你的帝国 - 67.夜有所梦

    我可不信那些大炮真的五百两一门，兴许他是想趁机捞一笔。
    无妨，反正按他的报价，装备黑天军也就一万两上下，而且将来黑天军是要架着刘之纶上战场的，这一点我已经无数次暗示过他了，只要他还有点脑子，就应该不至于太过放肆。
    回宫之后，我先轻车熟路的批了奏疏，吃了顿便饭，又翻了袁贵妃的牌子，听她汇报了这个月的纺织厂工作，接着也不留她过夜，送贵妃回宫后，自己轻手轻脚的溜到了御书房。
    半夜三更，我偷偷点亮了蜡烛，悄悄翻看起刘之纶给我的笔记，我可以用记忆宫殿记录下书籍，达到过目不忘的程度，但这种技能仅限于文字，图画之类就要反复的看才能记住。尤其是刘之纶画的火器样式与赛里斯其他学者的著作全然不同，不仅有比例尺，三视图，还用上了透视的画法，即使是旅居君堡的热那亚画师，也没他的透视画得好。
    所以这些图特别难记，我要在脑海中跟着画一遍，但经常画错，父亲当初只给我报了竖琴班，没报绘画。
    囫囵记下来也行，但回了君堡我怕是没这本事誊写出来，所以只能老老实实的钻研。
    之前清查工部的账目，全靠我在君堡对照着工部的图样仿造武器来核算工本，试着造了好几件棉铁甲、札甲和各色兵器之后，我发现有些人可能是童年过得不够美满，长大之后又不如意，想念自己的奶奶了。
    所以我送他们去地下见自己奶奶。
    通过在君堡复刻赛里斯的武具，可以堵死工食银的疏漏，而原料采购又随着强行推行下去的双柱记账法相互勾校，最近工部产出的军械可算能用了，至少不再是破铜烂铁。
    但刘之纶依然拒绝使用工部提供的武器，除了椰瓢、鞓带这些用品，他连靴子和军服都要自己请人来造。只是最初设计的军服样衣灰扑扑的，好似老鼠，头盔也怪模怪样，这上了战场岂不是灭自己威风？
    好歹被我找了个不合礼法的借口否了，最后只是采用了赛里斯传统的战袍样式，他倒还有些不服气。
    我一页页仔细的翻阅着刘之纶的笔记，多管枪、地雷、火药助推箭、猛火油柜之类的武器被我默默记在心里，暂时也不去管是否有实用价值。
    书的内容被刻印进脑海之后，乾清宫的小内官给我端来了夜宵，是小灶上煮着的红豆汤团，夜里不宜吃太多，所以只煮了两斤。
    汤团里加了大量的糖，还撒着腌制过的桂花，吃起来香甜可口，很快就被我吃了个底朝天，小内官很是失落，因为按照惯例，皇帝吃剩下的是他们吃。
    现在这些值夜班的内官就只能舔锅底了。
    真是，人一天吃两顿就饿不死，你们为什么还想吃夜宵嘛，又不是不让你们吃饭，好像我这个当巴塞丽莎的有多尖酸刻薄似的。
    待我吃完宵夜，尚食局的女官放下刚沏的茶，行了个礼，便带着宫女和太监退了出去，我放下笔记，先往茶壶里倒上半罐牛乳，又铲了一勺糖进去。
    大猪蹄子向我抱怨最近牙疼，还问我有什么头绪，我怎么知道嘛，我平日吃的糖又不多，肯定是他自己瞎吃什么仙丹吃坏的。
    白糖啊白糖，你为什么这么甜，白糖啊白糖，我想带你回君堡，多么希望我每天都能吃到你。
    罗德岛产出的蔗糖是黄色的，也不知道赛里斯人怎么做到的，他们的甘蔗榨出来的糖就是白色的，要是能设法把北京的白糖运到君堡卖，少说也有十倍的利润，要是直接从原产地采购，利润肯定更高。
    用银茶勺铲起一勺白糖，我就着烛火端详着这昂贵的东方奢侈品，糖不仅能满足口舌的欲望，还被合格的医生用来治疗一切疾病，除此以外，我在寂寞无聊的夜晚，还想起一样东西。
    那就是希腊火。
    严格来说，实际上希腊火的配方并没有失传，光是赫尔墨斯修会就保存着十七个版本的配方，只是我们不知道哪一个才是真的，也不知道史书上和传说中的希腊火究竟是被夸大的，还是真的拥有如此威力。
    当然了，大猪蹄子不知道从哪里找来了一批实物之后，我们可以笃定希腊火确实存在，但对于重新制造希腊火并没有什么帮助，依然用一罐少一罐。
    最靠谱的几份配方中，除了地下的石脂、沥青、硫磺、烈酒之外，总是隐晦的提到要加入食盐。
    本来我是不明白为什么要加入食盐的，根据实验来看，食盐加进去并没有什么显著地效果。
    也有人怀疑过是不是炼金术隐语，就好像贤者之石需要的红狮也不是真的要去找一头红色的狮子。
    但我没有往糖身上想过，因为欧洲的糖要么是黄色的，要么是黑色或红色的，今天看到这些白糖之后，才意识到所谓的盐其实是指代白糖。
    这就能自圆其说了，如果是糖的话，也能解释一些马其顿王朝和更早的时候留下的文档中，每年希腊火产量和成本为什么这么骇人听闻。
    我在脑海中调取出医院骑士团的文献，按照他们的记载，甘蔗这种相对廉价的甜味作物要到十字军东征时期才被引入欧洲，也就是说在此之前只能靠蜂蜜和甜菜制糖。
    这么一来就解释得通了，除了富得流油的罗马皇帝们，谁会败家到拿宝贵的糖来制造武器？
    ……不，想都别想。
    我绝对，绝对不会拿糖来制造武器的！赛里斯的火药不好用吗！糖的价格比胡椒还高，这钱省下来当军费不好吗！
    如果是财大气粗的热那亚和威尼斯人，说不定真会咬咬牙用糖来制造希腊火，我就没这底气，下个月又到了给穆拉德磕头的日子了，还得节衣缩食准备奥斯曼人的贡金。
    一想到在色雷斯飞扬跋扈的突厥骑兵，我就气得睡不着，干脆躺在床上闭目养神，默默消化着刘之纶的笔记。
    思来想去，刘之纶的奇淫巧技里反倒是所谓的迫击炮最有可行性，他在笔记里也不吝笔墨，详细描写了这种武器的精妙之处，我仔细研究了十分钟，现在我已经充分掌握了这种武器，是一名迫击炮大师了。
    这种武器的炮管实际上特别好造，因为它不像红夷大炮或是威远炮那样，炮管要承受很高的药力，只要需要把一两斤的炮弹打出两百多步就够了，甚至在着弹时都不必有多少余力，将炮弹送到即可。
    杀伤完全靠炮弹内压制过的火药，所以炮管的质量可以马马虎虎，不需要太结实，君堡火炮工坊连打个虎蹲炮都废了老牛鼻子劲，而威远炮居然要大猪蹄子亲自下场才能锻打出来，这种不需要太高工艺的火炮正好适合他们。
    价钱高是一回事，造不造得出又是另一回事，造出来之后每月能造多少也要纳入考量的范畴，造不出多少的武器再便宜也没意义。
    唯一的技术难题只有两点，一是炮弹上要预留一个导火孔，在发射时由药包点燃，导火孔的大小和填塞在内的火胶需要经过复杂的调制。
    另一样则是每门火炮都要试射来测算弹道，费时费力，炮手也需要专门培训。
    不过这也有好处，只要我把控住弹道学和导火孔的关键工艺，也不怕这种火炮的技术留出去，毕竟这玩意一个不小心就会把炮组自己送上天。
    然而迫击炮的造价比希腊火还要可怕，加上欧洲的物价与工匠水平，可能要一两千杜卡特才能造一门。刘之纶是造来加强曲射火力的，可是我的军队连一线的火器都没配齐，虽然我对行军打仗不是很懂，也知道什么是急需，什么可以缓一缓。
    我真正需要的是更多的直射火器，三眼铳和虎蹲炮固然好，但要是有鸟铳和大将军炮我也会重金购置。
    但迫击炮真的太贵了，即使在欧洲打了好几次草谷，钱依旧不够花，挣得越多，花钱的地方也越多，简直岂有此理。
    而且不光君堡这样，北京也这样，这个月内帑又雷打不动的少了十万两，明明半个工部都被送去台湾了！到底是谁吃了豹子胆在我眼皮底下偷钱！
    我按耐住开始薅礼部和吏部的念头，试着想出个缓解财政危机的办法，就这样迷迷糊糊睡着了。
    梦里，我躺在金币和宝石汇聚成的溪流里淌游，天上的鸟是用白糖做的，咬掉头以后身体里都是肉蔻和胡椒，来溪水边喝水的动物是水晶雕成的，而溪水边生长着一棵棵的胡椒树和大黄树。
    我记得我弄到一根象牙柄的皮鞭，非常趁手，只要轻轻一挥，用一千根毒蛇信子编织的鞭梢就会落在穆拉德、威尼斯总督和所有我恨之入骨的人身上。他们一边挨鞭子一边大声感谢，因为每吃到一鞭，他们都能得到一个杜卡特。
    他们每个人都欠了我数不清的债务，即便一天挨上一万鞭，也不足以偿还利息……
    嘿嘿嘿，你这遭天谴的威尼斯人，再让我踹两脚。