你的帝国 - 10.谁赞成？谁反对？

    第二天，北城兵马司就上报，说安定门外的关厢中有人聚众械斗，死了三四十号人，一座马厩被人放火烧了，里头的马匹和银钱全被洗劫一空，眼下，北城兵马司正在彻查此事。
    五城兵马司手脚有够慢的，昨天夜里，锦衣卫就已经从东华门的门缝里递了条子，秘密奏报了此事，虽说兵马司和锦衣卫都不知道事情的真相，不过锦衣卫已经在巡城搜查，而兵马司还在和北京附郭的大兴县令扯皮。
    天子脚下，械斗死了几十人，终究是大事，怎么都瞒不过去的，不过在我授意东厂和夷事局上下打点之后，这件案子注定很快就会和其他无头奇案一样，成为死案。
    对付黑毛虎这种官匪勾结的地头蛇，就不能靠官家的兵，真要调集北城兵马司和锦衣卫去围剿，多半就和高文彩、高甲方才上报的那样，兴师动众只抓到两个看门的老头。
    三法司也就图一乐，真要对付这路土地神，就该换上劲装，扮做游侠儿，血溅五步，十步一人，要不是我时间不够，政务繁忙，我甚至还想调两门佛郎机。
    这可恨的黑毛虎，我盯他很久了，连御马监送到宫里的马都敢吃拿卡要，前几天朝鲜从海上运来的一百匹贡马，经他手已转，就只剩下九十头。
    我一拳砸在黑毛虎小腹上，痛得他两眼凸出：“你当本官不识得么？本官教你个乖，这些御马进贡时都有门槛，虽说本官不知道朝鲜人怎么养马选马的，不过高丽国土再怎么贫瘠，送来朝贡的贡马也不至于只有四尺高，你当本官是傻子吗？”
    黑毛虎啐了一口：“那又如何？这马屁股上不还印着高丽朝廷的官印么？你休要兴莫须有之罪，各省、番邦运马进城，自万历朝始，就要经老子的手，要杀要剐，也得等三法司判下来！”
    笑话，我偷偷试过，大猪蹄子的眼力和身法超群，连重弩的矢弹都能躲开，一个转身后退，轻松闪过带血的唾沫。
    拨了拨身边的碳炉，大热天的烧炉子，可把我热出一身汗，抹了把汗，我对黑毛虎道：“原本朝鲜人进贡时，也会带多带些马，以防路途遥远，贡马倒毙，用于填充数目。你若是买了多出来的马，朝廷也睁只眼闭只眼，只当是使臣进贡时随正贡的附来货物。可你千不该万不该，不该忘交税，按例，使臣自进的货物要税一半，十匹贡马的一半价，怎么也有七八百两银子，而你不仅漏税，居然还调换马匹，用蒙古马替换朝鲜的好马！你若有官身，这会儿该剥皮实草了！”
    “我呸！狗官！昨日我被烧的马厩便值一千两！尔等掳走的马匹更是价值数千金！你信口雌黄一番，就把老子祖孙三代的基业抢夺一空！还血口喷人，污我偷换御马！”
    这黑毛虎真是嘴硬，不见多瑙河心不死，行，我让你死得明白点。
    通红的烙铁戳在他胸口，痛得他嗷嗷直叫唤，我冷声道：“朝鲜进贡的马，屁股上的印不同于大明，大明是官马印在右屁股，私马印在左屁股，但朝鲜不同于天朝上国，都是瞎几把乱烙的。”
    挥了挥手，散去烤肉的香气，我用衣袖捂住鼻子，不知怎的，这味道闻着竟然有些香。
    “而且你用蒙古马乔装贡马，还特意勾结朝鲜使节中的马倌，伪造了朝鲜的官印烙在马屁股上……可惜你千算万算漏算了一点，本官精通马语，你的马都是蒙古口音。”
    黑毛虎吃了一记烙铁，痛的呼吸急促，有气无力的低吼：“怎么可能！世间怎会有人懂马语！你到底……你到底使得什么妖术！”
    我当然不会马语，但之前查阅俺答封贡的史料，曾在大内密档中看到一处细节，蒙古人逐水草而居，故而蒙古马吃苦耐劳，平日都是用青草、干草饲养，而朝鲜的马比高丽的白丁平民还精贵，更遑论养马的官奴婢，所以吃的都是官奴婢省下来的料豆。
    这批进贡的马送入御马监后，喂它们料豆居然吃得拉稀，掺了一半马草才算养活，所以我一听说就知道是怎么回事了，知道君堡的马都是谁在管么？
    把变凉的烙铁塞回火盆，我取出另一杆烙铁：“你就说个名字，朝中究竟是何人与你勾结，只要你肯说出来，我就饶你一条命。”
    但发配台湾是少不了的。
    不肯说？
    我拍拍手，一名锦衣卫端着个木盒走进牢房，盒子里数把明晃晃的奇形尖刀正等着我挑选，我拿起一把剥皮用的尖刀：“否则，阁下这身糙皮肉，用来蒙鼓应该很合适。”
    “你休想！刘大人待我恩重如山！我怎会透露元诚先生与你！”
    刘之纶？
    忍住一拳砸断他肋骨的冲动，我揪着他的头发：“还没动大刑呢，你就胡乱攀咬，居然还知道刘之纶？看来是刘大人在朝中的政敌所做的，也是，刘大人编练新军，得罪的人也不少。你一个地痞，勾结北城兵马司，最多就是私设税卡，上马市收收份子钱，敢对贡马下手，应该是礼部有人吧？”
    因为礼部尚书兼内阁首辅的徐光启沉迷观星和历法编纂，现在礼部说得上话的现在应该是左侍郎钱谦益，以及右侍郎周延儒。
    礼部的主客清吏司负责朝贡事宜，但朝贡不是小事，我不信清吏司的郎中和员外郎敢动朝鲜的贡品，朝鲜不比其他藩属，按照惯例一年要朝贡三次，但实际上李朝的使节团比规定的次数来得还要勤快。
    朝鲜是赛里斯最重要的藩属国，没有之一，几十年前，倭国入侵朝鲜，赛里斯帝国派出帝国最精锐的军队和战舰，两次击败倭寇，虽说赛里斯帝国是为自身的利益考虑，终究是朝鲜的再生父母。
    君堡被威尼斯人攻破，我家祖上还能跑去尼西亚，朝鲜的汉阳被倭寇占了，李朝总不能跑去奴儿干都司谋划复国吧？所以朝鲜不同于骗取赏赐的海外番邦，次次都送来国中最堪用的马匹。
    来得这么频繁，又不是什么南洋、西域不知名的小国，主客清吏司的小官也能狐假虎威，偷偷改换贡品，至少也得是个侍郎才捂得住吧？
    钱谦益，周延儒，你们俩究竟孰忠孰奸？
    二选一，赌一把试试。
    我眯起眼，看着半死不活，在木架上摊成烂泥的黑老三：“黑毛虎，周大人今年新任礼部右侍郎，就敢做出这等欺君罔上之事，你说，是不是很该死？”
    黑毛虎的眼瞳猛地一缩，随即破口大骂：“什么周大人，什么礼部侍郎，我不知道！兀那小贼！休要饶舌！有本事杀了你黑爷爷！”
    本来两人五五开的赔率，现在周延儒的嫌疑大增。
    至于你，你已经没有利用价值了。
    我伸出手，冲着锦衣卫在脖子上比划了个手势，夷事局的锦衣卫心领神会，不顾黑毛虎反对，就把布袋蒙在他头上，黑毛虎骂不绝口，我也任由得他骂，反正明天他就要去见东海龙王了。
    哎呀，我可是大善人，一见血就两脚发软，生平连只鸡都不敢杀，这种脏活还是不看了，一甩袖子就离开了夷事局的黑狱。
    夷事局是新成立的部门，有一种其他部门没有的朝气，我又舍得给银子，所以用起来可比东厂和锦衣卫好使多了，所用人员又都是禁军、亲卫的菁英，还吸收了不少边军的夜不收、倭人的忍者以及蒙古附军的马帮，很是精练。厂卫一千两银子才能办成的事，夷事局只要四百两就能做，只是人数有限，又大多撒到边镇海外，只在北京城里有总部和轮训人员，只能应对边疆夷事。
    但很多时候，因为厂卫无能，又上下牵扯多方利益，我只能把事情交给夷事局来办，这次铲除黑毛虎便是其一。
    在阜成门内大街的咸宜坊，有一个粉子胡同，当地是北京城的青楼汇集地，里头就有一家青楼，是夷事局培训女细作，探知情报的站点。
    藩属国使节团少的有几十人，多的能有上千人，朝贡之后朝廷又多有赏赐，那么多人，总有人想在北京寻欢作乐，这家青楼就是用于探听这些使节团消息的。此外，前去西北马市的客商、招待朝贡使节的官员，也是宝贵的情报来源，这一番鏖战之后啊，女人往你枕头边一吹耳边风，那可比东厂派出的番子还好使，所以我不惜血本，硬生生在这儿砸出一座销金窟来。
    一开始我和夷事局各司的头头商量了许久，那三万多两本钱砸下去是小，要是年年亏损，年年都得烧钱，可谁都撑不住，我力排众议，保证亏钱了内帑贴，这才办起了这座青楼。
    赛里斯人喜欢龙和凤凰，所以青楼名取“凤鸣院”，因为牌匾制作按字收费，所以我特意挑了这个笔画多的，这样可以多饶些给匾描金的金粉，将来亏本变卖时也能多换几个钱。
    ……结果半年后回本了。
    虽然我动用驿马和海船，特意从南京运输了大量南直隶当下最时髦的衣裳首饰、妆容图样，还宰了好几个敢来要份子钱的小吏，但生意不至于这么火爆吧？
    我得在笔记上记一笔：“赛里斯再不整治，亡国有日。”
    想了想还是抹了，什么整治，到头来还不是我来整治？
    总之，满朝的大臣，基本上不存在为官清廉，清心寡欲的人，毕竟结党这么厉害，你两袖清风演给谁看呢？大家臭味相投，才能更好的展开工作嘛。反正私德这种东西，对治国又无用，我也睁一只眼闭一只眼，风气如此，朝阳门内的教坊司和粉子胡同来来往往的都是两三品的大员，别带着相好的来上朝就成了。
    赛里斯有言称：妻不如妾，妾不如婢，婢不如妓，妓不如偷……显然我的表哥季米特里奥斯已经领悟到了最高境界，只喜欢偷情，按下不表。
    寒窗苦读十余仔，一朝高中的官员走上人生巅峰之后，自然就会开始三妻四妾，三妻四妾玩腻了就想再纳小，但纳小很贵，再说年纪一大把还纳个十五六岁的妾——一树狸花猫压海棠大家伙也就认了，一树梨花压海棠未免吃相难看。
    出去吃野味多好啊，会馆里不仅能吃到肉，还能和青楼的才女们吟诗作对，赏花观月，不比在家里看着黄脸婆自在？会馆里往来的朋友又多是朝中的贵人，大家在青楼里一块儿祸国殃民，友谊自然就有了。
    周延儒自然也不能免俗，他现在才三十五岁，正是年富力强的时候。
    夷事局各司的大佬在军机处隔壁的一处暗室中聚会，开始商讨如何对付周延儒。
    一块纸板被摆在墙边的画架上，当中贴着东厂画的周延儒画像，旁边，则环绕着一张张字条和简笔画，包括他的籍贯、履历和最近的动向，用细针钉在纸板上，一根根各色的绒线连接着细针，用于标识各条线索的关系。
    我用藤鞭指了指周延儒的肖像：“我们今天的任务，是对付礼部右侍郎周延儒，虽说这不是夷事局的本职，不过事情牵扯到朝鲜朝贡，诸位拿个法子出来，有没有合适的头牌，想办法送到周延儒枕边去，我话讲完，谁赞成，谁反对？”
    “我反对！”
    嗯？居然有人敢忤逆我？