中元篇章 - 善念

    夏寒捏碎了管事所赠的玉笺。
    倒也未过多久，仅在扛着麻袋出门的功夫，他的日子...即是变了。
    仅是辞别仓库门前的小巷，亦是扛着麻袋刚刚来到熙攘长街之上，即见三五百姓成群结队，且是带着十足的殷勤，来到了夏寒身前。
    虽是殷勤，却也带着十足的拦路之意，众人先将肩上麻袋放在，随又有人于怀中取出了几个包子并递到了夏寒身前，殷勤的笑、殷勤的说：“还未请教小兄弟名讳。”
    “夏寒，几位这是...？”老实且是带有些许蠢笨的夏寒不解反问，显然无法理解众人的拦路之举，也是无法理解这递到身前的包子是何意。
    “见小兄弟起的早，做起工来更是劳累的紧，因此兄弟几个便是买了几个包子，赠与小兄弟在路上吃。虽然几个包子花不得几个钱银，不过还是希望小兄弟莫要嫌弃，也莫要拒绝。”待话音落下，百姓即将手中的包子塞入了夏寒手中，随后便是略显慌张的离去，似是十分担心夏寒会拒绝他们的好意。
    不曾得到拒绝的机会，因此夏寒便只能将包子揣在怀中，打算在路上吃。
    依是扛着麻袋前行，也依是未曾行过许远，即见几个百姓又是带着十足的殷勤之意，以及一个...装有凉茶的葫芦前来。虽然拿的东西与之前那几个百姓有所不同，但所说的言辞却与之前那几个如出一辙，皆是“见小兄弟起得早”“见小兄弟做工劳累”“兄弟几个...”且待话音落下，即将葫芦挂在了夏寒腰间，随后也是匆忙离去，且依是未给夏寒拒绝的机会。
    有些单纯的夏寒，显然不知这是怎么了，不过他很快便发现了问题所在。
    将麻袋送到了“命运”所指的地点，夏寒即是踏上了归往仓库的路途，但也依是未曾走出许远，仅经街旁一处阴暗的小胡同，便是被人一把拉入其中，且是拉倒在地。
    夏寒尚未起身即是发现，数位面色凶狠的百姓竟是围绕在他的身边，其中更有身强体壮之人瞬间上前，握其衣襟而将其猛然提起。随后一旁更是有人拿着笔墨上前，不仅面露凶相，更是狞声而言：“小子！你若识相！便将功法心得书写下来，以免受那皮肉之苦！”
    “我没有...他并未给我。”夏寒辩解，且是诉说着事实。
    “胡说！兄弟几个看的真切，管事大人不仅给了你心得玉笺，你更是当场将其捏碎！”恶徒不信，不仅将夏寒猛然按在墙上，同时更是扬拳，似乎想要对其施以拳脚。
    “你们在做什么？！”
    恶徒拳脚未落，即有数位百姓拿着柴刀站在胡同口，并对数位恶徒放声而言，看上去就像是...路见不平、拔刀相助的仗义之士一般。
    数位恶徒见柴刀刀刃亮寒，似是心中犯怵，因此也就灰溜溜的走了，不过在临走之前还是恶狠狠的瞪了夏寒一言，且是狞声而言道：“日后做工时，给我小心一点！”
    恶徒走了，仗义之士即是上前，不仅将夏寒扶起，更是关切而问：“小兄弟没事吧？”
    “我没事。”夏寒轻声而言，除了摔了一跤，以及撞了一下墙之外，倒也的确没事。
    “那就好，若是日后有人再欺负于你，便与哥哥们说，只要哥哥们在，谁也欺负你不得！”仗义之士开朗笑言，且在笑言过后便是转身离去，似乎就像是传说中...助人不求回报的豪爽之辈一般。
    在夏寒看来，自己是幸运的，不仅遇到了关心自己的人，也是遇到了帮助自己的人，同时自己也是过了颇感曲折的一日。但也仅在一日过后...夏寒便不再感觉自己是幸运的了，且是感受到了无比的恶心。
    依是清晨，且依于朱家仓库中扛着麻袋走出，甚至依是辞别小巷刚刚来到熙攘长街，夏寒即于前路之上遇到了昨日那些关心过自己，且是帮助过自己的百姓。
    送包子的百姓殷勤前来，且向夏寒索要功法心得。
    送凉茶的百姓也是殷勤前来，向夏寒索要着功法心得。
    仗义出手的百姓也是爽朗而至，向夏寒...索要起了功法心得。
    其实仅是一份功法心得而已，就算夏寒将其写在纸上赠与众人也是无妨，但可惜的是...夏寒真的没有。
    虽然夏寒自己知道自己没有功法心得，但是在外人看来，夏寒却有，且是因为自私、小气方才不曾拿出与人分享。因此夏寒也是在无形之中被人贴上了一个...自私自利、背信弃义、恩将仇报的标签。
    而这标签也似狂风过境，在仓库百姓的口中迅速传播着、扩散着，同时也是导致夏寒备受冷落与排挤。甚至到了午饭之时，所有百姓皆是默契的围在木桶之前，疯狂的争抢着食物，不仅将夏寒排挤在外，更是将其排挤到最后的位置之上，而夏寒也是清晰得见...最后几个抢到食物的百姓，更是对着木桶中剩下的食物大吐口水。
    看着木桶中满是口水的食物，夏寒心中纵是有冤、有屈，却也仅能将其压在心底，因为他并没有反抗的能力，也没有为自己辩解的能力。
    不过倒也庆幸，似乎不是所有百姓都是那般不讲理。仅在夏寒偷摸摸的坐回墙角，即见曾被夏寒于犬牙利齿之下救下的老人前来，不仅坐在了他的身旁，更是偷摸摸的于怀取出鸡腿一个，万般隐晦的塞入了夏寒的怀中。
    “别拿出来，等下出门再吃。”老人很是聪慧，也很是清楚...就当下这个局势而言，谁帮助夏寒，便是与仓库中大多数人为敌、作对。
    夏寒不动声色，仅是沉默的坐在老人身旁，且待片刻过后即是又有人前来，且依是坐在了夏寒的身侧。
    是市远，是家中有老，亦有病妻，更是三胞需要同育的市远。
    是穷苦百姓，也是像夏寒这般，甚至处境远比夏寒更加堪忧的穷苦百姓。
    米饭成团，其数在二，由黄油纸包裹，亦似先前老人所赠的鸡腿那般，隐晦的塞到了夏寒的怀中。
    “每过一段时间，仓库里都会发生些许暴乱，且到最后更是被城里的庙堂压下。”市远在旁，轻声而言，似是对夏寒，也似是自言自语。
    “为什么要与我说这些？”夏寒在旁，不解而问。
    “引起暴乱的百姓会被官府扣押，且在牢中关押些许时日，到了放出之时，便再也没有回到过仓库之中。”市远侧首，看着仓库的大门，依是轻声窃语。
    “为朱家做工这般光荣，为何不回？是朱家不愿再用？”夏寒再问，似乎不能理解市远所说直言。
    “这才是最难办的，不仅是你我，这里的百姓都是抱着这种的想法，但从庙堂牢狱中出来时，这种想法似乎便会烟消云散。”市远苦笑而言，似是觉得应该为朱家做工，但也不是那般光荣。
    “你的意思说...”夏寒有所猜测，但也不敢相信市远会说出如此大逆不道之言来，毕竟在他看来，自己的一切都是朱家给予的，而自己的一切也皆是属于朱家的。
    “也许你应该想想办法去另寻出路。”市远依是轻声，似乎也是知道自己的大逆不道，但他...还是将这大逆不道之言说出了口。
    夏寒沉默，且在沉默之时顿时想起往日夜里，“自己”对自己所说之言。
    此刻回想，不禁觉得“自己”所说之言，便是值得推敲了...
    例如说...最初所问的“无用之事”，究竟是在指自己为妹妹雕刻腿足，还是在指自己为朱家做工？
    例如说...那所谓的“公平与否”，究竟是在指自己的命运，还是在指...同样是在朱家做工，同样是为朱家付出汗水与辛劳，却是受到了不同的待遇？
    也许自己真的应该像“自己”所说那般，凭借“手段”去追寻公平，而这所谓的“手段”更是多种多样，并不单单局限于...拍马溜须、阿谀奉承之上。
    但可惜的是...虽然空有想法，但心思单纯、老实木讷的夏寒，却是想不到丝毫“手段”去改变当下的局面。
    依是过了半日，而在半日过后，空荡荡的仓库也是再度化作了满是麻袋的模样。
    待夏寒离开仓库，街上依是冷清且熙攘，而夜上星月也是无声默唱，但相比于往日不同的是...夏寒已是急匆匆的走在了人潮的最前，且是头也不回的跑向了浮淤巷所在的方向。
    夏寒不曾回首，因为他有些惧怕，惧怕在回首之后见到那...一道道绿油油，且似饿狼紧盯血肉的目光。
    飞快的跑回家中，亦是头也不回的跑回家中，跑入了阴暗无明的浮淤巷，亦是推开了自家那老旧的柴门。
    且在推门入院之时，夏寒即是震惊得见，“自己”...竟在院落中雕刻着木质腿足。
    很是细心，很是入迷，很是专注，夏寒仅见“自己”正于院落中专心致志的雕刻着自己往日所雕的腿足，而自己往日所用的“鬼斧神工”“雕梁画栋”也是被“自己”持于手中。
    看上去有些怪异，但“夏寒”却是真真切切的坐在夏寒面前。
    “你...”夏寒有声，却也不似往日那般惊惧。
    “你归来的似是有些仓促。”“夏寒”放下怀中腿足，且是站起身来直视着夏寒轻声而言，倒也不曾意外，亦是不曾不解，似乎...一切都在他的预料之中。
    “我遇到了许多怪异的事。”夏寒颤声而言，且有泪水于目中闪烁，看上去就像是受到了莫大的委屈。
    “你仅仅是遇到了许多事，而你之所以觉得这些事情怪异，仅仅是因为你做错了事。”“夏寒”笑言，笑的有些阴冷，也是颇感邪异。
    “什么事？”夏寒回顾过往，并不觉得自己做错了什么，无论是为朱家诚诚恳恳的做工，还是对着老人仗义出手，或者是得到管事的功法心得后所做之事，他都不觉得那是一种...错。
    “你不该去向仙人求得玉笺，也不该在那空白的契约上按下手印，甚是不该去往朱家做工，更是不该吃下那些食物，同时也不该为了他人仗义出手，亦是不该收取管事的功法心得。”“夏寒”说了许多不该，但在这许多不该之后所透露出的意思也仅有一个，便是夏寒纵做万般，皆是...错。
    “可我仅是想要治好妹妹的双腿，因此便只能去求得那所谓的神奇功法，除此之外...我已是找不到任何办法。”夏寒垂首，且于此刻再度回顾过往，至此方才发现...自己所做之事有多么的愚蠢。
    “不是找不到办法，仅是在前路之上见不到丝毫希望，许多人都是你这般，你这般的人...也是有着许多。而且那所谓的功法真的那般神奇？或者说...那所谓的神奇功法，真的存在么？”“夏寒”轻声而问，也是将话题转移到了功法的真伪之上。
    “难道不是真实存在的么？可我明明...”夏寒想要反驳，却也虚声反驳，显然已是察觉到了些许的真相，却是不想去面对。
    “每日醒来都会觉得神清气爽，且是发现功法得到晋升之人，都会大变模样，对么？”“夏寒”反问，且是问出了夏寒想要说的话语。
    夏寒听闻，沉默不语，也许在这一刻...他已无力反驳。
    “那仅仅是你的错觉，也是在药物之下产生的错觉，而这也是我为何会说...你不该去吃朱家准备的食物，毕竟做着药材生意的世家，弄些补药也并不困难。至于那些模样大变之人便更是可笑了，也许你应该想一想，他们真的变成了另外一副模样，还是说仅在你的眼中变成了另外一副模样？呵呵...你年岁也是不小了，也应该能够知道，此间修士的灵力特性千奇百怪，纵有三两拥有一叶障目之法，那也并不奇怪。”“夏寒”依是说着，且是无比耐心的说着。
    夏寒无言以对，不过还是开口道：“那我往后不去朱家便是。”
    “不去？！你说不去就不去？你真以为当初按下的手印，是个玩笑不成？！”“夏寒”转身，且对夏寒厉声而言。
    “可...可那只不过是一张白纸。”夏寒天真而言，且似将那空白的纸张当做了最后一根救命稻草。
    “这才是最可怕的地方，毕竟空无一字的白纸，还不是任由朱家随意书写内容？而且你要知道，当初的玉笺也并不简单，你也应该能够察觉到...在捏碎玉笺之后，心中便是生出了许多莫名的想法，且在冥冥之中似是有着一股无形的力量，在指引你前进的道路与方向。”“夏寒”依是厉声，似乎想要通过这种方式，来让夏寒认知到问题的严重性，也是在用这种方式在对夏寒施加无形的心理压力，从而致使其心弦近乎崩溃。
    “我...”夏寒听闻，依是无言以对，不过却又冷寒于额滑落而下，显然是被“夏寒”的言辞所吓到。
    “落入蛛网之中的蜂蝶，是很难逃走的，除非...”“夏寒”不再厉声而言，而是经思索之后方才开口，而这也是让心弦近乎崩溃的夏寒，见到了一丝摆脱“蛛网”的希望，哪怕...摆脱“蛛网”的希望本有许多，但他此刻却是下意识的选择依靠眼前的“夏寒”。
    “拼了命的挣扎...不是么？”“夏寒”叹息而言，言辞之间略显唏嘘，看上去...除了按他所说的拼命挣扎之外，已是再无它法。
    听闻“夏寒”所说，夏寒不禁瞬间打了个寒颤，毕竟这所谓的“拼命挣扎”，与之前市远所说的“暴动”，似乎是同一个意思。
    本想进一步询问“夏寒”，但可惜的是...在夏寒打了个寒颤之后，“夏寒”的身影却是消失在了院落之中，也是消失在了浮淤巷的夜幕之下。
    而仅在“夏寒”刚走，便有那喜爱多管闲事之人前来...
    是隔壁的女子，是往日于夜幕下洗刷莲藕的女子，也是今日于夜幕下洗刷莲藕的女子。
    在浮淤巷中住的久了，见到的自然也就多了，纵是觉得莫名其妙，也是应该知道...什么样的人会死，同时也能猜测到...他们为何会死。
    “会死。”女子有声，却也不似往日那般背对夏寒，而是站起身来，且于阴暗的角落中走出，虽有一墙之隔，却也是站在了夏寒面前。
    女子名唤春水，一江春水的春水，也是春水初生的春水。
    春水相貌不扬，年岁似在而立，体态不称玲珑，不至高挑却也有着些许小巧之意，青丝盘髻却见寒雪微挑，穿着朴素且是整洁异常，若是细观即可得见目下微黑，显然是时常明灯夜挑所致。
    “谁？谁会死？”夏寒惊声而言，似是对这“死”字敏感异常。
    “你，你会死。”春水笃定而言，因为这是通过往日浮淤巷那些不大正常之人的下场，得出的结论。
    “我会死？我会死...？可我还不能死！”夏寒侧首，看着院落中那已是完工的腿足，也是看向了妹妹所在的房屋。
    “我可以交给你一个方法最为参考，至于你能不能改变当下的处境，便全看你自己了。”其实春水并不想陷入夏寒所在的泥潭之中，不过却似是有着喜爱多管闲事、于心不忍的性格，故而还是...为夏寒抛出了一根救命稻草。
    “什么方法？”夏寒有问，且是迫切而问，因为此刻的他已是感受到...自己似乎陷入了某种夹缝之中，且是承受着难以忍受的压力。
    春水有些为难，似在质疑着自己这多管闲事的行为究竟是对是错，不过见到夏寒那略显可怜的模样后，便是开口道：“浮淤巷中曾有过许多似你这般处境之人，而他们也皆似你这般，受到了某些人的蛊惑。他们都选择了向朱家反抗，但下场却是很惨，皆是被庙堂中的衙役捉走，且被关押到了牢狱中。”
    “可我听人说...这是离开朱家的方法，因为只要入了牢狱，便不会再想着去往朱家做工。”夏寒虽是惊慌，却也想起了白日里市远对自己所说之言。
    “是不再去想...还是不能去想了？”春水反问，反问着夏寒，依是反问着夏寒的天真，同时也是通过猜测，道出了血淋淋的现实与真相。
    “你的意思是说，他们都死...”夏寒猜测而言。
    “嘘...”春水竖指，立于唇边，示意夏寒不要继续说下去，且待指落即是再度开口道：“办法只有一个，便是将你受到蛊惑之事告知朱家，并牢牢站在朱家这条船上，或许...这样还能保住一条性命。”
    春水说完便转身归屋去了，走的急匆匆的，因为不再是妙龄的她，或多或少也是知道...有些闲事管不得，若是管了，自己也会被牵连至纷争中去。
    浮淤巷中空荡荡的，且是透露着死寂的意味，夏寒独立院落之中，却也仅在片刻后即是瘫坐在地，不仅于绝望中翘首，更是对着繁星、皓月祈祷着...
    “谁能来救救我...”
    “我不知道...不知道好端端的日子怎就变成了这般模样。”
    “也许这怪不得别人，一切的起因都是源于我的贪婪，如果我不曾对那所谓的神奇功法产生贪念，事态也不会发展到如今这种程度。”
    “可我还是想要乞求...乞求上苍能够再给我一次机会，让我能够渡过这次难关。”
    夏寒于院落中孤独的、无助的乞求着，他希望明日一早，自己的生活能够归于安稳，也是希望能有一双温暖且有力的手掌，能够伸入自己所在的深渊中，拉着自己重新归于明光之下。
    看上去很是可怜，看上去很是无助，但可惜的是...在某些人眼中，夏寒的模样无疑仅是窝囊。
    虽是深夜，但窗户却是微开，一道目光顺着缝隙而出，落在了夏寒的身上，随后又是转移到窗沿之上的莲花之上。
    目光的主人似是做出了某种决定，便顺着窗户的缝隙中伸出手掌，拿起莲花一朵便归于窗中，随后那本就不大的缝隙，更是...死死关合。