你的帝国 - 48.大象

    我的巴塞丽莎，我的小野猫，你得饶了我。
    我不行了，亲爱的你不能再要了。
    不不不，真的一点都没了。
    袁贵妃怎么你也……唉，我真的不行了，让我缓一缓，缓一缓。
    别，别啊！
    不！
    袁贵妃丢出一张牌，上头画着个出刀的武将，还写着一个书法遒劲的杀字。
    我死了。
    无可奈何的翻开底牌，一张大大的忠臣。
    一把扶住额头：“皇后！刘玄德！都说了我是忠臣了！你还杀我！”
    袁贵妃看着周后懊悔的脸色，笑出了声：“那把连弩可还是皇爷您给的呢。”
    我指着牌堆喊道：“慢着，不算，刚刚不算，我有仁王盾！”
    袁贵妃笑道：“皇上刚怎么不说？”
    这不是没反应过来吗？
    田贵妃脸上也挂着猫儿偷到腥的坏笑，我就知道，你是个内奸。
    我赵云当初就不该七进七出，给你在乱军丛中救儿子。
    “乱箭齐发！”
    “闪！”
    看妃嫔们玩得正上头，我退到一边，抓了一把花生剥起来，一边朝嘴里丢花生仁，一边看南方送来的战报。
    奢安之乱和沐王府之乱遥相呼应，奢崇明居然妄想和黔国公合并一处，共同对抗朝廷，结果因为先前我用阳谋把西南各省的粮食买成了天价，他派到南方去的兵走了一半就断粮了，反而是吃饱喝足的朱燮元在山谷中设伏，把奢崇明的土兵打得抱头鼠窜，赶进了一处绝地，正在日夜围攻，不日就能全歼。
    黔国公和当地卫所兵打了几仗，云南都指挥使写的公文上说，赛里斯的天兵杀得叛军死者相枕藉，别说我不信了，兵部的头头们也不信，尤其是孙承宗，深知地方上的尿性，看着战报连连摇头，让人直接扣了斩级的赏钱，要求战后核验人头之后再发。
    虽说孙帝师的兵部尚书位置是魏忠贤推荐的，但我发现其实他的军事才能很一般，因为魏忠贤也不会打仗，他推荐的人，适合做兵部尚书，不适合主持战局。
    我很有自知之明，我不太会带兵打仗。
    运筹帷幄，决胜千里的本事我可没有，平日打仗，需要五军都督府的文武官员给我摆开地图，用九州风云连续推演好几盘才能看明白局势，把想到的局面全都试过一次，才能避免失败，以兵力压服对手。
    战必胜，攻必取，我也远不如大猪蹄子，他打到现在好像从来没败过，别说兵力只够一打二，就是一打五都打赢过。
    唯独镇国家，抚百姓，给粮饷，不绝粮道，我自信还有些本事。
    但这个姓孙的老头就真的没什么本事了，虽说比起那些习惯夸夸其谈的朝中官员好上了不少，不会犯常识性的错误，终究只算是合格。
    不过朝堂上办事，从来不看重能力，更看会不会做官，我在五军都督府就见到过不少对战事有见地的武官，朝中也有不少年轻一辈比孙帝师强，要是做兵部尚书，肯定比帝师干得漂亮。
    但他们当不了兵部尚书。
    刘之纶爬到今天这位置，是我一手提拔，替他挡住了各方弹劾，又身正不怕影子斜，平时也不作奸犯科，贪赃枉法，让旁人不能含沙射影。即便如此，在他打出实打实的战功之前，加兵部侍郎衔就是头了。
    比方说锦衣卫向我推荐了一个叫汪乔年工部郎中，我也扮成锦衣卫和他聊过，在我看来，这人至少是个巡抚的料，当兵部尚书可能差点，但绝对比孙帝师合适，至少帝师镇守江山，在我看来是十拿九稳，而汪乔年能做到万无一失。
    但有本事有什么用，如果资历不够，手腕不硬，外战内行，内战外行，要不了多久就会被人弹劾下去。要知道兵部尚书可是个肥差，不说每年的马价银，卫所粮饷，各地武将巡抚的孝敬，光是每年五百万辽饷，稍稍分润，那就是一大笔钱。
    孙帝师已经算清贫了，可要是大猪蹄子知道他纵容袁崇焕干的那些事，台湾是不用去了，去地府吧。
    军事才能并不重要，重要的是不被斗下去，胜败乃兵家常事，有时候打出一场糊涂账来，比如以退为进，暂避锋芒，丢了几个据点，却杀敌无算，说不定反而会被人弹劾是大败。
    我看之前几个辽东巡抚好像都吃了这方面的亏，能打的很快就会被人弹劾，庸庸碌碌、不动他人肥肉的木头图章反而尸餐素位。
    比起另外的人选，至少孙承宗是最不坏的选择，他要的钱不多，活至少也都干了，辽人守辽这种馊主意我就不多提了，至少以三朝老臣，皇帝师长的身份，孙承宗不会被轻易赶走。
    最坏的政令，也好过朝令夕改。
    最不称职的官僚，也好过频繁调动。
    见我吃了二斤花生，对着满地的壳发呆，袁贵妃招呼我道：“陛下，姐姐她又赢啦，您快上桌呀，咱们再玩一圈。”
    有什么可玩的，打牌打得再好有什么用，能帮我分忧吗？
    虽说如此，我还是坐了回去，洗牌抓牌。
    真背，居然是内奸，好在武将牌里有郭嘉。
    周后选了个张郃，又抓了手牌：“我看黔国公这回是死蟹一只啦。”
    我把仁王盾安上，寻思着等会儿弄匹爪黄飞电：“那是，只可惜沐逆还有些门道，沐启元就是个屁事不懂的纨绔，倒是他老娘还有些门道，居然知道重赏手下兵丁，云南的卫所兵哪是他们的对手。你们可别乱传，这次云南吃了败仗，被沐启元杀了好些卫所兵。”
    如果我真的担心往外传，我就不会当着妃子的面讲了。
    “陛下放心，臣妾的嘴啊，比承天门还紧。”
    “绝不和外人讲，姐姐们也别乱说啊。”
    “陛下还信不过臣妾吗？”
    看到她们赌咒我就放心了，过两天假借泄露军机，让你们在纺织厂加班。
    卢象升练兵不知练得怎么样了，不过募兵练兵还不到三月，还派不上用场，再者丹阳前往云南，山高水远的，没两个月也到不了。
    朝廷吃了败仗，朝野就会有人非议，这些流言会动摇我的统治，沐启元这叛逆占了便宜，也不会老老实实守着城等我打上门去，兴许会在大军去之前到处乱窜。
    西南一带就没有一支能打的部队吗？想了一下，似乎还真没有。
    云南贵州是帝国边陲，化外之地，当地还有不少土司，除了南边的缅甸偶尔偷偷摸摸越境，来杀掠赛里斯的羁縻州之外，也没什么强敌，那儿的山林地形也不便于大军展开和行军，更不要说长期驻扎常备军了，所以长期以来，西南各省一直是卫所兵加土司的狼兵混编。
    我阖上了眼，在图书馆中穿行，一本本文书在我的两侧飞舞，把帝国各省的税收、驻兵和风土展现在我面前。
    见我沉默不语，周后兴许是等急了，轻推了一下我的胳膊，提醒道：“陛下，该你了，都想了好一会儿了。”
    如梦初醒，我把手中的牌一张张丢出去：“哦，无中生有，无中生有，南蛮入侵，南蛮入侵，你放无懈可击？那我无懈你的无懈可击……”
    一连丢出三张南蛮入侵，两张万箭齐发，靠着手气赢下了这一盘，三位妃子被我杀得丢盔弃甲。
    一回合被我干掉，周后气得炸毛，脸色阴晴不定，把牌往桌上一丢，吓得另外两个贵妃瑟瑟发抖，一甩袖子就起身告退。
    小野猫咬着嘴唇：“陛下又欺负臣妾。”
    我赶紧劝到：“周小姐不要生气嘛，小生给姑娘赔罪则个，您便高抬贵手，饶了朱某人。”
    唉，我的心肝儿：“今晚来我寝宫，我再给你讲星星的故事给梓潼听，权当是赔礼道歉。”
    周后气不打一处来：“两个故事就把我打发了？我可不是十五六岁的小姑娘，你留着哄两位妹妹开心吧！”
    看着周后消失在门外，我也觉得纳闷，是那几天来了，又闹脾气？
    也罢，等会儿把大猪蹄子做失败了，全留给我的核桃酪送一些给她吃，兴许看在是皇帝亲手烹制的面子上，会饶了我呢？
    看到皇后拂袖而去，两位贵妃也觉没趣，跟着起身告退，我一人送了二十斤花生……好吧，刚刚吃得太多，只能一人给十斤了。
    三个妃子带着宫女走后，书房冷冷清清，我趴在桌子上，太监们没我的命令，也不敢收拾桌上的牌，那三张南蛮入侵上的大象和我大眼对小眼。
    你说大象肉是什么味道呢，适合红烧吗？鼻子的口感是脆的还是糯的？
    不对，不是这个，大象？
    这种庞然大物北京城就有，赛里斯人认为大象是一种吉祥的野兽，所以礼法规定，每年的大朝上需要很多大象参加，驯养大象的任务关系到皇家威严，所以锦衣卫特意设了个驯象卫，专门负责在南方捕捉野象，运回北京训练。
    捕捉野象，自然需要有一支锦衣卫的人马，长期驻扎在南方的深山老林中。
    我拼命思索着，回想着这个奇怪的锦衣卫卫所，一副赛里斯帝国的地图在图书馆中展开，我在书山中不断翻找，目光最终停留在广西布政司的横州。
    如果我没记错的话，这个卫所虽然荒废了，为了提供朝廷需要的大象，依然有千名锦衣卫驻扎在广西，此外还领着当地最精锐的狼兵。
    人数可能有吃空饷虚报的，不过终究是锦衣卫，我掌控起来得心应手得多，问骆养性要了一份去岁的花名册一对照，驯象卫果然还有三百多锦衣卫，此外还有九百名狼兵。
    要是大猪蹄子知道了，又要糟心，原先驯象卫在广西可是有七个千户所的，烟瘴之地生活艰苦，几百年下来，现在就亡失剩下这么些人了。
    不过打王府护军，这点人就够了，我赶紧写了封密信，以锦衣卫都指挥使的名义，让驯象卫的派出三百马步兵，八百狼兵，去堵住沐启元的路。
    我还加了一笔：如果能给沐启元迎头痛击，平定叛乱之后就把参战官兵全部调回北京，另寻他人充军。
    这些锦衣卫再怎么文恬武嬉，平日毕竟是要捉大象的，打几个护军总打得过吧？