国王 - 国王 第24节

    挑选对手就非常考验技巧了。影响力太小不行，不仅无法形成震慑，反而有可能引发各国的联合抵制。
    实力强的更不行，万一被教做人，那就尴尬了。
    “教廷也不是铁板一块，不是所有人都喜欢折腾，大部分枢机主教都希望维持现状。
    想要折腾的主要是审判骑士团、异端裁判所、圣殿堂、天堂之门……这些臭名昭著的组织。
    搞不好这次血月号角落入骷髅会手中，就是其中某一支的手笔。毕竟，他们操纵邪教组织祸乱大陆，也不是一天两天了。”
    军务大臣爱菲耶罗大公冷静的分析道。
    打压异端最厉害的组织，最后成了异端的扶持者，不得不说这是一种讽刺。
    可是没有办法，若没有异端的存在，那么又如何体现教廷的伟大呢？
    在教廷战略收缩的年代，唯有层出不穷的异端邪教祸乱地方，才能够凸显教会的重要性。
    遗憾的是最近这些年，日益壮大的贵族集团，不断的同他们抢生意。
    原本该他们出场镇压的异端，被贵族们抢先就给干掉了，根本就不给他们表演的机会。
    以至于在很多平民心目中，教会就只剩下可供祈祷的教堂，以及只会捞钱的牧师。
    第42章 有节操的哈德逊
    就连一直受教会压制的魔法师，现在走上了前台，在各国贵族的支持下纷纷建立法师协会。
    不光是魔法师，还有很多原本只存在于地下的冷门职业，现在也渐渐走入世人的视线。
    比如说追求真理的巫师、奥术师，隔三差五的出来宣扬着渎神理论：神灵只是一种强大生灵，并非无所不能。
    现在这帮家伙，大都藏身在法师协会。遍布大陆各地的法师协会，都快成了渎神者的大本营。
    没有法子，谁让魔法研究同样追求真理呢？想要成为一名伟大的魔法师，克服对神灵的畏惧是先决条件。
    理念相同的人，总是容易走到一起。法师协会中混入渎神者，也就不奇怪了。
    至于在幕后推动这一切的大贵族，出于给教廷添麻烦的心思，对此也是听之任之。
    至于对神灵的信仰，什一税是检验标准。很明显大家对金币的酷爱，要远高于对神灵的信仰。
    能够足额缴纳的只有居住在城市中的自由民，主要由商贾、工匠、手工业者……组成。
    “事实的真相并不重要，现在的问题是教廷越界了，我们必须给他们一个警告。
    让皮尔斯伯爵放手干吧，血月号角之事不宜拖得太久。不管是谁，只要出现在叛军队伍中，一律格杀勿论。
    至于教廷那边，就算是把天捅出窟窿来，王国都替他兜着。
    事情都到了这一步，想不得罪教廷都难。那么索性跟个风，先将输送给教廷的税款砍掉八成。
    借口让泰伦大主教看着编，可以重建东南行省教堂重建，也可以是救济难民……”
    凯撒三世霸气的说道。
    看得出来，他是一个好领导，遇到事情能够真的上。
    或许正是源于这份担当精神，才能够令大家信服。让阿尔法王国在王室力量衰落的情况下，依旧维系住了政治平衡。
    相比这份担当，扣留教会的税款，反倒是一件小事。
    毕竟，阳奉阴违了这么多年，输送给教廷的税款，本来就是越来越少。
    巅峰时期，阿尔法王国每年贡献给教廷的什一税、赎罪卷、信徒捐赠……高达一千多万金币，超过王国自身的财政收入。
    发展到现在，这个数字已经被砍掉了两个零。剩下的那十几万金币，只是向外界表明阿尔法王国教会依旧臣服于教廷。
    主要是担心将教廷给逼急了，搞出鱼死网破的事情来。毕竟是传承上万年的古老组织，底蕴比任何一家王国都深厚。
    ……
    发生在王都的高层博弈，哈德逊自然不得而知。作为一名萌新小贵族，接触的圈子层次实在是太低了。
    可以毫不客气的说，大部分中小贵族都不知道国内的教会被大贵族控制，同教廷实质上已经分道扬镳。
    就算是侥幸察觉到这一点，理智也会告诉他们忘记。贵族的世界没有黑白，该糊涂的时候就必须糊涂。
    甭管是涉事的贵族，还是教廷，都在这个问题上都在装糊涂。
    不到翻脸的时候，提前捅破窗户纸，对谁都没有好处。
    刚刚还意气风发的哈德逊，此刻已经陷入两难的境地。皮尔斯伯爵催促加快行军的命令，再一次送到了他手中。
    如果只是这些，显然不足以让他犹豫。又不是第一次拒绝，哈德逊早就习惯了不买账。
    问题的关键在于人家开出了条件。若是能够在两天之内抵达，并且举报第五军贵族溜号的事情，不光帮他运作男爵的爵位，就连封地都可以优先挑。
    利益是巨大的，只是后患也是无穷的。接受这份橄榄枝，相当于背叛小贵族阵营，投奔到皮尔斯伯爵的麾下。
    叛徒，在任何世界都是最拉仇恨的。哈德逊敢肯定，只要自己迈出这一步，在贵族圈子里就臭了，就连科斯洛家族的声誉都会跟着受损。
    拒绝一位实权伯爵的拉拢，后果同样非常严重。
    或许迫于之前的承诺，和贵族的颜面，在明面上皮尔斯伯爵不会针对他，但暗地里就很难说了。
    别的不说，光哈德逊的军功就要被重新审视。保住粮草的战略意义，大概率会被忽略掉，只计算单纯的杀敌。
    就算能够拿到封地，顶多也就一个骑士领。不是最垃圾的骑士领，就是最烫手的骑士领。
    “希露迪叔叔，伯爵的好意，哈德逊心领了。
    请转告伯爵阁下，加快行军速度，我会尽量去完成，但现在人手减少，又增加了大量的伤员，怕是做不到日行三十里。
    至于举报第五军贵族之事，非常抱歉，这不符合骑士精神……”
    犹豫再三，哈德逊最终还是忍痛拒绝。
    人要往前看。军功没了，还可以再立；领地没了，还可以等下一次机会；名声若是没了，那就永远都没了。
    要是可以一步登天，拿到一两个郡的封地，成为一方诸侯，名声臭了也就臭了。
    仅仅只是一镇之主的男爵，依旧处于贵族圈子的底层，还不值得哈德逊出卖节操。
    毕竟，背叛这种事只有零次和无数次。出卖过一次同伴，永远都不可能再被信任。
    哪怕是死心塌地跟着皮尔斯伯爵混，也无法真正被接纳。大概率在千金买骨的效应发挥后，就会找个机会让他去做炮灰。
    类似的事情，在历史上已经上演过无数次。叛徒一旦丧失价值，很少有能够善终的。
    “哈德逊，你可要想好了。这种机会，可不会天天有……”
    希露迪骑士言不由衷的劝说道。
    看得出来，他并不希望哈德逊接受皮尔斯伯爵的收买，只是受限于身份才开口劝说的。
    具体原因，哈德逊懒得深究。人性这玩意儿，从来都经不起考验。除了父母之外，估摸着没几个希望你过得比他好。
    本来这份军功，就够令人嫉妒的，要是以卖队友的一跃成为封地男爵，那就不只是嫉妒这么简单了。
    “希露迪叔叔，替我感谢皮尔斯伯爵的好意，但是这份大礼哈德逊实在是受不起！”
    第43章 伪魔法师上线
    送走了希露迪骑士，哈德逊暗自松了一口气。幸好皮尔斯伯爵派出的这位不是一名合格的说客，不然他还真不一定能够顶得住诱惑。
    换成一位土著骑士，大概率会接受这块馅儿饼，哪怕明知道这玩儿很烫手。
    归根结底，还是竞争太过激烈。每年像哈德逊这种萌新骑士，整个大陆不知道有多少万，可最终能够拿到封地的却十不存一。
    大部分骑士都死在了征战的路上，只有极少数幸运儿能够脱颖而出。
    相对而言，哈德逊还是幸运的，在离家闯荡之前，争取到了一个带兵上战场的机会。
    甭管农奴兵再怎么废材，那也比白手起家要强得多。没有家族的农奴兵，哈德逊也混不到现在这位置。
    看似一路都是被动上位，何尝又不是他在主动推波助澜。要是自己不愿意，还真有人能强迫不成？
    若是以流浪骑士的身份加入这场战争，他就是冲在第一线的炮灰。
    据哈德逊所知，皮尔斯伯爵的绯红骑士团中最底层的十夫长都是骑士。想要从中脱颖而出，不经历十次八次战争根本就不可能。
    这还是精锐部队，要是搁在普通部队，混出头的概率更低。想要从封主手中获得封地的概率，那就更低了。
    大部分骑士都是只有称号，没有封地。若是跟了一个大方的老大，没准能够获得一个庄园做食邑。
    大部分普通骑士，都只能领取微薄的俸禄。想要获得更多，那就只能去战场上抢。
    若非腰包真的不富裕，希露迪骑士也没有那么容易被哈德逊收买。
    蜗牛大队再次上路，哈德逊明显感受到了农奴兵的蜕变。连续两次的胜利，终于在他们身上看到了一丝老兵的影子。
    可惜这支部队只归他临时指挥，打完仗之后还要各回各家。训练的再怎么好，也是替他人做嫁衣。
    受过一次袭击，哈德逊越发的谨慎了起来，探子都放出五里地。
    闲暇之余，哈德逊研究起了自己的金手指——神秘罗盘。
    五具白银骷髅的灵魂之火，就如同五个血包，让罗盘大补了一波，哈德逊也是获益匪浅。
    靠着敏锐的感知力，他这位菜鸟弓箭手都进化成了神射手。身体综合素质，那也是大幅度提升。
    可惜这种外力加持是有代价，一旦罗盘中的能量耗尽，又会回归正常状态。
    在此之前，哈德逊已经体会过一波修炼速度加成，可惜没能持续多久，就因为能量耗尽而消失。
    当然，也不能算完全消失，身体素质还是提升了不少，只是没有受加持时那么厉害。
    “神秘的风元素，请聆听我的召唤，风波荡漾！”
    咒语完毕，只是眼前的树叶晃动了两下。究竟是释放魔法导致的，还是哈德逊念动咒语时喷出的唾沫星子引发，还是一个未知数。
    类似的一幕，众人早已见怪不怪，大家都知道尊贵的贵族老爷在练习魔法。
    至于为什么没有释放出魔法，他们就不知道了，反正没人敢公开讨论这个问题。
    只要脸皮足够厚，尴尬就可以不存在。为了成为一名伟大的魔法师，哈德逊也是拼了。
    冥想没有丝毫问题，每次他都能够在神秘罗盘的辅助下进入状态，精神力也是蹭蹭的往上冒。