你的帝国 - 12.家人

    鄂图曼人退兵了，来自热那亚、威尼斯和罗德岛的船队再次出现在金角湾中，衰败的港口终于恢复了一些往昔的繁荣。
    但这和朕无关，朕是大明的天子，不是君士坦丁堡的知县。
    破败也好，繁华也好，都不过是黄粱一梦。梦里成为一方霸主，手握雄兵百万，又有何益？锦衣玉食，广厦三千，金银珠宝，鲜衣怒马，朕在大明原本就享用不尽，梦中所得，于朕又有什么切实的好处呢？
    原本朕是这么想的，可是，朕不确定万一这个番婆子要是死了，会不会连累朕。要是朕随着这皮囊客死他乡，番婆子却借了朕的躯壳为害大明，那朕的百姓岂不是水深火热？
    所以，朕只得委曲求全，舍身成仁，在梦中好好扮演这康丝坦斯十一世的身份。
    恩，好软，这就算是酬劳吧。
    朕穿好衣服，推开寝室大门，差点和兴冲冲的安娜撞个满怀，妹妹的眼睛笑成两个月牙，一见到朕就兴奋地抱住朕的胳膊。
    “姐姐，姐姐，妈妈和哥哥们来看望我们啦！”
    妈妈？
    朕楞了一下，才想起来这个番婆子虽然自幼丧父，母亲却是健在，只是鄂图曼人围城前，以防万一，将母亲送往摩里亚以避兵灾。
    而番婆子的两个哥哥，安德洛尼卡和狄奥多尔需要在摩里亚组织城防，以免被穆拉德二世抄了后路。
    话虽如此，但番婆子似乎对这两个兄弟没什么好感，留下的日记中嘱托朕，只要按寻常的礼节招待即可，反而是小弟弟托马斯要好生对待，那是全家最宠的宝贝。
    康丝坦斯，就是因为有你这种天真的想法，才会有那么多人婚后感情不和啊，将来嫁了人，你该不会也胳膊肘往外拐，帮自己弟弟坑自己丈夫吧？
    当然，如果是安娜的话，朕倒是理解，毕竟安娜那么可爱。
    安娜拽着朕一路狂奔，原本就不擅长运动的身体跑了半天之后，累得上气不接下气，在码头上喘了半天才恢复过来。石质栈桥上，已经有几个仆人和搬运工在等待，不远处，一条挂着巴列奥略家族双头鹰旗帜的桨帆船正在靠岸，船头站着令人莫名熟悉的几个人影。
    妈妈……
    朕不知为何，有些伤感。
    对于妈妈这个词，我已经有些陌生了，生我养我的母亲，在我五岁时就被父皇杖杀，在我继位之前，没人疼没人爱，除了庶母李康妃和太监王承恩之外，没人在乎我的死活。
    朕也算是饱尝过这世间冷暖，所以刚一继位，就在宫中寻找与母后相似的宫女作为样本，让瀛国太夫人，也就是朕的外婆指示修改，命画师修正作画，以庄重的排场重新迎回紫禁城。
    有的宫女说这幅画和母后很像，但朕拜访了几个当年和母后亲近的宫女，她们却说母后并非这相貌，看来母亲真正的样子，恐怕是想不起来了。
    吸了吸鼻子，朕把这些念头抛开，看着桨帆船在水手的号子声中逐渐靠拢栈桥，几根缆绳被抛到栈桥上，没过一会儿船就被拉近，还没停稳，一个娇小的身影就从船头跳下，三步并两步的跑到我身边。
    朕脑海中只有一个念头：天使！
    白皙的皮肤，在阳光下闪耀的金发，她的相貌就像是古代希腊的大理石女神像活过来了一样，挑不出一点瑕疵，还有那赤子般无邪的清澈笑容，足以令心怀邪念者感到羞愧。
    毫无疑问，如果世界上有天使的话，一定是她！
    至少，周后的鼻子就没有她挺。
    “她是……”
    安娜已经抢先一步冲过去，和那玉人抱在一起：“托马斯！”
    天使用清脆的童音答应道：“安娜姐姐！”
    托马斯是……
    什么？这是我那个才十二岁的便宜弟弟？
    我的妈，你们巴列奥略家的种这么上乘的吗，能不能让我们朱家借点种气？
    “呦，托马斯，你……你长高了！”
    托马斯一把扑进朕怀里，给了朕一个熊抱：“康丝坦斯姐姐！我想死你啦！”
    朕违心的敷衍道：“我，我也想死你啦！”
    弟弟歪过脑袋，用无邪的眼神看着朕，似乎察觉到有些不对劲。
    “姐姐好像和以前有些不一样。”
    不知为何，朕居然害怕被一个小孩子识破心中的秘密，不自觉的扭过头：“没，没什么不一样的啊哈哈哈……”
    似乎看到了什么，托马斯轻讶道：“呀！猫猫！”
    蹲在一边的狸花猫翘起尾巴，托马斯蹦蹦跳跳的追着玛纳跑开了。
    这时候，两个年轻人搀扶着一位老妇人，从船上走下来，尽管三人的衣服都不算华贵，举手投足间却有一种雍容的贵人气质。
    如果没有猜错的话，这就是朕的两个哥哥，以及……母亲。
    尽管远离劳作让她还不至于老态龙钟，岁月依然在她身上留下了痕迹，皱纹和苍白卷曲的头发都在宣告，她已近暮年。
    “康丝坦斯！”朕还在打量着这个名义上的母亲，老妇人就张开双臂，将朕揽进怀里，一种血脉相连的感觉，让朕的身体陷入短暂的酥麻，就像是，小猫被叼住了后颈，雏燕看到了归巢的父母。
    “妈妈！”朕也一半真心一半演戏的抱住她，泪水却不受控制的簌簌而下。
    “亲爱的妹妹，这次可真是辛苦你了。”母亲身后的一个年轻人有些尴尬的向朕问候。
    这人是安德洛尼卡还是狄奥多尔来着……
    康丝坦斯说病恹恹的那个是安德洛尼卡，有些惹人厌的是狄奥多尔，此人狼顾之相，应该是狄奥多尔没错了。
    危险的气息，和我在信王邸里嗅到的一模一样。
    这君士坦丁堡已经是危城一座，还不同舟共济，共赴国难，居然还要抢夺皇冠，蛮触之争，你们就不怕再来一次崖山吗？
    好吧，这帮蛮夷多半不知道什么是崖山，也不知道以夷变夏的惨剧。
    一家人说说笑笑，没有察觉到朕的异常，如此甚好，只消熬过今日，尽快和番婆子换回来，这些“皇亲国戚”就能丢给番婆子自己去应付。
    当夜，厨房预备了一个加量的乳酪蛋糕，还未进饭厅，便闻到一股奶油和面粉的甜香气息。
    一家人按照老幼次序落座，这倒是颇似中国，朕因为是地主，又是巴塞丽莎，坐在首座。老母亲作为上宾，坐在长桌对面，她的左手边坐着季米特里奥斯，她的侄子，右手边则是受邀前来的牧首约瑟夫二世。
    两位哥哥面对面坐在下一个席位，接着是安娜和托马斯，她们正在逗弄着玛纳……
    朕忍不住叫唤道：“你们两个！把猫赶出去！然后给我去洗完手再上座！”
    仆人们端来装着热水的铜盆，一片片花瓣飘在水面上，我们把手洗干净之后，用盆缘的毛巾擦干净手。
    接着，一道朕从未见过的餐前甜品被仆人们端到桌子上，朕用餐叉挑起一看，这是用甜酱汁浸泡过的随续子。
    原来如此，之前不是光禄寺有人要毒害朕，是这番婆子嗜好的零嘴。
    这么喜欢吃水果，看来得让上林苑多备点瓜果，大明虽穷，一个番婆子还是养得起的。
    狄奥多尔放下只吃了几口的开胃菜，举起酒杯用餐叉轻敲：“诸位，我提议，为我能干的妹妹康丝坦斯干杯！祝巴塞丽莎健康！”
    众人拖拖拉拉的站起来向朕致敬，朕别无他法，只得一口闷。
    安德洛尼卡也凑热闹：“向英勇的巴塞丽莎致敬！”
    咚咚咚咚咚——
    “祝您长寿！”这是表哥季米特里奥斯。
    咚咚咚咚咚——
    托马斯举着装满甜酒的小杯子，以我无法拒绝的甜美笑容向我欢呼：“统治吧巴塞丽莎！”
    咚咚咚咚咚——
    我赶紧挡住安娜递过来的酒杯：“不能，不能再喝了咕……”
    安娜不解的看着我，因为我之前偷偷让她把我的酒换成了果醋，不应该这么醉才对。
    我把头凑过去，咬了咬耳朵：“安娜，我和妈妈说些话，你替我在这里应付一下。”
    妹妹迷惑的点点头。
    抛下满头雾水的妹妹，我踉跄着走向桌子对面，虽然做过手脚，可第一杯酒是真的葡萄酒，这番婆子，酒量不是一般的差，这么点酒喝下去，我都快忘了自己是谁了。
    “妈妈，我有些事情和你说。”
    合上房门，我一边说，一边把暗藏的信纸拿出来，这是穆拉德临走前写给我东西。为了报复番婆子背着我干了这么多我不知道的事情，我自然也没告诉她这件事。
    母亲脸色有些异样：“康丝坦斯，你已经知道了？唉，你这么大了，也是时候和你说了，其实你的父亲，另有其人……”
    “恩……恩？”
    朕的酒意一扫而空，耳朵检测到八卦信息，像猫一样竖了起来。