你的帝国 - 6.罗德岛自古以来就是罗马帝国不可分割的一部分

    巴塞丽莎，罗马人的皇帝，君士坦丁堡的知县，四万子民的共主，向朕讲述了这样一个故事。
    “在山的那边，海的那边，有一群圣骑士，他们虔诚又高贵，他们正直又诚实，他们幸福快乐生活在那耶路撒冷城，他们善良勇敢相互都欢喜。”
    西域的教化王为了巩固东方圣地的利益，曾经建立招揽数个僧团，曰孔庙卫队，曰孔墓卫队，曰独逸卫队，曰圣脚汗卫队。
    这圣脚汗卫队，原是一伙在东方圣城治病救人的善人，还在圣墓边建了一座医馆，收治圣地的穷苦病人和朝圣者，故而也叫圣医馆骑士团。
    不过番婆子对这些所谓的圣医馆骑士团嗤之以鼻，她说那些人所谓治病救人，就是把病人安置到医馆的空床上，每天拿一碗稀粥吊着命。大夫们也不给把脉抓药，就发点圣饼圣水，涂点膏油，再带着病人念经祈福，朝着尔萨的金身磕头，病人若是死了，定是昨天晚上弥撒的时候想女人了，心不诚，被尔萨收了，若是侥幸不死，那就是医术高超，尔萨显灵，这神迹自然会被大夫们反复吹嘘。
    不过施粥铺床也有开销，再者圣医馆骑士的主业是保护前来朝圣的旅人，沿途修桥补路，不是一般的大善人还真干不了，这伙大善人的善事是越做越大，人人都知道有一伙叫圣医馆骑士团的大善人在圣地行医。
    过了许多年之后，天数有变，圣城被大食教的萨拉丁打下来了，大善人们在圣城里混不下去，平时在城外善事做得太多，生怕萨拉丁焚书坑儒，连夜举家逃亡，跑到隔壁的阿卡县。
    又过了些年，这些大善人是麻袋换草袋，一代不如一代，索性连阿卡都守不住，干脆逃离大陆，在大岛塞浦路斯上落了脚。
    不过塞浦路斯本地的地主和大善人们相处并不愉快，塞浦路斯地主自己家也多次内讧，圣医馆骑士团的大善人们也不愿意再过寄人篱下的日子，所以他们干脆一拍两散，又打算另觅他地安身立命。
    大善人们看中了一座叫罗德岛的海岛，打算在这座岛上烧地开荒，坐地收佃，这想法固然很好，老成谋国，唯一的问题是，这座岛可不是无主的。
    这座罗德岛上住着拂菻国的国民，乃是拂菻国的王土，可是大善人们可顾不上拂菻王的反对，直接派遣乡勇乘船到了岛上，对岛上的寨子展开围攻。
    尽管拂菻国在当地的军民奋勇抵抗，还是被大善人们举债招募打手，强行打进寨子，故而现在拂菻人念起这圣医馆骑士团的国号，无人不咬牙切齿。
    康丝坦斯亦是如此，她的卧室里不仅有一个标着鄂图曼国旗的小人，还有一个画着八角十字的小人，上面都扎满了针。
    不过巫蛊之术要是有用，怎么从没听说有哪个国家靠巫术治国的？你要真能咒杀这帮大善人，朕回头就找几个神婆神汉，真人高僧在北京摆个水陆道场，咒死那黄太吉。
    你要不是一国之主，现在多半已经被架柴烧了。
    尽管这大善人着实可恶，但眼下求助于大善人。
    商帮之患，病在肌肤，只要热毛巾烫敷就能痊愈，大善人之患，病在肠胃，只要灌下汤药就能完好，唯独这鄂图曼人病在骨髓，只靠本地的医生已经药石无灵，回天乏术。拂菻国的医生没办法，不代表大善人没办法，圣医馆骑士团精通歧黄之术，治这鄂图曼人是最好不过。
    其实西方的匈牙利国王、德意志的周天子、波兰和立陶宛的大公都很有兴趣与拂菻国连横合纵，共抗暴秦，不过前往西方的陆路都被鄂图曼人占了，若是不做准备就跑去欧洲，万一被苏丹的兵马抓到，可就不妙了。
    毕竟用脑子想想也知道，一个巴塞丽莎，好好地君堡不待着，跑去欧洲做什么？不是去搬救兵，难道是去探亲联谊不成？
    再者这些个国家都是陆路强国，也就是说他们的船并不多，一旦君堡被围，都要慢悠悠的集结兵马筹备粮草打过来，反正朕是不信这些同宗的弟兄会凿穿鄂图曼人在巴尔干的防线，直援君士坦丁堡城下。
    等他们打到君堡，恐怕给番婆子收尸都来不及了。
    所以要找一个水师强悍、精于步战的帮手才成，环顾周围，又有大军，又有船队的势力，就只有圣医馆骑士团的大善人们，故而番婆子打算去拜访他们，与大善人结为防御同盟，一方有难，另一方就去支援。
    虽然朕是想不通，万一鄂图曼人围攻圣医馆骑士团的罗德岛，番婆子上哪里变出大军驰援罗德岛，这罗德岛大善人的脑子被驴踢了，才会同意番婆子的亏本买卖。
    再说上回圣医馆骑士团入侵罗德岛的时候，你们拂菻国派的援军不就被风吹偏了，结果船都飘到塞浦路斯，全都被塞浦路斯的地主抓了，最后被献俘给大善人吗？
    所以朕对此事兴趣缺缺，既然番婆子想做此事，朕就照着她吩咐的做了便是，至于能不能谈成，那只有天知道。
    或许罗德岛会看在唇亡齿寒的份上，围城时派几个骑士前来支援，不过要让他们下血本支援，却是做梦。
    她还在下面解释了一番原因，不过只写了两行，就重新将原因用墨涂去。
    朕也懒得深究，反正城破之时带着你和你妹妹杀出一条血路，卷走国库逃往西方，做个富婆便是，筹集了钱粮再来大明。让你天天吃便宜坊，穿绫罗绸缎，朕还是养得起的。
    摧破者号在马尔马拉海上航行，天还没黑，就通过了达达尼尔海峡，进入爱琴海，接下来是漫长的航行，如果顺风顺水，要四五天才能抵达罗德岛，如果逆风或是船员怠工，就不定要多久了。所幸老天爷保佑，又有朕坐镇摧破者号，只用了四天就沿着海岸线航行到哈尔基岛附近。
    然后，一场突如其来的风暴降临到我们头上。
    天空变得昏暗，摧破者号在山岳般的巨浪上艰难攀登，海水不断倒灌进船舱，甲板被海水打湿，几乎分不清哪里是海面，哪里是甲板。
    舷窗被船员封死，但海水还是不断从窗缝中渗入，水手们在颠簸的海浪中一刻不停的用木桶从底仓接水，但还是无法阻止进水。安娜和玛纳已经躲到船尾，只要情况有变，朕就会把她们安置到小艇上逃离，妹妹原本应该留在君堡，可是出于稳妥考虑，为防安娜坏在热那亚人手里，妹妹又苦苦哀求番婆子，才带在身边的。
    这下真是折了夫人又赔兵了。
    船上的水手闹哄哄的整理着缆绳，调整风帆，大副在倾盆暴雨中紧紧抓住舵杆，朕分明听到他在朝海神波塞冬祈祷。这人心不诚啊，就不怕尔萨一道雷下来收了他么？
    朕就老成多了，尽管被一个接一个的巨浪浇的浑身湿透，还是拄着剑坚持在甲板上鼓舞士气，并大声向西海龙王敖闰商量，只要你饶朕一命，金身庙宇，香火蜡烛都好商量。
    这爱琴海显然不归龙王敖闰管，朕抓紧缆绳，吐出两口海水。
    “救苦救难的观世音菩萨！观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。舍利子，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色……”
    经还没念完，涌上船舷的浪头就将朕吞没，朕只觉得口鼻之中一阵辛辣，莫非我们朱家都命里犯水？
    “是穹苍主，浩劫之尊，妙见妙知，无等无伦……”
    玉皇经刚念了几句，又是一个浪头打来，朕手中一滑，险些被冲走。
    “妈祖娘娘——”
    轰——
    朕被巨浪卷入大海，只觉得四肢灌了铅一般，直往水里坠去，顶上的光越来越暗，胸口被海水迫着，被迫吐出一口气。妈祖娘娘法力不行啊，早知道便拜无生老母了。
    在水里挣扎了一番，朕好不容易把绑在手脚上打熬力气的四十斤沙袋挣脱，才觉得全身一松，趁着还有余力，冲出水面，才换到一口气。
    还好皇兄自幼就带朕偷偷去太液池游泳，水性不差，否则……
    等等，皇兄一个猛子能游出十几丈，他是怎么淹死的？
    海浪如山岳倾覆，直接把朕连同刚刚的疑问一同拍回海中，朕被浪卷的七荤八素，连连踩水才把头从水中探出，在下一个浪头来临前深深吸了一口气。
    已经渐渐驶远的摧破者号上不断有人尖叫，朕似乎听到安娜在呼唤番婆子的名字，不过风浪这么大，摧破者号又自身难保，恐怕也指望不上他们。
    番婆子体弱，又在冰冷的海水里泡了一阵，现在只觉得手脚冰冷，身子渐渐无力，水也有些踩不动了，就在朕觉得怕是大限已到的时候，面前飘过一块船板，也不知是不是摧破者号上的。
    看到救命稻草，朕赶紧用最后的力气游过去，扒在船板上，任由自己被浪头抛来抛去。
    刚刚松了一口气，朕伏在船板上歇息，一团毛茸茸的事物突然蹭了蹭朕的额头，却是一只斑斓大虎——
    抹了把脸，朕才看清楚，船板上趴着一只狸花猫，碧眼灼灼的看着朕，满脸不屑。
    “玛纳，你这是奋不顾身，忠心护主吗？”
    “喵。”
    “爱卿忠勇可嘉，不愧朕封你为虎威大将军，今日起俸禄多加一根鱼干。”
    “嗷呜！”
    玛纳突然弓起背，对着朕身后呲牙咧嘴。
    朕转过头，看着身后：“爱卿在看什么？”
    一个三角形的高耸鱼鳍在后面的海域上升起，番婆子的身体上起了大片鸡皮疙瘩。
    朕倒不觉得有什么可怕的，区区海鲛罢了，朕刚好饿了，不如吃点鱼翅暖暖身子。
    是龙给朕盘着，是虎给朕趴着，朕抽出剑三合之内，任何高于象辂车轮的东西都会被被斩断，唯独这点朕有自信。
    从腰间抽出新配的长剑，朕眯起眼，调整着姿态。