人间无数雨打去 - 第20节

    只是那些裹了脚的女子，在床上也有个规矩，就是不准脱袜。
    恐怕某些提倡小脚的雌雄蠢物，自己也知道一旦脱了袜子，拆了裹脚布，看到了“三寸金莲”真身，会有多倒胃口。
    只是等林绮年一走，应氏抱着女童，怯怯喊了一声郎君。
    林寿永威严道：“休听她妖言惑众。她这是嫉妒。荒唐大脚女，怎知楚楚小脚弱柳扶风美。”
    说着，林寿永又道：“哀儿这个年纪，到处乱跑，没个规矩，裹脚了就懂女徳，会乖巧了。”
    应氏有些迷茫地诺诺地应了。
    这天夜里，林绮年半夜起身，做了个噩梦，浑身大汗淋漓地起来。
    她靠着床头，月光穿过纱窗，照在她汗湿濡的额头。
    于是，第二天，林绮年找了父亲林嗣宗，再去劝林寿永。
    但是林哀儿的脚，还是裹起来了。
    白天，林绮年为她请了大夫来板正趾骨，涂药。
    晚上，应氏就在林寿永的询问里，只得再次裹起了林哀儿的脚，再一次折断。
    小小的，不过五六岁的女童，终禁不住这样的双重折麽。
    有一天，林绮年来看她的时候，女童幼小的躯体趴在地上，死死抱着林绮年的大腿，哭喊：“姑母，姑母，让我裹罢！让我裹罢！”
    林绮年死死盯着她，觉得心里揪得成一团。一向傲慢，不把世间蠢物放在心里的她，第一次觉得力不从心。
    她就是时不时过来盯着，甚至请了爹爹去劝，只是这些怎敌得过日夜相处的哀儿父母横下心肠？――林寿永和应氏总找得到时机给哀儿裹脚。
    父母都狠下心肠的时候，旁人是比不过的。
    他们能狠下心叫哀儿受双重的折磨，林绮年却不能――安大夫说哀儿的脚若是再这样折断又扳回来，扳回来再折断一次，就真是彻底废了。
    到时候，甚至其行动不便，还胜过小脚了。
    看着女童的眼泪和哭喊，林绮年放在两侧的手在发抖，半晌，她低下头，用颤抖的手摸了摸哀儿头顶的发旋：“走。我去求爹爹养你在膝下。”
    无缘无故地，把庶女养在丧妻的祖父膝下，这是不像话的。
    但是林寿永还没正式娶妻，绮年便也不管了。
    林寿永铁青着脸迈进来，喝道：“你逾越了！”
    林绮年不理睬，只是抱着哀儿要走。
    但应氏却在背后哭起来，眼睁睁看着女儿，泪流满面。
    哀儿懵懂无知，也在林绮年怀里，向应氏伸着手哭泣道：“不要。哀儿不要离开姨娘，哀儿要姨娘。”
    情景凄惨，活像她是分开母女的罪魁祸首。
    林寿永则是火大地喊起来：“来人――叶婆子！叶婆子！你们几个拉娘子回房！”
    一片闹剧，幸而林嗣宗赶来制止了。
    但是哀儿，也最终裹起来了。
    每天都要凄惨地嚎叫着。
    持续了好一段时间，直到最后，哀儿的四个趾骨都折断变形，流血出脓，脚趾上的肉都烂到再也流不出脓水。
    那一天，因为裹脚而寸步不出门的哀儿，终于再一次怯怯地出现在了应氏的房门口，扒着柱子向外看。
    这个年仅六岁的女童，终于也有了一双碟子里的小粽子一样的“金莲”。
    她也终于和她的母亲一样，走路颤颤巍巍，没有人扶就摇摇欲坠。
    整日只能扒着门靠着，再也不能满园乱跑。
    那一天，林绮年去看她，女童叉着手，靠着门，喊了一声“姑母”。
    女童腼腆的，乖巧的，走了一步，前后晃动，险些跌倒。呵，有了林寿永满口称赞的“楚楚蒲柳之姿”了。
    女童不明白自己已经不能快步走路了。
    林绮年沉默地走上前，抱起她：“想去哪？”
    人们总是能看到，一向傲慢的林绮年，时常耐心地抱着一个女童到处走。
    直到她累到抱不动为止。
    “姑母，姑母？什么东西烫烫的？”哀儿沾着液体到嘴里尝了尝，趴在少女怀里喊起来：“咸的。”
    少女沉默许久，低声道：“我不知道。我不知道，哀儿。”
    ☆、第30章 疯妇人篇（六）
    在林绮年十六岁这一年的春天，天气格外干燥。
    京城附近部分乡里大旱，无论是自耕农，还是佃户，都收成惨淡。
    各豪族官僚中，有些目光稍稍“长远”一些的，将收八成的地租，减到收七成。
    更多的则是丝毫不肯减租。
    如同江南所迁过来的柳家，就是不肯亏损自己用度，以照顾下等人的。
    林家是个大家族，族人众多。
    显赫的也不少。只是这一年，林家就连中等族人的日子，都不大好过了。
    哭诉的人挤满了林家祠堂。
    那些为官的富族人，哭诉自己家，用度紧张，家中的子女妻妾，吃用都次了一等，用不得最时新的云锦，办不得最精致的珠玉金银头面，出去交际，人家都笑自家的家眷落伍了。
    那些次一等的中等族人们，就哭自家越发落魄，
    那大鱼大肉，是没法隔天有了。
    那白米面，也没法将吃剩下的倒满门外的沟渠了。
    绸缎衣裳，更是要穿去年旧的，甚至是去去年旧的。
    祠堂的种种哭诉，最后祸头子都栽到了林嗣宗头上。
    人人大骂林嗣宗以族长之名，将归附林家的佃户的租子，活活减到了三成。
    苍天呀！哪怕是百年一遇的蝗灾，谁听说哪家豪门宗族为照顾下等人，而只收三成租的？
    呵，简直是闻所未闻！
    这还不算，林嗣宗还强要族里，借钱那些农民过旱渡灾，还是借的无息的债，不必强还。
    这摆明了是等于直接施钱给那些下等人！
    若不是林嗣宗是族里这一辈目前官位最高的……
    一个白发族老捶胸哭道：“乱族之人！乱族之人！当年便不该推他这败家子为族长！”
    祠堂飞檐下挂的铃叮咚翔，混着骂声哭声，活似一场滑稽戏。
    但是这场族里的大会，林嗣宗并没有到场。
    因为他病了。
    林绮年伏在老父床前。
    林嗣宗年过四十，却已经两鬓有霜，卧在床上，病容里脸色带着一些灰白。
    他问女儿：“如何了？”
    林绮年蹙着眉，面色肃然而忧虑，低声道：“女儿已经拟了父亲的令，传下去了。只是……我家减租到三成，又外借无息的债，却还是听说有整户饿死的百姓。”
    “来借债的佃户也多是面黄饥瘦，扶老携幼。”
    林嗣宗叹道：“百姓借债，往往是为了应付丧葬、疾病、春荒等紧急的生死大事，并不是用来打井、置牲口来增加收入。因此借债后，百姓的生活与收入并无改善。可叹族里明知这一点，还是逼他们还双倍钱。若是不能按时还债，族里照往昔的例，就要加收地租。这在荒年，岂不是草菅人命？”
    林绮年听了，脸上露出沉思的神色。她近日为父奔波，替那些借债的佃户记账，累得消瘦了一些。此时仍旧穿着一身旧道袍，越发显得身形文弱。
    林嗣宗爱怜地抚摸女儿的发顶：“近日府里一切从简，绮年可怨为父苦着你？”
    林绮年摇摇头，满不在乎，傲然道：“粗茶淡饭亦足已。”
    林嗣宗闻言老怀大尉，却又叹息道：“我平生，就一个女儿最是得意。”
    正说着，就听院外一阵哭喊声，嘈杂声。
    林绮年站起身，走出去，蹙眉问道：“阿爹病中，哪一个喧哗吵闹？”
    拉人的管家苦着脸，看几个府里的家丁正用绳子套着一个涂着胭脂，跌坐在地嚎啕大哭的小脚女人。
    “怎么回事？”
    管家最近吃油水少的东西，吃得愁眉苦脸：“禀娘子，是大郎君要发卖了这个婢妾。”
    林绮年问道：“为何发卖？”
    管家低着头：“郎君说玩腻了，想卖了，何况……何况娘子既然要府里一切从简，这婢妾卖几个，也是省点用度。”
    林绮年被气得笑了。她把手垄在袖子里，鄙夷地哼了一声，风一吹，宽大的道袍显得有些空荡荡。
    那婢妾还在哭，凄厉着，哀怨着，朝着林绮年哭。
    似乎她是叫自己被卖的罪魁一样。
    少女雪白的脸上，眼下有些青黑，这是没休息好的缘故。她揉了揉眼角，不耐烦地朝那婢妾喝了一声：“哭！哭能救你？”
    婢妾吓得打了个嗝，止住了。
    林绮年走下台阶，走到婢妾跟前，伸手：“起来！”
    婢妾傻乎乎地顺着她雪白的手，站起来。
    林绮年这才转过身，冷冷说：“烦请李叔转告，这些人如果大兄不要，就请发配给妹，当府里的侍女罢！”
    看见女儿领着一个局促的小脚女人进来，林嗣宗显然也听见了外边的事情，笑道：“绮年打算如何安置？”
    林绮年皱着眉，厌恶又无奈：“能如何？他每卖一个婢妾，我就收一个侍女呗。大兄当年既然买了这些女人的人生，焉能腻了，就随手转卖？”
    林嗣宗叹道：“儿啊，你这是与你大兄又隔了一层积怨了。”