为美好的世界献上真理 - 第140章 哨兵镇

    当1号赶到位于特里底斯城北部的哨兵镇时，时间已经是下午两点。
    在这里，入眼所见尽是成片毫无美感的公寓楼，用坚固的混凝土建造，充满了现代工业的实用气息，而非银盔城那边常见的古典风格。
    作为特里底斯行省的工业区划之一，像哨兵镇这样的城镇风格实际上并非什么罕见的景象：财阀们花费钱财制造这种水泥做成的坚固“棺材板”，取代原本人口承载效率差且不坚固的砖瓦房和木屋，以向生活在这里的工人们收取高额租金。与此同时，那种带庭院的古典房屋，在这里的价格高到平民们一辈子也买不起，反而只出现在贵族和富人区。
    因此，走在哨兵镇的街头，苏文感觉自己就像置身于印象里工业革命时期的欧洲。街上随时可以看到像被上了发条一样面黄肌瘦、行色匆匆的工人；路面又宽又平，因为每天都有大量的货运马车经过；港口码头一天到晚都忙碌不休，无数船只缓慢行驶在作为帝国经济命脉之一的大运河上，源源不断运输着原材料与产品。
    苏文通过战术目镜看到这一切的同时，不禁再次感叹多伦帝国真是个神奇的地方，不同地方的景象，有时真的不像同一个时代。
    乡下的中世纪田园牧歌、银盔城那样文艺复兴时期的城邦、哨兵镇这种忙碌的近代工业城镇、各大城市上城区的繁华大都会、建满了兽人苦工血汗工厂如同集中*营般的封闭城镇、纯水学院那样如梦似幻的魔法乐园、还有自己从未去过，据说现代化程度不亚于二十世纪中期的帝国首都多罗克……
    这么多种截然不同的元素，杂糅地分布在这片数百万平方公里的大地上，组成了这个历史长达一千五百年的庞大帝国，实在令人无法不感到惊叹……惊叹于这个庞大帝国社会的割裂与地缘差异。
    难以想象，从最底层的兽人苦工，到最顶层的魔法师和大贵族，两者之间生活的环境就像是炼狱和天堂，却可能相距不到两公里的直线距离，呼吸着完全相同的空气。这种诡异到极点的气息，偏安一隅永远无法得知，只有在走过足够多的地方，见识过足够多风土人情之后，才能深深体会到。
    而就在苏文感慨的同时，1号并没有浪费时间。
    根据唐纳德提供的情报，它很快就在平民区一条不起眼的街道找到了亚当·杜特拉的住所。
    这是一座平平无奇的公寓楼，共有五层之高。
    在银盔城，这样的建筑因为成本远高于平民能够住得起的砖瓦房，因此只有在上城区才能见到，但在这里却成了最低端的住所，每层有着二三十个隔间，每个隔间只有不到十平方面，就像是……一个个密集的混凝土囚笼。
    作为回报，小小的哨兵镇只有银盔城不到百分之一的占地面积，却居住着超过银盔城五分之一的人口——这里常住着四万多人，绝大多数都是从事加工业的工人和他们的家属。这些工人在城镇周围的各大工厂辛勤劳作，为特里底斯城的贵族领主们源源不断创造财富，自身一年到头来最多却也只能混个温饱。
    当然了，和塞满了兽人苦工的血汗工厂比起来，这里还是小巫见大巫，毕竟生活在哨兵镇的平民不管过得再怎么辛苦，他们起码有被当做“人”来对待。而那些兽人苦工嘛……只需要知道，那些把守森严的“封闭城镇”基本都有着专业的焚尸场，就应该猜到里面的生活大概是个什么情况了。
    虽然苏文毫不怀疑，如果不是有些工作那些智商低下的兽人苦工无法胜任，那么贵族和资本家们根本不会花费额外的精力建立哨兵镇这种“性价比”更低的城镇。但不管怎么说，这里起码为多伦平民提供了数万个岗位。
    虽然做工人和做农民其实也没啥本质区别，只不过是换着花样被压榨就是了。
    楼道里脏乱差，这一点和银盔城的贫民区没什么不同，在穿过了随处可以见到的垃圾与蟑螂后，1号站在了情报提供的门牌号前。
    他敲响了门。
    很快，门后传来窸窸窣窣的声音，但没人开门。
    于是1号打开了热射线观测模块，借助着类似于透视的功能，苏文看到，门后面站着一个身材娇小的轮廓，似乎是个小女孩。
    根据情报，亚当·杜特拉独自抚养着那个并非他亲生的孩子，如今已经十岁，那么这应该就是那个孩子。
    但除了她之外，房间里并没有其他人。
    由于来这里的目的并非找麻烦，而且苏文小时候就对这名“亚当叔叔”印象不错，那么对于他和他的家人，苏文从最开始就没打算采用强硬态度。1号见到这名小女孩迟迟没有反应，便主动开口。
    “我知道里面有人，请开门，我找亚当·杜特拉。”
    门还是没开，但后面传来了女孩清脆的声音：“穿黑衣服的叔叔……我爸爸还没回来，而且我也不知道他去了哪里！”
    苏文微微皱眉，心中油然升起不好的预感。
    根据情报上的作息规律，这个时间亚当·杜特拉应该趁着中午宝贵的休息时间赶回家给孩子做饭，所以他才会让1号直接来他的家中找人，刚才没见到人，只道是临时外出。可没想到，他的女儿艾比盖尔·杜特拉居然也不知道他去了哪里？
    该不会……
    出了什么意外吧。
    “那我正好可以帮你找找他，有几个问题要问你，快开门。”苏文对门后面的女孩说道，但并没有用不耐烦的语气。在他看来，这种鱼龙混杂的聚居区，小女孩一个人在家，不随便给陌生人开门，是一种很好的习惯。
    这次，门终于打开，透过安全锁的缝隙，苏文看到了一张略带警惕的脸。毫无疑问，这就是资料上名为艾比盖尔的女孩，也就是亚当·杜兰特没有血缘关系的女儿，在看到她的一瞬间，苏文有点理解亚当为何会心甘情愿喜当爹了。
    这小女孩比资料上还耐看，娃娃脸十分可爱，一头长长的银发更是让她看起来像是童话故事里的公主。苏文真的很难想象这样一个女孩竟然生活在外面这种脏乱嘈杂的环境中，这种感觉就像是下水道里见到了一朵格外美丽的小白花。而从她全身干干净、肤色健康、着装整洁来看，亚当这个当爹的还真就是把女儿当成了小公主来养，没因为不是亲生而亏待她……以印象中这名家仆善良单纯的性格，这挺合理。
    但苏文随即发现了一个细节——大门上严丝合缝，根本没有猫眼之类的东西，艾比盖尔为何刚才的话中，对1号的称呼是“穿黑衣服的叔叔”？按理来说，在开门之前，她应该根本不知道门后面站着的是什么样的人才对。
    不过事有轻重缓急，苏文还是暂时压抑住了疑惑。
    “你叫艾比盖尔·杜特拉？”他问道。
    小女孩点了点头：“嗯！”
    于是苏文开门见山：“那么，亚当·杜特拉想必就是你的父亲了。你可以称呼我为塔苏里，我有重要的事找你父亲谈谈，你的回答能帮我更快找到他。我问你，今天早上他有正常去工作吗？”
    艾比盖尔的脸上有几分焦虑，她点头道：“爸爸在码头上班，今天早上正常出去了，但直到现在都没回来，也没有提前跟我打过招呼。另外塔苏里先生，您说您是来找爸爸的，请问您和爸爸是什么关系，我怎么从没有见过您？”
    见到小女孩说话有条有理，比想象中更加成熟，苏文便觉得有必要再多从她这里获取些信息，他回答道：“我是你父亲的旧相识派来的人，你的父亲有没有曾经跟你提到过一个名为‘阿莱耶’的家族？”
    女孩睁大双眼：“啊！难道您是阿莱耶家族派来接爸爸回去的人吗？”
    苏文愣了愣，好半天才搞懂她在说什么，有些好奇道：“你确实可以认为我是阿莱耶家族的人，但我没打算接他回去，只是有些事情要问他。不过你问出这样的问题……他到底都跟你说过些什么？”
    “爸爸总是跟我说无比想念在银盔城时的生活，做梦都想回去，从我记事起就整天在念叨了。”
    “唔，那他为什么不回去？”
    “我不知道。”
    “好吧，看来我得找到他，亲自跟他谈谈。”苏文耸了耸肩，“说起来，他经常像这样没打招呼就推迟回家吗？”
    艾比盖尔用力摇头：“从未有过，所以我很担心他。”
    “放轻松，或许只是工作上耽误了。”
    苏文安慰道，但心里却是微微一沉：“我现在会去你父亲工作的地方找找他，你就在家里待着，不要给任何人开门。”
    “有劳您了，阿莱耶家族的塔苏里叔叔。”艾比盖尔彬彬有礼地表示感谢，但神色中依然充满了担忧，忍不住又问，“爸爸会遇到危险吗？”
    “放心吧，他不会有事的。”
    苏文说着，让1号不动声色地向走廊里投放了一个微型侦测器以随时观察情况。随后，他便与艾比盖尔道别，火速赶往亚当工作的码头。