你的帝国 - 48.干涸

    根据斗兽棋的规则，自然界的万物相生相克，大象踩老虎，老虎吃狗，狗拿耗子，耗子能撵大象，而我不挑食，棋盘上什么都吃。
    奥斯曼人把你围在城里之后，人出不去，粮进不来，肥嘟嘟的老鼠可是宝贝，十足金的杜卡特都没这东西好使，在守城战末期，一只老鼠能换到一个银耳环或者银戒指，如果你家米缸里跑老鼠，整条街的姑娘都会芳心暗许。
    因为天天被围城，君堡市民已经发展出了一套围城文化，一些穷人会用残羹剩饭喂养些老鼠，与老鼠朝夕相处，等饥荒时便取来充饥，或是趁着行情好时大量沽出，甚至在下城区还出现了黑市，交易老鼠肉，有些人养老鼠养出了感情，舍不得吃了，就当宠物养着。
    我小时候也养过一只，还给它取名叫斯卡文，后来被一只路过的狸花猫叼走吃了，一锅好汤便宜了那天杀的猫。
    好像就是因为这样，我后来才把那只猫丢进海里的？
    老家在东欧大草原的突厥人以游牧为生，逐水草而居，用赛里斯otg2ntc=语说就是吊北虏穷的一笔，而世间的规律就是越穷逼的地方，武德就越充沛，因为人命不值钱呗，为了争一条生路家族、部落间时常械斗，活下来的都是狠角色，而且牧民人人都会骑马，人人都会射箭，战时都是合格的弓骑兵，而且没见过什么钱，给点甜头就嗷嗷叫着往上冲。
    奥斯曼帝国治下的西帕希虽然被分封为一个个剑地的地主，但剑地并不能继承，儿子虽然能优先继承父亲的剑地，却也要靠服兵役才能得到一块最小的剑地，只够养一人一马，若是戒了猪头肉和酒，便能多养一个杰布里侍从，想要吃香喝辣就得练好弓马功夫，在战场上拼命作战，依靠战功赢得封地。
    倘若舍身志愿参与一些死亡率极高的自杀性任务，战后会直接被提拔进卡皮库鲁近卫骑兵队，成为和耶尼切里一样铁饭碗吃饭的苏丹亲兵，不用再担心到了三十五岁，拉不动弓骑不动马了就被人事部优化掉。要知道等着给苏丹大公的穷苦突厥牧民多得是，能一路从小亚细亚排队排到高加索山区，根本不缺这些老兵。
    重赏勇夫，严惩失职，所有上升期的帝国都是靠这一套来拔擢能干之人的，大猪蹄子在罗斯卫队和城防营中也是这么做的，因此我的军队也同样悍不畏死，巴塞丽莎的国库会给他们殉葬的。
    倒是有传言说法国人最近在研究如何用爱国热情代替士兵薪水的方法，如果这项研究能成功，那我将不惜血本第一时间引入这划时代的学说。
    但在这项研究问世之前，薪水充足，民风彪悍的游牧弓骑兵被组织起来之后，依然是世间最可怕的军队，他们可以用作投射单位，向长枪方阵倾泻箭矢，也可以拔出弯刀，冲进毫无防备的阵线侧翼，屠戮无法逃脱的轻步兵，面对重骑兵的冲锋，又能凭自身轻装的优势甩脱他们，而轻骑兵同行……
    除了黑海以北的大帐汗国，以及塞尔维亚的雇佣骑兵，天下还有比西帕希更能打的轻骑兵？
    西帕希骑兵在欧洲和近东横行，攻无不克，几无对手，能在野战中和他们打得旗鼓相当的对手就那么几个，其中绝不包括君士坦丁堡伯国。
    只是时过境迁，现在山水轮流转，轮到西帕希陷入败局了。
    安纳托利亚放羊长大的西帕希主要使用弓箭，因此大多不会配备骑枪，只会配备些短兵，近东地区又没什么油水，冶铁业还停留在村口铁匠手工锻打熟铁的阶段，就这样铁匠还不够用，和宝贝似的被贝伊们守着，可想而知，这种穷乡僻壤肯定配不齐铁甲。
    所以亚洲来的西帕希们都因地制宜，用自家牛羊作为原材料，制成皮甲和毡甲，披在身上，防一防箭矢倒也凑合，若是陷入白刃战，就只能依靠凹陷、粗劣、有缺口、裂开，乃至瘸腿的圆木盾来抵挡。
    西帕希的惯用战术就是避开重骑兵和弓箭手，在近战步兵的二三十步外不断游走，放箭伤人，如果阵线动摇，出现破口，则趁机冲进去拔刀砍杀，故而这些装备倒也够用了。
    但科林斯地峡的北部是覆盖着密林的大山，只有两边贴近海岸的地方，各有一片狭窄的滩涂，可以行走，这片滩涂在涨潮时，平均只有四五百罗马尺，退潮时则会露出泥泞的滩涂，尽管可以徒步跋涉，速度却会被极大的拖累，战马的马蹄尤其容易被陷住，成为绝佳的箭靶。
    城防营，瓦良格卫队外加三千名训练江浙湖汉北有素的农兵，在携带充作掩体的辎重车兵分两路，卡住这窄窄的通路之后，这些心急火燎进入科林斯地峡的西帕希骑兵就成了瓮中之鳖。
    西帕希的主将犯了个致命的错误，他迫切想要追击撤退的帝国军主力，觉得自身的骑兵机动性迅捷如风，可以在帝国军进入城墙前追赶上，将我的主力在野外歼灭，从而挽回先前战败失去的威望。
    殿后的安娜又杀得西帕希们心浮气躁，失去了冷静的判断，也没有派出足够多的侦查骑兵，一万多骑兵只能分成几支千人的大队，无法远离运送军粮的骡子和驮马。
    拜大猪蹄子所赐，整个阿替卡地区都被彻底焚烧干净，除了他们自带的军粮，西帕希们休想弄到一粒可以吃的粮食，完全依赖辎重队的库存供给。
    为了提高行军速度，这些从多瑙河出发的西帕希并没有携带太多车辆，只靠驮马和少量二轮马车运输军粮，最多只能维持半个月，即使靠割草喂马，也不过是多撑几天。
    所以他们唯一改善情况的转机，就是追上我的主力，或是逼迫我们放弃辎重，或是击败我们，从而缴获到供人吃马嚼的粮食。
    因此西帕希根本没得选，在看到沿途的村庄都被焚为废墟之后，他们只能硬着头皮南下，我还时不时在沿途留下一辆辆车轮脱落、木板断裂的大车残骸，装作是来不及运走被抛弃的辎重车，在车上留下了一些粮食，勾引着这支西帕希在既定的道路上狂飙，生怕他们走慢了。
    等他们全军进入科林斯地峡之后，这支军队的末日就到了。
    作为这一切的罪魁祸首，我正披挂整齐，站在一辆大车上，高举着双头鹰旗，指挥着长枪方阵和车营交替向前推进。
    被截断了后路之后，这些西帕希倒还维持着军纪，依然在贝伊们指挥下，舍生忘死的发动冲锋，但圣·虎蹲炮不在乎。
    铅弹组成的风暴扫过滩涂，第一排十个西帕希就像被镰刀收割的麦子一样扑倒在地，比葡萄略小的铸铅打穿了只够遮挡飞箭的盔甲，从背后透出，射穿后面的第二排，接着还有余力钻进第三排骑兵的胸口。
    突厥人的战马们在见识过一次火器的射击之后，在骑手安抚下，再度迎着战车上的丛枪冲来，想趁着大炮装填的时候突破车营，但被准备好的三眼铳与火门枪一同乱射，后方的弓箭手也开始射击，瓢泼的箭雨很快就粉碎了西帕希的胆气，冲锋败退，变成了溃逃。
    但在身披重札甲的督战队阻拦下，退下去的西帕希又被收拢，带到后方修整，新的骑兵队被轮换上来，继续尝试着冲击。
    只可惜我占尽了地利，这儿一侧是山林峭壁，一侧是大海和滩涂，在这条土路上我甚至都摆不下一个完整的长枪方阵，西帕希的人数优势和骑射战术更是发挥不出来，如果有不长脑子的西帕希骑兵胆敢冲到阵前，虎蹲炮，绞盘弩，三眼铳和长弓组成的交叉火力会让身处前方三百尺之内的任何人后悔被生到世上。
    西帕希可以突围的东西两处海岸上，我都布置了车营，其中西岸只有两千名农兵，负责卡住防线，而东岸由我亲自坐镇，只要西帕希后退一步，我的车营就往前挪一步，入夜之后更是肆无忌惮的连夜行军。
    因为防线就这么宽，我的军队可以轮换着上车，海上还有我的舰队为我侦查敌情，并用舰上的弩炮提供火力支援，假设每天推进五到十里，最多一周，我就能和西岸的车营顺利会师。
    西帕希无处可逃，南边是科林斯长城，东西都是大海，北边是骑兵难以逾越的山林，或许唯一的生路是退到山丘与长墙之间的那一小片平原上，这儿有足够的空间可以让骑兵得以发挥。
    这片平原东西接近十里，南北也有六七里，我的车营无法展开这么宽的正面。
    但这里有一个致命的缺陷。
    这里没有水。
    水可以从沿途的水井与河流获得，下雨时也能收集到饮用水，因此不会有哪支军队会千里迢迢运送足以饮用一个月的水。西帕希的辎重队里带着不少食物，也捎带了不清真的饮料，饮水依然需要就地获取，我擒获的战俘无一例外，都恳求我赏点水喝。
    虽说摩里亚即将进入雨季，可雨季终究还没到，当地唯一的一条小河还裸露着河床，等待一月之后才能抵达的雨水滋润，这些西帕希总不能向胡大写欠条，从天上借来下月的雨水吧？
    如果不嫌弃，海水倒是管够，可惜海水只会越喝越渴，喝多了还会中毒腹泻。
    在被我困住的第三天，天上倒是下了一场小雨，可惜采集雨水需要架设好篷布，我赶紧念起大猪蹄子留下的咒语，引动九天之外的雷霆，把积雨云从天上驱走之后，雨很快就停了。
    战马的饮水量是人的十倍，如果喝不到水，娇贵的战马就会生病，即使就地挖井，产出的水短时间内也无力供给这么多人饮用，何况现在是旱季，不知要挖多深才能出水。
    第五天，我正打算毕其功于一役，彻底歼灭这股疲惫不堪的西帕希骑兵时，手下给我带来两个坏消息。
    穆拉德的大军出现在了底比斯。
    以及，被我包围的一万多西帕希不见了。