一丝机会，比如生物技术的突破，比如我攒到了足够的资金，并且自己也没有彻底疯掉，但不管怎么说，当这种可能降临在我身上时，估计也得十几年后了。
    在这份‘奇迹’降临前，我仍要被囚禁在病床上，和我的命运、我的病情、和这一切做斗争。”
    裴冬慢慢地放下手，仅仅是这样的动作，就已经令她感到疲惫与困倦了。
    “周肆，曾经，我可能是一位坚强的人，但现在，我已经被打垮了。”
    裴冬的声音悠长了起来，“羽化技术……羽化登仙。”
    谈话又一次陷入了难以释然的哀伤中，周肆环顾四周，他试着发挥对病患的共情，但仅仅是想一想裴冬日常的生活处境，他便感到一股巨大的窒息感扼住了自己的喉咙。
    突然，裴冬说道，“说来，周肆，我有和你说过，我曾经为什么如此厌恶化身躯壳吗？”
    周肆摇摇头，“没有。”
    裴冬提到这一点，令周肆再次回忆起诸多有关她的记忆。
    身为神威科技的雇员，但裴冬对于化身躯壳没有多少热情，之前公司内有个专门的化身躯壳体验馆，在那里你不止可以体验到各种先进的化身躯壳，还能通过识念网络，将自己的意识加载到世界各地。
    周肆的肉体没出过国，但靠着体验馆里的一切，他也凭借着躯壳化身光顾了世界上大多数的著名景点，听说在周肆离职后，体验馆还与国家航天局达成了合作，可以令职员们的意识短暂地加载进，那些位于太空中的化身躯壳。
    所有的职员都爱死了体验馆，除了裴冬，自周肆认识她起，裴冬一次都没去过那里。
    “我的母亲很早就去世了，父亲也被各种慢性病折磨着，可能我是一个生性冷漠的人，自毕业工作后，我就很少回到家里，只是每个月按时联系一下，给家里打点钱，以示孝心。”
    裴冬看向窗外，金色的阳光下，她觉得自己是在讲述另一个人的故事。
    “随着年岁的增长，父亲他照顾自己已经有些吃力了，我想为他找一个保姆，但他却拒绝了，而是把全部的积蓄，用在了一个名为牧人计划的东西上。”
    周肆感到自己的心房被轻轻地触动了一下。
    “我没有管他，那是他自己的积蓄，他有权支配，也有权选择自己的人生。
    自那之后，他就搬进了疗养院里，听说日子过的还不错……就这样过了很久，某一天，我突然想去看看他，我按照信息上的地址，找到了疗养院，在某一间病房里，我看到了他。”
    裴冬的声音逐渐颤抖了起来，“对，那就是他，他躺在病床上，身体消瘦，肌肉萎缩，就像一具还有呼吸的活尸。
    我几乎不敢相信自己看到的，但紧接着，他向我打招呼了，一具突然出现的人形化身，热情地向我问好，它说它是我的父亲，很高兴我能来看它……
    可是……可是我的父亲正躺在病床上，快要死了一样，这具人形化身又算是什么呢？”
    裴冬眼中透露着迷茫，仿佛那是一个无解的难题。
    “我慌乱地从病房里逃了出来，随后我看到了沿途的一间间病房，里面都躺满了和他一样的活尸，就那样任由时间匆匆溜走，被氧化、腐烂。”
    裴冬的声音低沉了下去，而后用无比困惑的声音向周肆说道。
    “周肆，自那一天后，我就开始做噩梦了，我梦见未来的某一天，城市里不见活人的身影，取而代之的是一群群冰冷的人形化身，城市的喧嚣不再，迎来的是死一般的寂静，在那一座座耸立的鸽子楼中，无数的人类犹如活尸一般，戴着神经驳接头盔，静候着死亡的到来。”
    “我不知道该怎样形容那种感觉，”裴冬喃喃道，“似乎我们作为人类的一切，都在技术的进步下被曲解、被异化，直到变得面目全非。”
    周肆理解裴冬的痛苦，以及她拒绝这一切的缘由。
    “所以你开始抗拒化身躯壳，比起用冰冷的钢铁替你去体验那虚假的种种，你更情愿用天赐的身体，去丈量这一切。”
    “对，就像那些窝在森山老林里，拒绝科技的保守者们一样，”裴冬感慨着，“我痴迷于雕琢自己的肉体，誓要捍卫作为自然人的尊严。”
    “可这一切都伴随着那场事故被改变了。”裴冬自嘲道，“厌恶化身躯壳的我，如今却要靠化身躯壳生存，真是命运的戏弄啊。”
    裴冬挪动着手掌，轻轻地搭在周肆的手上。
    “我已经处于命运的终点了，如果真的有羽化登仙的机会，我想，我可能会毫不犹豫地投入其中吧。”
    周肆没有应声，不知道在想些什么，见此情景，裴冬又说道，“我令你失望了吗？周肆。”
    “不，没有，我能理解你的心情，同样，我也能理解你的抉择。”
    周肆长长地叹息着，“我只是觉得……只是觉得现实很糟糕，客观事实不会因个人意志而改变，一切都是如此直白且残酷，你除了接受外，没有任何多余的选项。”
    裴冬盯着周肆，忽然，她笑了出来。
    “放轻松，周肆，我开玩笑的，”她说道，“就算我再怎么无法忍受现实，也不会把自己的命运交给一群化身杀手吧。”
    周肆不知道她说的是真话还是假话，但这已经不重要了。
    裴冬满脸笑意地看着周肆，慢慢地，她的笑意僵住了，眼神也逐渐变得涣散，缓缓闭上。这一全过程都映入了周肆的眼中，周肆先是愣了一下，随后紧张地站了起来。
    “裴冬”
    周肆知道像裴冬这样的高危病人，她们的身体随时都可能出现异常，但周肆没想到会在这时候爆发。
    他一边回忆着自己仅有的医疗知识，一边准备对裴冬实施救治，可就在这时，裴冬忽然睁开了双眼，朝着周肆哈哈大笑，她的笑声虚弱，像是某种动物临死前的悲鸣。
    周肆呆滞地眨了眨眼，整个人像泄气般，瘫坐在椅子上。
    “别突然开这种玩笑好吗？”
    “我觉得还不错。”裴冬笑嘻嘻的，恍惚间，就和周肆记忆里的模样一致。
    她接着说道，“你有读过黑塞的《荒原狼》吗？里面说，幽默是一种武器，用以对抗虚无荒诞的世界。”
    “没有，但我读过他的《精神与爱欲》。”
    周肆回忆着，“是我前女友推荐我读的，她说我多愁善感，就像故事里的歌尔德蒙，分手时，她则说，仙陨事故把我变成了理性克制的纳尔齐斯。”
    裴冬笑而不语，她只是微笑着，努力微笑着，仿佛要把自己仅存的靓丽一面展现给周肆。
    周肆能感受到她身上传来的强烈情绪，但他却只觉得一阵悲伤，仿佛自己正面对着一朵枯萎的朵，眼下，正是她彻底衰败的前一刻。
    “我已经向监察局报告这一事情了，他们应该会按照名单，对你进行保护，”周肆许诺着虚无缥缈的事，“至于你的身体，请忍耐吧。”
    “只要活下去，就还有可能性，但如果死掉的话，就什么都没有了。”
    裴冬依旧保持着微笑，“真是一份残忍的委托与期待啊。”“抱歉，就当做我的一厢情愿吧，不经过你允许，便对你抱有你难以承受的期待。”
    周肆难过地说道，“但我还是希望你能活下来，裴冬。”
    “这我可没勇气答应你，”裴冬想了想，又说道，“我尽力吧，周肆。”
    夕阳西下，夜色渐起，周肆俯身拥抱裴冬，他的动作很轻，生怕弄疼她这脆弱的身体，但实际上，裴冬什么也感受不到。
    “照顾好自己，我还会再来看你的。”
    周肆最后看了一眼裴冬，像是逃一样，转身离开，轻轻地带上了卧室的门。
    裴冬没有听到防盗门开启或关闭的声音，直到一分多钟后，声音才姗姗来迟。
    周肆离开了。
    室内重新陷入了平静之中，犹如一潭毫无波澜的死水，阵阵微风拂过裴冬的脸颊，带来难得可贵的触感与温暖。
    裴冬的眼眶湿润了起来。
    男人的声音突兀地从室内响起，“你和他不止是朋友、同事，这层关系吧。”
    裴冬试着遮掩自己的情绪，但她越是努力，她的呼吸越是沉重。
    男人继续说道，“他自己可能没意识到，但我能从你身上看得出来，你曾对他有过爱意，但却不了了之了？”
    “那已经是过去的事了，”裴冬的声音变成平静起来，“至于是怎么回事，无外乎每个人都会经历的那样，产生好感，但还未开口，一切就结束了，就像什么都没发生过一样。”
    “哦，这样吗？”
    随着电机启动的嗡鸣声回响，房间的角落里，令人毛骨悚然的一幕上演。
    只见护理化身缓缓站了起来，来到了裴冬的床边。
    周肆直到离开时，他也未曾发觉，室内不止有他与裴冬，还有一个潜藏在护理化身中的识念意识，识念意识沉默不语，如同雕塑一般旁观着两人的种种。
    “好吧，反正过去的事都已经过去了，只是没想到半路会遇到周肆搅局，”护理化身看了眼卧室门的方向，问道，“那么经过他的讲述后，你还打算和我们合作吗？”
    裴冬没有回答他的问题，而是反问着，“你们就是至福乐土？”
    “嗯……这一点该怎么解释呢？准确说，我们没有一个具体的名称，但能够方便你理解的话，你可以这样称呼我们。”
    “你们到底想做什么？”
    “正如先前说的那样，继续陈文锗的研究，复现羽化技术。”
    护理化身接着解释道，“周肆分析的很对，羽化技术需要实验，而你们这些从事故中幸存的适格者，是最合适的实验品。”
    裴冬并不在意自己的安危，而是关心道，“周肆也是你们狩猎名单上的一员？”
    “当然，他可是距离成仙最近的人。”
    护理化身试探着她的想法，“怎么，害怕我们这群化身杀手吗？还是对于羽化技术不信任。”
    “盲目的实验，跟送死没什么区别，”即使面对化身杀手，裴冬依旧保持着冷静，“类似的例子，当初在登仙项目里，实在是太多太多了。”
    护理化身歉意道，“盲目？抱歉，我忘记了，你并不知道仙陨事故后的事。”
    裴冬困惑地看着护理化身，而后一段令裴冬难以置信的话语响起。
    “知道吗？其实那次实验成功了。”
    护理化身居高临下地审视着裴冬，平坦光滑的面具上，透露着机械的绝对冷酷与理性。
    “裴冬，你参与了那场实验，你应该记得当时都发生了些什么吧，周肆坐上仪器，准备进行意识数据化升格，而在他的另一边，则是一具准备好的人形化身，在那钢铁的躯壳下，镶嵌着一枚先进的思维储存核心，用以存放升格后的数字意识。”
    裴冬强忍着记忆的疼痛，回顾着那一日。
    “没错，周肆准备就绪，陈文锗启动了仪器，然后……然后机器过载、爆炸，爆裂的电弧杀死了很多人，几乎将现场完全摧毁。”
    护理化身揭露起真相，“实际上，那场事故并没有摧毁一切。”
    “仙陨事故发生后，神威科技抢在监察局抵达前，先一步调查了现场，他们从一片残骸中，找到了那具准备容纳升格意识的人形化身，并取出了其中的思维储存核心。”
    护理化身玩味道，“你猜他们发现了什么？”
    裴冬眼神颤抖，充满期待地看着护理化身，如同望着生命里的最后一丝希望。
    “很遗憾，那枚思维储存核心随着事故一同损坏了，但通过技术人员的修复，他们发现了思维储存核心内，有数据写入的记录，也就是说……有识念意识曾进入过其中。”
    护理化身的声音也变得兴奋、癫狂了起来。
    “这意味着羽化技术成功了，周肆的意识确实完成了数据化升格，他成仙了！只不过那道升格意识，还未来得及感受新世界的一切，便在事故中损坏了。”
    仙陨之日。
    护理化身充满伤感道，“之后，神威科技将这一死去的升格意识命名为the one。”
    静谧又一次笼罩了室内，护理化身沉浸于那仙陨之日的神圣与伟大，裴冬则艰难处理仙陨真相给她带来的巨大冲击。
    “不……你并不能保证实验真的成功了。”
    裴冬努力压抑心中的狂热，冷静地分析着，“升格意识有可能错误写入，也有可能上传的是残缺的意识，甚至说……”
    护理化身意味深长道，“甚至说，那道升格意识没有损坏，而是在事故爆发的同时，把自己上传至了某个硬盘，乃至整个网络之中，化作一头数据幽灵，积蓄着力量。”
    他的话令裴冬不寒而栗，随后，护理化身笑道。
    “请放心，裴冬女士，可以透露的是，我们接手了登仙项目的遗产，并且在这四年里进行了更加深入的研究，至于你担忧的种种问题，我们也已经进行过验证了。”
    护理化身摊开双手，“一切都在掌控之中。”
    裴冬没有回应，眼神直勾勾地盯着护理化身，仿佛要看破这冰冷的躯壳，直面那藏身于其中的识念意识。
    护理化身伸手拿起了裴冬的神经驳接头盔，作为裴冬生活的重要工具，它就放在裴冬的手边，像是要抱在怀里。
    “好吧，裴冬女士，看起来我得向你展示更多的诚意，”护理化身亲切地帮裴冬戴上了神经驳接头盔，轻声道，“你不是一直很好奇，至福乐土究竟是什么吗？”
    “言语无用，不如让你亲眼去看看吧。”
    裴冬闭上了双眼，当她再次睁开眼时，映入眼中的并不是弥漫着臭味的卧室，而是一片辽阔的绿野，明媚的阳光穿过纯白的云层，犹如圣光般一束束地落下。
    凉爽的微风拂过裴冬的身体，真实的触感令她恍惚了片刻，而后她几乎是本能地向前迈步。
    裴冬赤着脚，稳稳地踩在了柔软的绿草上，湿润松软的土壤伴随着她的用力，缓慢地摸过她的脚趾。
    她不可置信地再次向前迈步，她的步伐越来越快，最后放肆地奔跑了起来。
    阳光与风迎面而来，她发出了自这四年来第一次真心的笑声。
    ……
    病床上，泪水从神经驳接头盔里淌了出来，划过裴冬的脸庞。
    (本章完)