从史前四亿年开始的虫群进化 - 第6章 摄食结构的进化

    第6章 摄食结构的进化
    一段时间后。感知中，短翅鲎的基因序列被母巢所提取，现在，又一个全新的物种能被母巢所产出。
    但或许是短翅鲎与羽翅鲎同属板足鲎类，林易惊奇的发现，那些神经系统相关的特殊突触结构基因片段，竟然可以整合进短翅鲎的基因序列之中，产出可以被他的意识直接控制的短翅鲎个体。
    然而，原版的短翅鲎作为在海床上捡垃圾吃的食腐动物，对林易来说暂时并没有什么用处，需要母巢的基因编辑能力对其基因序列进行修改。
    意识集中，读取短翅鲎的基因序列，首先将萨卡班甲鱼基因组上决定髓鞘发育的片段嵌入，加强其神经系统。
    随后，看向短翅鲎口部旁的一对细小的钳状螯肢，林易陷入了沉思。
    板足鲎类与后世的蜘蛛蝎子同属节肢动物门下的螯肢亚门，顾名思义，无论大小形态，它们都拥有一个共同点，在口部旁长有一对被称为螯肢的小钳子，用以辅助进食。
    当然也有其他的作用，例如翼肢鲎类将螯肢作为杀伤武器，后世的蜘蛛将其作为注射毒液的毒牙等。
    羽翅鲎也具有这个结构，但并不发达，同比例之下甚至还不如捡垃圾吃的短翅鲎，但林易却并不打算为羽翅鲎装上放大版的短翅鲎螯肢，而是打算另辟蹊径。
    意念选中短翅鲎除螯肢外的第一对肢体相关的基因片段，再将决定螯肢末端发育的基因片段复制过来，替换其在基因序列中的位置。
    在稍稍调节决定肢体大小的基因片段，一个生着一大一小两对螯肢的短翅鲎基因模版就出现在母巢的基因序列储存中。
    设想中，除去口边的一对螯肢用于辅助自身进食，第二对更发达的钳状肢体也可以撕扯食物，辅助周围的同意识网络下个体进食，弥补羽翅鲎个体进食能力较差的缺点。
    想着，对短翅鲎基因模版的体型再次进行编辑-由于有羽翅鲎基因模版作为参考，放大短翅鲎的体型并不是什么难事，最终，其体型达到了羽翅鲎的一半，这是林易推测出的最合适的大小。
    第一只这样的短翅鲎个体就在第二母巢中开始了培育。
    以第二母巢目前的大小，产出如此大小的个体正好。不多时，一只大号短翅鲎个体挥舞着一对额外的螯钳，从母巢表面的孔洞中游出，缓缓落在房角石尸体的表面上。
    立即，在林易的控制下，一对细长螯肢开始运作，在房角石已经被撕扯的面目全非的表皮上开始撕扯肉块，供自己以及母巢吸收。
    拥有一对大螯与一对小螯的改良短翅鲎个体撕扯血肉的效率确实高出仅有一对小螯肢的羽翅鲎不少。但与林易预期的效率相比，仍然是不够的。
    意念一动，再次通过母巢对短翅鲎的基因序列进行编辑，选中了又一对肢体的基因片段。
    林易的想法相当简单粗暴，一对大螯不够，便再长出一对，两对共四只大螯撕扯血肉，其效率怎么也能达到可堪一用的程度。
    但想象着新的短翅鲎改良型个体造型，林易突然想到了一个严重的问题。
    短翅鲎有四对共八条附肢，第一次基因编辑已经将其中的一对肢体改良为螯肢，仅剩下六条用于行走。
    若再继续将第二对肢体也修改为螯肢，就会面对一个困扰了螯肢亚门整整四亿年，且没有什么好办法的问题。
    早期螯肢动物的演化中，将大量附肢特化成了呼吸用的书页状结构-书鳃。后世的蛛形纲则将其包裹入体内，就成为了书肺。如此结构让它们获得了整个节肢动物门最强的呼吸能力，但却也同时带来了一个问题-剩下的附肢不够用了。
    最原始的节肢动物如三叶虫，像今天的蜈蚣和马陆那样每个体节都长有一到两对附肢。
    而进化程度较高的节肢动物，体外的大部分复杂结构，如口器，触角，甚至生/殖器官都是由多余的附肢特化而来。
    因此，节肢动物中进化程度最高的昆虫仅保留了六条附肢，其余进化程度较低的反而保留的更多。
    螯肢亚门因为早期将太多附肢特化成鳃，在后续的演化中，腿不够用，就成了它们永远的痛。
    就像如今这样，如果再次为短翅鲎装上一对螯肢，那仅剩的两对步足就难以支撑起个体的行动。而如果想要凭空变出一对附肢，以现在的基因编辑能力却又做不到。
    这让林易不由的感叹-前世，他没少嘲笑过螯肢动物为了同时满足进食，捕猎，感知，行走或游泳，以及繁殖等需求绞尽脑汁，疯狂拆东墙补西墙的窘境，没想到如今，轮到他自己来体验这般困境。
    突然，一段基因片段进入了林易的视野-那是他此前完全不屑一顾的三叶虫基因片段。
    作为最原始的节肢类，三叶虫的附肢还未特化，在每个体节都生着一对。
    如果将三叶虫决定附肢数量的基因片段嵌入短翅鲎的基因序列，就能完美的解决这个困扰了螯肢亚门数亿年之久的问题。想着，他立即开始了行动。
    这次的基因编辑涉及到整体身体结构，改动较大，多废了一些时间。
    最终，腹部，也就是后体的第一个体节决定腹面书鳃发育的基因片段被一对来自三叶虫基因序列的，决定原始附肢生长的基因片段取代。
    而随后，关于附肢形态的基因片段又被替换为来自羽翅鲎桨状划水足的片段，成功的让短翅鲎多出了一对类似羽翅鲎的划水足。
    现在，最新改良的短翅鲎模版拥有两对大螯，两对步足与一对划水足。林易立即控制第二母巢开始产出如此的短翅鲎模版，并让它们用两对后添加的发达螯肢与一对原本就长在口边的小螯肢全力撕扯房角石的软体组织，供应第二母巢的消耗。
    而这次，改良短翅鲎个体进食的效率也终于达到了林易的要求，让他可以放心的继续谋划下一步的打算。
    (本章完)