你的帝国 - 5.花钱如流水

    朕觉得，最近北京越来越不对劲了，最近的景象一天比一天邪门，比方说，崇祯元年的北京城里，近来多了条铁路。
    刘之纶要修路轨，摆明了是钱多烧得慌，但王祚远身为徐光启之下的内阁第一人，非但不阻止，还大力支持，工部不同意的人都会被穿小鞋，他们看到情况不对，工部上下从反对大兴土木，变成大力支持。
    不过通往通州的铁路初步报价居然高达一千万两，不知道工部是怎么算出来的。
    朕自己也算过账，一里铁路的物料主要是两条包铁匹的硬木轨，用铁五千斤，铁不需太好，北平附近产的生铁就堪用。一斤也就两三分银，量大从优，铁价也就一百五十两，木头不需太好，寻常硬木也堪用，尺寸上也不用着大木，修屋造船用不上的料也能用，加上工价，算他铁价的十倍，那也不到两千两一里，北京去通州二百多里路，就算路上要绕开丘陵，算他三百里吧，那也就四十万两。
    所以多出来的九百六十万两呢？
    番婆子昔日查账，这座新造的皇极殿耗银两百多万，但实际上能有三十万两用在物料工匠上就谢天谢地了，朕不信老朱家花了两百万给一帮文官修了座两百万两的棋牌社，番婆子就特意在北京城里修了两条铁路，一条从东安门通往朝阳门，一条从西安门通往阜成门，
    西边的路长三里多，交给工部修，工部敢报价四万七千两，至今只铺了几十丈的碎石路基。
    东边的路长六里不到，刘之纶带着新军和自家家丁，在朝阳门外募了一批辽民和工匠，现在已经修了三成，至今花费的银子还不到五千两。
    刘之纶改进了轨道上专用的车辆，因为木轨平坦无比，不用跋山涉水，这种马车车轮造得极小，只有洗脸的铜盆大小，用硬木包铁箍制成，车轮外缘凸起，可以卡在轨道上，行驶起来轻便稳当，就是最好的石板路也不过如此。石板路在砖石接缝处依然会颠簸，但木轨一截极长，颠簸也不那么明显，原本几千斤的红夷炮要四匹马才能在硬地上拽动，现在用两匹骡子就能拖着走。
    按理说这种活应该交给营缮清吏司，再交由内官监去修造，但内官监两月前刚被番婆子拆了，主管的太监现在在南海子充军，营缮清吏司的报价是十七万两，所以朕直接装作断无此疏。
    工部承包筑路工程的是都水清吏司，除了管主管河防，北京河道、沟渠也都归他们管，还算和筑路搭得上边，故而将筑路事宜交给他们。
    朕在朝阳门外看西洋镜，都水司的两个主事也都来看热闹，观摩铁路是怎么修造的，刘之纶的修筑方法很有意思，他在朝阳门外建了个工棚，所有的木料都在城门外切削成统一形制的木条，再由工匠包覆铁片，另外还有一处空地，几百个力夫拿大锤正在砸石头，碎石和木轨备好后就装在车上，沿着已经修好的铁路，一路运进城里，放到施工的路段上，如此一来修筑极为神速，一天就能修上几十丈。
    朕整了整锦衣卫千户的曳撒，拍了拍两位主事的肩：“二位大人，尽快收拾东西吧，这月去台湾的人太多，要是去晚了，可要和充军犯人一道挤底舱，未免有辱斯文。”
    刘之纶看到朕过来，立马放下手里的图纸和铁锹，小跑着冲到朕身边，摘下脑袋上的藤帽：“万，万大人，什么风把您给吹来了？”
    朕抱着绣春刀，对西边的紫禁城拱手：“大人不敢，卑职奉上命，特来看看铁路修得怎么样。”
    这几万两内帑花得呀，好比从番婆子身上割下几万两肉，她是茶不思饭不想，天天打听着什么时候能通车，还让锦衣卫缇骑天天在北京待命，只要一声令下，就把那两个工部主事抄家。
    刘之纶接过亲兵递来的凉白开，咕咚咕咚灌了半碗，另外半碗都溅出来，把本就被汗水浸湿的麻布衣浇了个通透：“万大人，您这不是难为下官嘛，前几日户部参了下官一本，说朝阳门内地基都被挖开了，往京里运送漕粮的大车不好通行，耽误了今年的储粮，好说歹说才让户部临时改走朝阳门。下官现在天天赶工期，就等着铁路修完，到时候粮食直接从朝阳门用列车运往沿线各个大仓，让户部知道什么叫器械之利。”
    朕好奇道：“筑路人手如此紧缺，连刘先生都要上工地搬砖了么？”
    “万大人，工期紧啊，铁路最要紧的就是两端铁轨的接驳，现在懂这手艺的就几个老木匠，刚轮换下去了，剩下的学徒铺枕木还凑合，这差事是下官包揽的，工序也是下官定的，自然责无旁贷。”
    “你给我说说，这木轨是怎么连接的？”
    刘之纶拿出一块奇形木板，指挥着八个壮汉用扁担挑起木轨，小心的调整之后，将木板钉在两截木轨结合处的外侧，以铜钉接驳住：“轨道冬天会收缩，夏天会膨胀，所以要用连接件合住两端，否则到了冬天会断裂，夏天会涨轨。难的是，木轨要调整间距，一根木轨就有几百斤重，搬运不易，倒有一半人力耗在这儿了。”
    朕从地上拎起一截木轨，放在枕木上，两手轻轻一合，便接得严丝合缝：“像这样？”
    “……”
    不多时，朕替刘之纶把今天预定要安放的轨道都一一调整安装完毕，枕木和路基都铺的不够用了，周围一帮辽民力工看得目瞪口呆。
    “爷，您这……”
    朕甩甩酸涩的手：“你让人继续铺路，我还有事和你商议。”
    两人寻了间酒楼，到二楼找了个雅座，正好看着临街正在铺设碎石的工地，刘之纶让店小二放下一坛女儿红，二斤牛肉后，命贴身的亲兵在门外守着：“万岁，敢问何事，臣定当赴汤蹈火，万死不辞！”
    朕夹起牛肉，边嚼边说：“孙承宗入阁了，他几十年仕途攒下的老脸和官声，全都拿来换太仆寺的一百万两积银，想趁着还没致仕，金盆洗手前干一票大的。他要练三万辽兵，编成车营，去大凌河筑城。孙老头经略一方，或是运筹帷幄还成，但编练的车营，较之你练的新军还差了不少。”
    刘之纶在大腿上摩挲着手，在衣摆上手上的污泥都擦干净，才举起箸，捡了一片藕片：“万岁，新军的车营，臣也只是纸上谈兵。”
    朕又夹了一块牛肉，咽下肚，把空盘推到桌边：“小二！再来二斤牛肉！朕与你说，朕这两天在西域……在西域进贡的典籍里，寻到了一样战法，唤作胡斯车阵，以此法结成车营，攻无不克，战无不胜。朕与胡斯党同吃同住，并肩作战一月……神交，神交一月，学得了胡斯车阵的精髓所在，这就与你细说。”
    “胡斯车阵，车要以四轮大车为上，顶蓬设挡板，另设一板可护持车轮，交战时车辆首尾相连，这你却是知道的。但连成木城之后，前方要掘出一道深壕，掘出的土地堆在车轮上……”
    每辆车都要准备足够车组人员使用的铁铲，铁锹和锄头，还要备好斧头，这些工具不仅可以挖掘工事，修补破损战车，也能作为备用武器。此外还要准备草袋和粗布袋，用于填装泥土，快速构建筑垒，也能迅速制作拒马尖桩。
    车上还要备一个大桶，用于灭火和饮马，每辆车上都要悬挂战旗，那些波希米亚人挂的都是圣杯和大白鹅，依朕看，罗德岛的八芒星很不错，可以改一改……
    刘之纶拱手道：“万岁，旗号便用龙旗、日月旗和北斗旗即可，免得各地卫所军、正兵营不识得。”
    也成，再定花样，容易出岔子，也不一定会便宜到哪里去，不过可以把拂菻国的双头鹰也加上，番婆子认床，在北京时每晚都要在床头挂一条紫曼才睡得着，加两面双头鹰旗，也让她安心点。
    朕也能趁机捞一笔：“再加面鹰旗吧，画成去岁红夷人进献过的图样。”
    “？？？”
    朕两手比划着：“帝国鹰徽啊，就是那种，一个展翅翱翔的大鹫，上面加个徽记。”
    刘之纶蘸着酒水，画了个带圈的万字符：“是这样的徽记吗？”
    “不是，是这样的……”
    朕把番婆子她家的家徽画出来，但举着手指竟然不知道究竟该怎么下笔，只觉得鬼画符这样画也不对，那样画也不对。
    朕索性一抹酒水：“太难画了，还是随便弄面鹰旗凑合凑合得了，改成xp旗字样吧。”
    “明白，我等会儿就寻个裁缝铺做一面样品，这儿没有cad，很多东西要靠绘图板。”
    喜爱地？
    朕晃了晃脑袋，对刘之纶满嘴怪话早已见怪不怪，却不去多想：“不过胡斯党治军却是与你的新军编练如出一辙，军纪严明，不得私自劫掠，进退听从指挥，行军、驻扎和作战均有法度，违令者斩，以孙武之法治军。你好好干朕给你两个营的编制，黑天军扩编为五千人，发帑金两万助饷，这可是从某位嘴馋的贵人嘴里抠出来的。”
    缇骑早已待命，今天回去就抄了都水清吏司那两个主事的家，应该能有三四万两的进项，到时候一万两进内帑，两万两拨给刘之纶，再让他开一张两万五千两的发票……
    刘之纶一听有钱拿，立马站起身作揖道：“万岁有令，臣自当万死不辞，只是新军五千人，辽兵三万人，臣手头堪用的亲兵、军官不够，怕是管不过来……”
    朕把刚上的两碟牛肉都塞进嘴里：“无妨，你不是嫌那些老兵油子都沉疴难治吗？今年的新科武举人都拨给你，明年再开次恩科，军中若有勇猛敢战，胸怀韬略的将才，你也要不吝提拔。爱卿治军若有成效，将来到兵部去任职也能添几笔资历。”
    你给朕乖乖去兵部玩党争就行了，别想着当军头啊。
    “臣弃笔投戎，不为仕途，只为报答君恩，保家卫国。”
    朕张了张嘴，最后还是什么都没说。
    回宫之后，御用监的奉御在乾清宫里点起了香炉，把上号的檀香放到炉子上烤。
    番婆子说，这样闻着味就知道自己身在君堡还是北京，但她打听清楚麝香的市价后，就改为焚檀香，弄得宫中一股佛寺里的味道。
    朕翻开闲书，正细细品读的时候，两道深色的人影从御书房大梁上翻下来，以布蒙面，头上还捆着黑色头巾，几乎隐没在角落的阴翳中。
    人影落地后，跪坐在地，脑门贴在地砖上，其中一人用几乎听不出口音的官话道：“夷事局暗部中村太郎，叩见大皇上。”
    朕头也不抬，就着渐暗的天光专心看着书：“说吧，是黄太吉又给关宁写密信了，还是蒙古哪部投效建虏了？”
    中村太郎“嗨依”一声，回答道：“大皇上，您交代机动特遣队α5的差事，办完了。天狗队已经护送大皇上的货物，从天津雇车，一路运到了北京城，只是这些天朝阳门外修路，大车不得通行，才耽搁了。”
    什么乱七八糟的，朕怎么没听说过，番婆子还有事情瞒着朕？
    “车呢，在东安门？朕去看看……慢着，你们俩等一阵，朕去换上便衣。”
    中村太郎脸被布蒙着，看不出神情，但语气却压抑不住激动：“万岁，车已经入皇城，在小南城候着了，好几辆大车……”
    朕也顾不上了，随便披了件大氅就偷偷前往小南城。小南城在东华门附近，那里只有三样要紧的东西——巴塞丽莎最喜欢的烧麦铺、隐姓埋名的巨阉魏忠贤，以及朕那气若游丝的内帑银窖。
    锦衣卫早已封锁了小南城附近的门关，闲杂人等一律不得靠近，朕还未到银窖边，就已经见得十几辆给皇后、贵妃们的织造厂运生丝的大车。
    每辆车都由牯牛拉着，上头堆放着满满当当的棉花和生丝，还拿油布做雨蓬盖着。
    但朕知道没那么简单，每天进出宫里，运生丝棉花的车有好几十辆，也没见夷事局专门来朕这儿告知的，再说织造厂离小南城可不近。
    中村太郎冲着赶牛的车夫点点头，那些满脸横肉的车夫一把掀开雨蓬，抽出腰间的绣春刀，把生丝都挑开，露出底下一口口带锁的包铁大箱。
    随着箱子次第打开，虽是黄昏，冲天的金光银光依然让这处灰暗的巷道熠熠生辉。
    忍者头子扶住踉踉跄跄的朕：“万岁，您交代的，寻几个商人，凑股份出海经商，第一批船已经回来了。这几条船是一齐回的天津，本钱三万七千五百两买了百货，运到倭国大阪，回程换成白银和倭货，咱们分到的现银是五万五千两，净赚一万多两，此外还有些俵物、倭刀和倭铜，数目巨大，尚未转运回京，还在天津的夷事局仓库里。”