你的帝国 - 31.勿谓言之不预？

    威尼斯人已经渐渐反应过来了。
    毕竟两个共和国斗法斗了几百年，相互间比老夫老妻还知根知底，只要静下来细细一想，只要是聪明人都能猜到当初刺杀我是热那亚人的阴谋。
    所以他们在买希腊火的时候，已经放低了姿态，送来的硝石、牛油堆满了好几座仓库，不求帝国的回报，但求能获取更多战略优势，把热那亚人烧成挂炉鸭，从而统治整片地中海。
    我岂能遂了他们的心愿？所谓威尼斯取走了一百罐希腊火的说辞，不过是用来讹诈热那亚人的，实际上我只给了两车没有加糖的猴版希腊火。
    这些希腊火刺激到了两个共和国，尤其是威尼斯，整个国家都沉浸在塞萨洛尼基沦陷带来的巨大失落之中，这个城市原本是作为威尼斯通往黑海，去开发东欧大草原的一个前进基地，很多商人都在塞萨洛尼基投了大钱，结果全便宜了突厥蛮子。
    根据我得到的消息，苏丹的海军在这些天已经逃散一空了，原来otg2ntc=穆拉德是以塞萨洛尼基的财富为诱饵，招募了黑海和爱琴海各位大海主，牵制住威尼斯的大舰队，这些海主里不仅有突厥人，也有拉丁人和堕落的希腊人，贪图穆拉德开出的战利品价码才临时投靠了苏丹。
    塞萨洛尼基沦陷后，城市中的财富和人口他都分给了参战的海主和西帕希领主们，穆拉德看中的只是城市本身。
    当悬挂着圣马可飞狮旗帜的加莱桨帆船重新横行在爱琴海上的时候，停战协定早已签订，即使威尼斯人有心夺回城市，也已经来不及，何况他们也无力在陆地上和卡皮库鲁禁卫军打攻城战。
    即使雇佣整个欧洲的佣兵也不行，法国人已经先一步把瑞士人雇光了，剩下的意大利佣兵大半都加入了西吉斯蒙德的十字军。
    因此我对于威尼斯使者的到来毫不觉得意外，威尼斯现在和热那亚的战事可没结束，他们的停战协议仅限于东地中海，是两国海外侨民社区和驻外使馆间达成的非官方协议。
    这个最尊贵的共和国，亚得里亚海的女王以商人无利不早起的天性，蠢蠢欲动起来。
    来访摩里亚的不是别人，正是上回来求购希腊火的吉安卡洛。
    这个年纪不大的特使是多纳家族的成员，他们家族原本是从事葡萄酒生意的，不仅在克罗地亚的殖民地拥有许多葡萄园和酒庄，还把产业扩张到了纺织业，为共和国的舰队提供了大量的帆布和葡萄酒。
    虽然还没像美地奇家族那样，国家离开了他们家族，舰队就无法出港，这个家族在威尼斯政坛也拥有举足轻重的力量，因此他在见到我这个君士坦丁堡总督兼布拉赫奈女男爵的时候，眼神中毫无平民面对贵族时的自卑。
    我迅速打量了他身上的服饰，浮夸的帽子一尘不染，丝绸长袍上用金线绣着华丽的花纹，花纹间点缀着大颗印度和安纳托利亚出产的宝石，即使是欧洲最尊贵的王公也不及他这般珠光宝气，显然共和国暂时的挫折并没有影响这些威尼斯家族积攒的财力。
    “下午好，希望您能忍受这么大的海风，巴塞丽莎。”
    他取下帽子，依然只是不卑不亢的行了个弯腰礼。
    我也微微朝前倾斜身体，招呼道：“日安，吉安卡洛先生，希望我提供的希腊火能帮助你抵御共和国的敌人。”
    “我想您应该知道我的来意，鉴于我江浙湖汉北的祖国在摩里亚地区拥有可观的商业利益，为了保护那些商埠、海港与侨民，关于您的弟弟和亚该亚大公唯一的女儿结为连理一事，我们这些邻居毫无疑问应当出席这场婚礼，为两位新人献上祝福的同时，重申我们基督子民携手对抗异教徒的共同立场。”
    听到这些冠冕堂皇的外交辞令，我险些笑出来：“我想纳夫普里翁和阿尔戈斯的地权已经用剑重新划定过了，这两座城市的所有权应该分别属于我的两位兄弟。”
    吉安卡洛脸上闪过尴尬的神色，又迅速消失：“当然，那当然，共和国现在只是租借那两座城市，但我想莫顿依然属于共和国的管控，希望您应该同意这一点。”
    帕特雷被我收复之后，只要再合并亚该亚公国，那么整个半岛上就只剩下帝国与威尼斯两家的势力，而且帝国的控制区包含几乎整个摩里亚，威尼斯却只剩下莫顿和科罗尼两座小城镇，力量对比完全失衡。
    对此我点头同意：“帝国唯一的敌人只有异教徒，这一点从来没有变过，先前发生的流血冲突我也深表遗憾。如果你们要参加我弟弟的婚礼，我也很欢迎，亚该亚大公应该也邀请你们了吧。”
    “是的，巴塞丽莎，大公希望所有人都能团结起来，一起应对奥斯曼的威胁。”
    我看是应对我们的威胁吧。
    喝了一口葡萄醋，我告诉他：“帝国会尊重你们在摩里亚的利益，也希望你们尊重帝国的利益。我的哥哥告诉我，你们从未尊重过两位专制公在摩里亚的威严，希望我的到来能为双方建立更加畅通的沟通机制。至于奥斯曼的威胁就不用总督费心了，科林斯长城的守卫将完全由帝国的军队负责，即便城墙被攻破，穆拉德也没兴致翻山越岭到南部来袭击你们的城市。”
    听到我的保证，吉安卡洛松了一口气：“那巴塞丽莎为我们供应的希腊火，是不是也能……”
    “只要你们能继续提供硝石和油料，我的工坊会源源不断的产出希腊火，特别是油料，希望你们能提供足够多的油，都运到摩里亚来，有多少要多少，我照单全收。我给你写个支取单，你回君堡之后找乔治拿希腊火，放心。”
    吉安卡洛不甘心的抱怨道：“我听说热那亚人得到了许多希腊火。”
    “热那亚人花了五千杜卡特，买通了我的炼金术师，从我的库房里盗走了一百多罐希腊火，这件事你别说出去。”
    吉安卡洛吓得脸色煞白：“一百多罐！巴塞丽莎，这太可怕了，为什么您不早些告诉我？”
    我装作痛苦的捂住头：“因为这件事才刚刚发生，他们趁着我离开君堡时监守自盗，现在存放希腊火的库房几乎被搬空了，当然你要是能加紧运送原料过来，再借我一笔钱来购买设备，我依然能按时供应你所需要的希腊火。”
    “只需要您说的这些物资就行了吗？没问题，我马上写信给叙利亚的办事处，让他们协助采购，最多一个月就能送到摩里亚。”
    舔干净牙上残留的醋之后，我咂吧了两下嘴唇：“您可能低估了加急费的数目，那些犹太外包商贪得无厌，至少要……”
    “我随身带来了三千杜卡特，如果需要的话我还能筹集到更多。”
    “……”
    摩里亚统一战争的第一仗，我就被威尼斯人打得丢盔弃甲。
    为什么你们这些奸商都这么有钱！
    等到威尼斯特使也坐上随船一起运来的马车，带着随从们一起前往米斯特拉堡之后，我松了一口气，正准备把刚刚骗到手的钱送到刚刚修建的科林斯火炮作坊中去，却又迎来了一伙不速之客。
    一伙打着红色三角旗的突厥骑兵突然造访了科林斯的西门，要求会见专制公安德洛尼卡。
    二哥病得下不了床，结果自然是我接见的，一位富有教养，态度谦逊的突厥使臣很快就被卫兵半是押送半是接引的送到我面前。
    为首的年轻人倒是恭恭敬敬的抚胸鞠躬：“大城里的皇帝，我奉我的主子，穆拉德苏丹的旨意而来，苏丹希望您能就上个月劫掠色雷斯的行为作出个解释。”
    我一摊手：“解释？什么解释？你说我劫掠了色雷斯，证据呢？”
    没等突厥使臣说话，他的随从突然开口，粗暴的骂道：“我们抓获了好几个你的士兵，那些士兵都已经招供了！还有很多当地的农民和士兵都能指证你的罪行！”
    使臣伸手拦在随从身前，阻止了随从的粗口：“巴塞丽莎，能在色雷斯一带组织几千人下乡劫掠的，除了您就没有其他人了，苏丹很快就会带着火狱的烈焰降临到摩里亚！”
    “听你的意思，苏丹已经把西吉斯蒙德的十字军击退了？”
    他的随从一脸骄傲，抬起高傲的下巴：“胡大赐福于苏丹的军队，使我们胜了又胜。”
    德国皇帝果然是个废物，内战外战都打得稀烂，他连波希米亚的叛都能平到自己老家去，怎么就觉得组织起十字军就能击败更强一筹的奥斯曼呢。
    但穆拉德虽说总是先礼后兵，礼节周到，可每回他派使节去与敌人谈判，都会在城下聚集几万人的大军，我可没看到在科林斯长墙外，有耶尼切里或卡皮库鲁近卫骑兵的旗号出现。
    使节团算上护卫和仆人，也不过几十人的规模，而且这些人虽然都梳洗过，也换上了新的衣物，却依然掩饰不住灵魂深处的疲倦。
    “西吉斯蒙德被击败了，但苏丹在塞尔维亚的攻势，打得不算顺利吧？”
    我拿出刚刚威尼斯人赠送的一封情报：“这是刚刚传来消息，西吉斯蒙德买下了哥鲁拜克要塞，把穆拉德的军队卡死在多瑙河下游，虽然十字军被击溃了，但苏丹也无法乘胜追击到巴尔干半岛的内陆，对吧？”
    哥鲁拜克要塞就在铁门峡的上游附近，如果要溯流而上，进攻欧洲，此处就是兵家必争之地，但凡能控制这一地区的国家都会在这儿加固工事，修筑城堡。
    但这座城堡是贝尔格莱德的附属品，因为当年匈牙利和塞尔维亚的联姻，贝尔格莱德作为嫁妆归入了塞尔维亚，后来又被西吉斯蒙德借给斯特凡·拉扎列维奇专制公。但随着去年专制公驾崩，由于复杂到我都弄不懂的继承法关系，这座城市又回到了西吉斯蒙德手里。
    塞尔维亚人打不过奥斯曼不假，却不代表西吉斯蒙德也能随意欺负他们。
    我怀疑西吉斯蒙德发动十字军东征是假，馋斯凡特专制公的遗产才是真的，反正这些拉丁人经常搞内斗，真是野蛮人。
    法理上说，这城的确是匈牙利的领土，但你真要论法理，那整个欧洲的王公都应该给我磕头。当地的领主不愿意给这个屡战屡败的德国佬磕头，就要求西吉斯蒙德出一万两千杜卡特把周围的要塞买走，才允许十字军在这些要塞驻军。
    换成是以前的西吉斯蒙德，他早就借口说钱已经付过了，一边和塞尔维亚人扯皮，一边悄悄动手了。
    可能是波希米亚对外远征时，把这些日耳曼人打痛了，手下的士兵和骑士都是抱着来武装郊游的心态，观光旅行几天，走个过场，洗刷一下国内平叛败绩的丢人名声，完全不想搏命，因此根本不愿意进攻。
    再加上热那亚人和医院骑士团忌惮奥斯曼人的势力在东欧扩张，影响他们在多瑙河上的生意，愿意借一万两千杜卡特，因此这些要塞就被顺利卖到了西吉斯蒙德手里。
    接下来，西吉斯蒙德毫不意外的被赶来的穆拉德打得兵败如山倒，他很果断的放弃，或者说出卖了意大利佣兵和波兰骑兵，自己的主力被穆拉德包围之前逃到了多瑙河对岸，那些被抛弃的可怜人则要么被杀死，要么沦为突厥人的奴隶。
    由此可见这家伙屡战屡败还是有原因的，倒是大猪蹄子见到自己侧翼被分割包围之后，想都不想就抄起家伙去救援，所以那些灰牲口和城防营才肯为他效死力。
    都是皇帝，差距怎么就那么大呢？
    西帕希骑兵攻无不取，耶尼切里近卫军所向披靡，可这仅限于野战，西吉斯蒙德应该庆幸自己没有吝惜那一万两千杜卡特，依靠哥鲁拜克要塞，终于收束了大半溃兵，击退了好几次进攻，算是保住了北部刚刚兼并的塞尔维亚领土。
    而正因为这些威尼斯人送来的情报，我才有底气和苏丹的使臣叫板。
    “苏丹是打算来进攻摩里亚，还是去狄奥多西之墙下浪费时间？在我们说话的这当会儿，卡拉曼的军队可正在劫掠安纳托利亚，穆拉德每在欧洲浪费一天，安纳托利亚就多丢失几座村镇，要是苏丹去晚了呀，明年的供金，我是不是得送到穆特去……哦，不对，最新的消息，易卜拉欣二世已经攻占了科尼亚，还于旧都了，我这儿刚好有三千杜卡特，这就给苏丹送去。”
    这使臣哪怕修养再好，面对我这种无赖也气得说不出话，一甩袖子扭头就走：“那就，勿谓言之不预。”
    哦豁，跑我这儿拽词来了？
    输人不输阵，我也用拉丁语朗声道：“那朕也送你们一句，凡动刀兵者，必死于刀兵之下。”